达清潭城外。
陈普部被歼的消息尚未传到城中。城头守军只有数百人，多是老弱，此刻大多还在睡梦之中，只有几个值夜的士卒抱着长矛，在城墙上缩着脖子打盹。
罗士信勒马立於城外高处，借着微弱的月光打量着城头。
清潭是个小城，城墙不过两丈来高，壕沟也不深。
城门紧闭，城头稀稀落落插着几面旗帜，在夜风中无精打采地耷拉着。
张善相低声说道：“罗将军，是趁夜攻城，还是等天明？”
罗士信没有回答，目光扫过城头，停在了一处。
他看的这个地方，是城的西北角，城墙较低，且城头上的守卒较少。他心中有了计较，回头说道：“张将军，你率本部佯攻东门，吸引守军注意。俺自带本部，从西北角攀城。”
张善相顺着他视线望了片刻，觉得他此策可行，点头应下，笑道：“城上守卒才只数百，又松懈无备，罗将军，你我分兵合击，必能一鼓破之！”
两部随即分头行动。
张善相率部出了隐伏之地，故意打起火把，敲响鼓声，佯装向城东门开进。
城头守军顿时惊醒，慌忙敲响警鼓，一阵阵“贼袭”、“贼袭”的呼喊声在寂静的夜里炸开。一队队守卒，或从别的城墙段上紧急奔来，或从城下仓皇涌上，都向东城墙聚集。
一时间，东门方向人声鼎沸，火把次第亮起。
而罗士信已率本部数百精卒，趁夜色，洇渡过城壕，如狸猫般悄然摸到了西北角下。
钩索甩上城头，罗士信第一个攀了上去。
他左臂的伤口隐隐作痛，却丝毫不影响他攀爬的速度。几个呼吸间，他便翻上了城头。一个惊慌地向城东张望的守卒听到动静，回头看来，正对上一双杀气腾腾的眼睛。
刀光一闪，这守卒连惨叫都没来得及发出，便软软倒下。
罗士信身后，数百精卒陆续攀上城头，迅速向两侧展开。
直到此时，西城墙、北城墙上的守卒，才察觉西北角攀上了敌军，惊呼四起，便有军将赶紧领兵赶来，早已迟了！罗士信等既已在西北角站住脚，他们又怎还是这伙虎狼之师的对手？
罗士信一贯如此的身先士卒，刀锋所向，守卒如秋风扫落叶，无人能挡其锋；刀光过处，血雾升腾，哀声未起已寂。他踏着尸身向前，甲胄染赤而不滞步，目光奋然，穿透夜幕，直指城门方向！乃他的率领下，将士们一路从城头杀到城下，杀到城西门处！
门洞内守卒早已乱作一团，有人弃械奔逃，有人僵立原地，竟连弓都拉不开。罗士信劈开最后一道拦路盾阵，率先撞开城门巨栓，轰然一声巨响，厚重的包铁木门向内洞开。
在他们攻下城门这段时间里，先后洇渡过了城壕，等待在外的罗士信部将士喊杀如雷，震动城内城外，如潮水般涌入城中，火把映红半边夜幕，映亮罗士信染血的刀锋与慷慨的英姿。
一如张善相所说，这清潭城，果是轻易就被破了！
“将军威武！”杀入城中将士的欢呼声响彻夜空，惊起宿鸟无数。
城东门外，张善相听见这呼声，不觉捻须，顾与左右从将笑而赞道：“吾少小捕盗，凶悍之贼不乏见之，从军亦有多年，勇将更不少见，然胆魄贯虹，勇烈绝伦若罗将军者，委实罕见！”
城西门，罗士信提刀而出，为进城的将士让开道路。此际天空微明，东方天际泛起鱼肚白，约略已可看清城外情状。他举目望之，城外丘陵起伏，一条官道向南延伸，通往江陵方向。
这便是张绣唯一的退路。
如今，这条路断了。
“大小也算是一桩功劳吧！”他心中这样想道。
和张善相的判断相同，一座小小清潭城，他自是有十足把握攻下，故虽克此城，他并无甚得意之色，单论攻下此城之功，不算大功，但完成了裴仁基的军令，断掉了张绣的退路，却也称得上是一件关键之功了。他长长吐出一口浊气，正要转身也进城，眼角忽瞥见一抹亮光。
他瞳孔骤然收缩。
是一支弩矢！
臂驽声几乎同时响起，弩矢破空而来。
罗士信本能地侧身闪避，但弩矢来得太快，距离又近。
他堪堪避过要害，矢镞已狠狠钉入了他的右胸。
巨大的冲击力将他撞得倒退两步，背脊撞在城门洞上。
“将军！”
左右亲兵大惊失色，扑上来扶住他。
有人一把将偷射弩矢的守卒军吏按住，却是门洞守卒的一个火长。他刚才负了伤，倒在门洞阴影里，没人注意到他。此刻他尚待挣扎，按住他的亲兵已一刀抹在他的咽喉。
这火长临死前，一双眼还在死死盯着罗士信。
他其实并不知道，他射中的这个敌将是谁。
但已经无关紧要了。
他为他战死的兄弟、同袍流尽了最后一滴血。
罗士信没有感觉到射中他的这火长将死时的死盯，低头看了眼胸口兀自颤动的矢杆，鲜血汩汩涌出，很快便洇湿了大半边衣襟。他想说什么，口中却涌出一股腥甜。
天光在他眼前晃动，渐渐模糊。
他听见亲兵们在声嘶力竭地喊着什么，听见晨风中他绣写着他姓氏的将旗猎猎作响。
力气渐渐从四肢百骸抽离，耳畔喧嚣如潮水退去，从来都是生龙活虎的他，头一次尝到如此真实的虚弱，他再也站不稳身子，坐到在了地上。血珠顺着甲胄缝隙滴落，在青砖上绽开一朵朵暗红小花。他艰难抬手，想拔出箭矢，指尖却只触到温热黏腻的血。
眼前开始发黑，在他陷入黑暗前的最后一瞬，他看见东方天际的鱼肚白正一寸寸吞没残夜，晨光如刃，刺破云层。他蓦地里，想起了前日才刚遣人给他妻子送出的这封信。
想起了送给他妻子的梅花簪。
想起了多少年前，院中有一株枣树的邻家少女。
又不知为何，想起了他年十四，初见张须陀之时的场景。当时，他身量还未长开，瘦得像一根竹竿。张须陀嫌他瘦小，不肯收他入营。他於是披挂起两层铠甲，加起来重逾数十斤，压在他尚未长成的身躯上，他却挺得笔直，驰马挥槊，连刺校场上的十余草人，槊无虚发！校场边围观的将士们先是安静，继而轰然叫好。张须陀也目露惊异。他驰回帐前，翻身下马，摘下兜鍪，露出满是汗水的少年脸庞，单膝跪地，昂首说道：“罗士信请从将军杀贼！”
“罗士信请从将军杀贼！”
这请战之声穿过多年的岁月风霜，依旧铮铮作响。
罗士信嘴角微扬，缓缓闭上眼睛，身体向后仰去，重重倒在亲兵们的手忙脚乱之中。
“罗士信请从将军杀贼！”亲兵们并没有听到他微不可闻的这句低语。
晨光洒落，照在城头刚刚升起的汉军军旗上，也照在他胸口深没入肉的箭杆上。