“您，您是想。”
“让他们停下，最好的办法不是在正面战场上挫败他们的攻势，而是在他们的后院里点火。你不是最擅长打洞吗，让你的部下带着这玩意儿混进寒鸦城，把它倒进他们的水源地。”
梅林的脸上带着森然的笑容，仿佛真正的恶魔，只是披了一张人皮。
“‘圣水’这么好的东西，我们怎么能独自享用？莱恩人吃过的苦，也得让坎贝尔人尝尝才行。”
寒鸦城是一座十万人口的边境城市，只要将十分之一的人卷入进去，爱德华便将不得不立刻停止攻势，掉头回去处理瘟疫。
史莱克哆嗦了一下。
灵质的毒性他是见过的，只需一滴就能让上百只小老鼠陷入癫狂，而且几乎无药可医。
那毕竟是一个人燃烧全部精神所产生的“诅咒”，是接近超凡之力根源的存在，与半神的领域严格来讲是同一种东西！
众人的愿力能够产生不可思议的奇迹，当然也能创造众人未曾设想的地狱。
这简直是要把整个斯皮诺尔伯爵领变成一片死地！
“怎么？不敢？”
看着畏畏缩缩的老鼠，梅林眯起眼睛，杀意凛然。
“敢！我敢！”史莱克连忙把那个罐子抱在怀里，像是抱着自己的亲爹，“您，您需要我什么时候动手？”
“现在。”
梅林收敛了眼中的杀意，恢复了淡漠的表情。
看着地上那只脏兮兮的老鼠，他用慢条斯理的声音许下了魔鬼的承诺。
“事成之后，我会支持你取代莫克，成为腐肉氏族新的首领。他拥有的超凡之力，你也会拥有。”
“但如果你搞砸了……”
梅林没有说完，只是冷冷地看了呼吸急促的史莱克一眼，随后整个人化作一团黑雾，与身旁陆续退场的守墓人一同消失在这片密林。
“你就祈祷自己死在瘟疫里吧，至少那会比落在我手里舒服得多。”
抱着那个冰冷的罐子，史莱克跪在空荡荡的林间，浑身的肥肉都在颤抖。
那绿豆大小的眸子里既有恐惧，也有疯狂，但最终都化作了燃烧的狠戾。
“寒鸦城……”
都怪这帮该死的人类玩意儿！
“既然你们不让我活，那大家就都别活了！”
……
寒鸦城的北郊，燥热的蝉鸣让人恨不得立刻死去。
腿上的伤口疼得已经失去了知觉，哈特费力地掀开眼皮，发现自己没有变成亡灵，于是又奄奄一息地合上了眼睛。
十六岁的年纪，他本该去做些有意义的事情，却稀里糊涂地进了鼠人的山洞，而如今又辗转到了坎贝尔人的担架上。
或许罗兰城的市民会为他的落魄找出一万个活该的借口，他也不想争辩什么，只想问候陛下的母亲。
或许是他的诅咒太过亵.渎，以至于失去了圣西斯的同情，面无表情的牧师走过来只是瞥了一眼，便从这儿离开了。
“没救了。”
隐约中他只听见了这一句。
也是，烂命一条。
哈特对此并不意外，能够脱离鼠人的山洞他就已经很满足了，实在活不了也是没办法的事情。
听说死在鼠人的手上，不但尸体会被碾成肉泥，剩下的那点残渣还得和莱恩的贵族合二为一。
那比灵魂自然消散于天地更令他恐惧。
他宁可没有下辈子，也不想和那些丑陋的玩意儿永生永世绑在一起。
周围全是呻吟声，像一场没有尽头的噩梦低语，直到一群披着白袍的骑士们走进了营地。
没有祷告词，也没有悲天悯人的叹息。哈特隐约中只听见，皮革摩擦的轻响，和金属器械碰撞的脆鸣。
“坏死部分切除……”
“准备血瓶。”
“几号？”
“用4号试试。”
朦胧的余光瞥见了锐利的寒芒，哈特挣扎着想要逃离，却被一只手按住了身体。
“别动。”
那人警告了他一句，手劲大得离谱，压根不像是医生，反倒像是铁匠铺里的铁钳……在哈特的认知里，那是他能想象到的力气最大的东西。
银质的小刀切开了他腿上被老鼠咬出的腐肉。
