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坎贝尔堡的书房，壁炉中的火焰跳跃着，将坐在书桌背后的爱德华坎贝尔的影子拉得又长又瘦，就像窗外那棵枝叶稀疏的白桦一样。
皇家情报局的局长希笛尼正站在他的面前，一身整洁的军装扣得严实，手中捏着一份密封的文书。
这位中年军官的脸上没有多余的表情，但刻意维持的平静，却怎么也掩饰不住他眼底的凝重。
“陛下，罗兰城的最新情报，请您过目。”
“嗯，放在这吧。”
“失礼了。”
希笛尼走上前去，将手中的情报恭敬地放在了桌上，随后便退回了原来的位置。
爱德华放下手中看到一半的财务报表，伸手接过了那份文书，拆开火漆，目光从那密密麻麻的字迹上扫过。
起初他的表情还算平静，甚至于那绷紧的嘴角还微微上扬。
直到他的目光下移，看见简报中那颗鲜血淋漓的头颅，捏着文件的手指才不由自主收紧。
良久。
壁炉里的木柴发出一声噼啪的轻响。
直到一撮火星越过了黑铁栅栏，他才深深吸了一口气，将手中的军情简报合拢，放回原来的位置上。
“消息可靠吗？”
几天前，他就听说了西奥登身死的传闻，但说那家伙失踪甚至是已经逃到了罗德王国的传闻也不少。
《雷鸣城日报》对此事亦有报道，不过采信的也是多方说法，并未对公众给出一个准确的回答。
显然，他们想多卖几期报纸。因为但凡是出现了西奥登名字的报道，那一期的报纸就会立刻被人们买爆。
现在爱德华可以确定，这个丑陋的老东西的确是死了，带着他肮脏的圣水一起下了地狱。
希笛尼认真地点了下头。
“……如您所见，我们的情报人员确认了他的头颅，魔术相片就在您手中的那份简报上。”
“海格默呢？”
“他……连尸体都没留下。”
“那是否意味着还活着？”
“这种可能性很小，因为当时的情况……与他交手的是另一位半神级强者。”
希笛尼的喉结动了动，低声说道。
“而且，那位半神强者您应该见过……他就是万仞山脉中那位自称炎王的阁下。”
炎王。
爱德华当然记得这个令他印象深刻的名字，只是没想到这家伙的实力竟然还在海格默之上。
不过令爱德华担心的倒不是这位神秘强者，至今为止那人所做的事情似乎都只是在践行圣光的意志，肃清“圣水”的余毒。
或许海格默也牵扯到了其中，又或者是出于自身的立场，被迫与那位神秘的强者交手……总之这些都不重要。
真正令爱德华担心的是，罗兰城中的起义正在脱离他的掌控，也在脱离罗兰城市民们自己的掌控。
爱德华闭上眼睛，陷入了沉思之中。
老实说，他对西奥登的恨意可谓是滔天刻骨，而德瓦卢家族对坎贝尔公国犯下的罪行更是罄竹难书——甚至于直到今天，那场政变仍然是许多坎贝尔人心中难以释怀的旧账。
不止如此。
那家伙还触动了他的逆鳞，将手伸向了他的家人——被他软禁在克兰托岛上的杰洛克。
然而即便如此，爱德华还是没有想到，莱恩的国王居然会死在罗兰城市民的手上。
按理来说他应该高兴才是。
只是不知为何，他的心中除了大仇得报的痛快之外，竟也泛起了一丝淡淡的彷徨。
事情真要走到这一步吗？
以及——
接下来该如何收场？
他为罗兰城的局势做过许多预案，也考虑过许多种可能性。但现在看来，这些准备似乎都追赶不上事态的变化了。
希笛尼小心翼翼地观察着陛下的表情，试图揣摩出这位君王的心思。
然而很遗憾。
爱德华的城府不是他能轻易穿透的，而他更不敢轻易试探这位白发公爵的威严。
他唯一能感觉到的是，西奥登的死，对大公陛下触动很大……
也许是思考终于有了结果，爱德华重新睁开了那双因长期操劳而略显疲惫的翠绿色双眼，缓缓开口道。
“王后呢？伊莎贝拉夫人她现在在哪？”
他记得安东妮夫人与伊莎贝拉的关系不错，或许可以将那位夫人接到坎贝尔堡——
“她已经遇害，陛下。”
“……死了？”
“是的……”
“那……加文和崔斯坦呢？那两个小王子——”
“均在叛乱中被杀，陛下，他们当时和他们的母亲在一起，也是在夏宫被抓住的。”
看着沉默不语的爱德华陛下，希笛尼的声音沉了下去，继续说道。