痛感刚要顺着脊椎爬上脑门，一只冰凉的玻璃试剂瓶，就被熟练地塞进了他的嘴里。
“喝下去。”
红色的液体灌入喉咙，那不可思议的甜味儿就像一杯刚刚榨出来的……呃，番茄汁？
茫然的哈特已经无暇思考，下意识地喝完了灌入嘴里的魔药，随后意识一阵昏沉。
与修士们调配的魔药不同，这群表情冰冷的骑士们调配的药剂就像一杯烈酒，流入腹中就像火烧，很快将疼痛烧得一干二净。
哈特出了一身冷汗。
当那只按住他的大手松开，他下意识地从担架上弹起，接着猛然发现自己像是被从一口沸腾的大锅里捞了出来，全身都是粘稠的汗。
而更令他惊喜的是，那止不住的高烧竟然已经从他身上褪去！
将腐肉从他身上切下的那名骑士并没有停止动作，而是借着药效还没结束，食指贴在他的伤口上低声诵念咒语。
“……”
伤口处传来密密麻麻的痒意，渗出的血液以不可思议的速度凝固，交织成了缝合线的形状扎紧。
做完一切的骑士站起身来，看向了身旁的扈从。
“下一个。”
很快，他们从哈特的身旁离去，去了下一个帐篷里。
哈特茫然地看着他们的背影，直到两名莱恩营的士兵拎着木桶走了进来，给帐篷里的幸存者们带来了麦粥。
见哈特坐了起来，为首的那个士兵抬了下眉毛。
“你醒了？”
哈特点点头，目光却一直黏在帐篷的门口，半晌后小声问了一句。
“他们是谁？”
一碗麦粥已经塞到了他的手上。
直到这时，他才感到腹中的饥饿，下意识吞咽了口唾沫，随后狼吞虎咽地吃了起来。
看着狼吞虎咽的小伙子，那个士兵咧嘴笑了笑。
“你说外面那些人？好像是科林的人。”
“……科林？”
“圣科林医院骑士团，来自帝国在迦娜大陆的殖民地。据说当他们听说我们的遭遇，立刻义无反顾地坐传送阵赶了过来……圣西斯在上，真是一群乐善好施的伙计！”
这时，忽然有士兵好奇地戳了戳哈特的胳膊。
“嘿，小子，他们刚才是怎么治好你的？”
哈特茫然地看了那几个老乡一眼，思索了片刻后说道。
“我也不大清楚……和那些牧师好像没什么区别。”
其实他心里并不是这么想的，那些人很明显没有使用圣光，而是用了一些别的把戏。
精灵的生命魔法？
矮人的治疗符文？
谁知道呢？
想到那个向他扔下一句“没救了”的老头，他忽然觉得这种事情好像也没那么重要。
就算那是魔鬼的巫术……
至少把灵魂卖给这些先生们，他觉得不算太糟。
……
营地的另一边，穿着小皮靴的薇薇安走在泥泞的小径上，黑底白边的修女服一尘不染，随着轻快的步伐一晃一晃。
虽然科林小姐并没有刻意引起人们的关注，但她的到来还是引发了整个营地的轰动。
“薇薇安大人！”
“是薇薇安大人来了！”
原本死气沉沉的流民像是见到了真正的神明。
不知是谁最先喊了一句，很快整个营地中都是此起彼伏的呼声，一张张脸上写满了感谢与狂热。
“不必多礼，各位。”
薇薇安停下脚步，脸上挂着圣洁而悲悯的微笑。
可惜帕德里奇的笨蛋不在这里，否则肯定会被这假惺惺的笑容，恶心到“哇”的一声当场吐出来。
至于那些来自科林公国的血仆们……
那当然是没看到，就算看到了也当看不到。
毕竟对于他们而言，薇薇安小姐的心情，显然比那位不知道在哪儿的巴耶力大人更重要。
“安心养伤，神……会庇佑你们。”
她在胸口画了个似是而非的斜十字，心里的小人却在疯狂地打滚，发出“库库库”的奸笑。
多夸一夸。
都没吃饱饭吗？再大声点！
这种被凡人像蚂蚁一样簇拥并仰视的感觉，简直比喝了超A级的米诺陶诺斯血还要上头！
薇薇安的嘴角挂着一抹不易察觉的陶醉，沉浸在信徒们的顶礼膜拜之中，时而挥手，时而微笑。
在地狱，她是打遍魔都无敌手的小霸王，众人对她的臣服更多是畏惧她的拳头。
然而在这里不同——
人们是发自内心的尊敬着她，将她视作神明！
她毫不怀疑，就算她要这些臣民立刻献出鲜血，他们也会毫不犹豫地在手上割一刀。
库库库……
人类真是太有趣了！
就在薇薇安一边偷着乐，一边劝说大伙不要激动的时候，一位约莫三十岁的妇人挤过人群，泪眼婆娑地抓住了薇薇安纤细苍白的小手。
“谢谢……谢谢你，薇薇安大人！如果没有您的药，我和我的孩子恐怕已经遭遇了不测……”
那位母亲的腹部高高隆起，满是尘土的脸上挂着两道泪痕，不过比起刚被救出来的时候还是精神了许多。
薇薇安没有抽回手，温柔地握住了那只脏兮兮的手，轻轻地拍了拍她的手背说道。
“你们都是神灵的子民……只要能帮到你们，一切就都是值得的。”
满分！
看着那印满泪水的双眼，薇薇安在心中给自己这句温暖人心的人话，直接打了一百二十分！
看着善良且散发着母性光辉的薇薇安小姐，那些没见过她另一面的小伙子们脸都红成了熟透的苹果，恨不得立刻加入圣科林医院骑士团，向这位善良的公主殿下献上忠诚！
不得不说，大多数莱恩人还是很淳朴的，要不然也不会被贵族们骗到鼠人的地盘上当药材。
谁对他们好，他们就会对谁好，这种简单而朴素的善良，其实是弥足珍贵的珍宝。
薇薇安的嘴角翘着得意的笑容，将那位感恩戴德的母亲交给了骑士团的人照料，嘱咐这些来自科林公国的血仆们务必关照好这些可怜人，如果有任何需要，及时向薇薇安大人汇报。
她多少也是学到了一些兄长大人的精髓，虽然模仿得还很笨拙，但也算像那么回事儿了。
而且这份成就感，也让薇薇安心中陶醉不已……这可比欺负那些实力不如自己的魔二代们有趣多了！
她下定了决心，一定要把圣科林·医院骑士团做大做强，称霸整个漩涡沿岸——哦不，整个奥斯大陆！
只有帕德里奇狐狸精才会满足于分到手里的一块小蛋糕，薇薇安要做就做最大的那个！
她要做到让那个总是用看笨蛋的眼神看自己的兄长大人，也不得不向她投来吃惊的目光！
薇薇安微笑着向四周挥手，享受着她用亲王的溺爱和无上限的零花钱换来的荣光。
就在这时，一道白色的身影无声无息地靠了过来。
那是骑士团的骑士长，一位留着银色短发、平日里沉默寡言的血族姑娘。她微微躬身，贴近薇薇安的耳廓，声音低沉禀报。
“薇薇安大人。”
“说。”圣洁的笑容不改，薇薇安懒洋洋地说道。
“巡逻的哨兵闻到了老鼠的味道，他们正在寒鸦城的北边森林里伺机而动，而且数量不少。从他们的部署来看，我推测，他们打算等到晚上再动手。”
骑士团中的普通骑士都是血仆无疑，但随大部队一同抵达的二十名骑士长可都是纯正的血族。
而能够被凯撒·科林派来“哄孩子”的血族，当然也都不是等闲之辈，毕竟他们不但要应付圣西斯教廷，还得作为“科林派系”的中坚力量，应对“帕德里奇派系”的打压。
至少，在某个不正经的亲王眼里是如此。
譬如这位雪妮特女士，就来自科林公国的“名门”奇博尔家族，是一位在前线经历过血与火考验的黄金级剑士。
这个级别的剑士当骑士长或许有些屈才，但考虑到骑士团团长是下下任血族世界的君王，那当然还是黄金级剑士高攀了。
听到部下的禀报，薇薇安的眼睛瞬间眯了起来，猩红色的眸子里闪过一丝嗜血的兴奋。
“鼠人？有点意思。”
圣科林医院骑士团的勋章正好需要一点鲜血来装点。
万仞山脉的老鼠虽然脏了点，但先用它们的血来凑合一下好了……