“根据线人的回报，皇家卫队在革命初期便溃散了，甚至就连狮心骑士团内部都发生了叛乱。其余王室成员试图出逃，但因为消息被仆人走露，在城外被截获……至于具体的细节，说法有很多，国民议会自己都不知道发生了什么，我就没有写在报告里。”
爱德华没有追问具体细节。
那种东西根本不重要，况且不用问他也能猜到。
他从书桌前起身，走到了窗前，视线越过窗帘，投向了城堡中庭的那片白雪皑皑的花园。
城堡的仆人正在修剪着白桦树的枝杈，列队的卫兵正从石板路上走过，一切静谧如画。
坎贝尔堡的景色过于祥和，以至于让他不禁有一种光怪陆离的错觉——就好像那份报告说的是另一个世界的事情。
他还是忍不住问道。
“一个都没有活下来吗？”
“王室的直系成员大多都在罗兰城中，因此有人幸存的可能性很小，”说到这里的时候，希笛尼停顿了片刻，又神色复杂的说道，“但也有消息说，好像有一个人活了下来……”
爱德华转过了身。
“谁？”
希笛尼立刻回答。
“西奥登的远房堂侄，夏尔·德瓦卢，现年17岁。他的爷爷是老国王的亲弟弟，头衔经过两代的稀释，他只有一块偏远的贫瘠封地，在埃菲尔公爵领的旁边。虽然他的宣称很弱，但毫无疑问……现在他可能是最接近继承顺位的继承人。”
爱德华盯着希笛尼的眼睛，立刻追问。
“能联系上他吗？”
希笛尼低着头，如实回答。
“我已经派人去了，但陛下……恕我直言，对那位殿下感兴趣的人恐怕不只有我们。我们的速度再快，也很难赶在埃菲尔公爵前面，更难以赶在罗德人前面。”
最关键的是——
您可是他的仇人。
想要把那家伙弄到坎贝尔堡，恐怕无法使用文雅的手段。或许，把他杀了会更容易一点。
爱德华的眉头拧得更紧了。
思索了良久，他说道。
“夏尔的事情你们尽量争取。实在争取不到，至少帮我搞清楚这枚棋子被握在了谁的手上。”
停顿片刻，他继续说道。
“德瓦卢家族的事情先放在一边，告诉我罗兰城现在的局势如何，目前那里谁说了算？”
希笛尼松了口气，微微颔首表示领命，随后立刻回答。
“目前罗兰城中没有一个具体能说了算的人，但根据我们的观察，法耶特元帅目前掌控着罗兰城的军事力量。他的合法性获得了国民议会的授权，然而令人担忧的是，议会左右两派的分歧正在扩大，激进派开始提议清算所有旧王朝的合作者，而保守派……很多都是他们要清算的对象。”
爱德华点了下头。
“法耶特元帅的意见呢？”
“他是百科全书派中的保守派，支持国民议会最初的诉求，也就是用‘宪章’限制王权，实现三个等级的共和……”
说到这里的时候，希笛尼停顿了片刻，提醒了一句，“另外，严格来讲他是您的人。包括那些参加了冬月政变的莱恩王国军官，我们对他们的影响虽然有所削弱，但至少……比对其他派系的影响力更大。”
他的言下之意，支持法耶特元帅“加冕”或许也可以成为一个备用的选项。
这当然不是说要让这位元帅成为国王，而是从德瓦卢王室旁系中找一个适龄的公主和那位元帅联姻，然后让他以摄政王的名义统治莱恩王国。
然而，这么做的问题也很大。
首先奥斯帝国未必会认可这种非法的继承，而莱恩的贵族更不可能同意成为坎贝尔公国的附庸，他们宁可倒向北边的罗德王国。
尤其是，他们手上还握着王室继承人这枚棋子，在关于莱恩王国的未来命运的抉择上，进可攻，退可守。
不止如此，法耶特元帅自己也未必会答应这样的提议。对于没有信仰的人来说或许难以理解，但对于拥有信仰的人来说这根本毋庸置疑。
即使他是这场大革命的发动者，他也并不认为自己背叛了莱恩王国和德瓦卢家族。
要求他取而代之，意味着让他自己否决了自己心中的正义——自始至终他都认为自己是为了纠正这个正在走向错误的王国。
其他人亦是如此。
爱德华没有说话，只是面无表情地点了下头。
“我知道了，你先下去吧。”
“是，陛下。”
希笛尼行了一个干净利落的贵族礼，随后转身离开了书房。
房门静静关上，将
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