夏如何做到的？”
“那些使者为何心甘情愿答应此事？”
“这不对！去问问！老夫不信那些使者会放着便宜不占！”
“……”
方盛的身体摇晃了一下，这时小吏回身，面色愕然，“他们……都在笑！”
“哈哈哈哈！”
笑声中，周夏步出大堂。
他看着方盛，说道：“我知方郎中对我敌意颇重，我知礼部不少人对我敌意颇重。”
那些官吏不自在的避开周夏的视线。
“家师曾说，儒墨之争，不只是道统之争，更多时候是利益之争。墨家以振兴大明为己任。儒家亦有仁人志士。可也有不少人盯着大明这块肥肉垂涎欲滴，不，是早已在疯狂撕咬吞噬……”
周夏的声音在礼部回荡着，“我曾想着，就算是道不同，就算是利益不同，可至少……为了大明之心应当相同，相通。于是我处处隐忍，只为顾全大局。”
外面不知何时来了个内侍，他愕然看着这个场景，“这是……”
“可我错了。”周夏说道：“我的隐忍，我的顾全大局，换来的只是你等的变本加厉。”
“周夏！”方盛不知周夏用了什么手段，刚想喝问，周夏冷冷看着他，“方郎中，敢问我周夏在礼部可曾不称职？可曾犯错？”
“不曾！”一个官员忍不住说道：“周主事行事公正磊落，有目共睹！”
“可你方盛却处处使绊子，背后捅刀子，为何？”周夏盯着方盛，“我且问你，为何？”
徐阶在值房里听到动静，缓缓起身走到值房门口。
“且你使绊子不是出于公心，每每是不顾公事成败。为何？”
“公事在你眼中，大明在你眼中是什么？是供你攀附高官，以求升迁的工具吗？”
方盛面色涨红，“放肆！本官何曾这般……”
“要我一一列举出来吗？去岁八月，你令我去迎琉球使者，却不告知朝中早已得知使者来意，准备婉拒。以至于我听到使者诉苦后，义愤填膺，说倭寇该死……此言引发使者猜测，后续还闹出了一场风波。”
“去岁九月……”
一件件事儿被周夏说出来，那些官吏中，不少人叹道，“竟然这般……太不要脸了。”
“原来周夏在方盛手下这般艰难。”
“……”
没有谁天生残忍，当听到周夏把方盛的所言所行一一披露后，原先因反感墨家的官吏，不少都沉默了。
“一派胡言！”方盛却突然平静了下来，甚至是微笑着问：“周主事，你可是对诸国使者许下了什么诺言？”
这时有使者出来，“周主事说，五年内必然驱逐佛朗机人。”
果然如此，方盛隐住喜意，怒斥，“一派胡言，朝中若是有这等意思，本官为何不知？”
使者一听，“周主事说，此事长威伯愿为背书。”
“长威伯何曾为此背书？”方盛冷笑，他知晓自己抓到了周夏的把柄，能让此人万劫不复的把柄。
“谁说本伯未曾背书？”
就在此时，外围有人悠悠的道，“哎！让个道！”
众人回头，就见礼部的门子一脸恭敬的侧身……上一个门子曾挨过蒋庆之的毒打，有前车之鉴在，门子可不敢得罪这位。
蒋庆之抖抖烟灰，眯眼吸了一口药烟，缓缓顺着官吏们让开的通道走过来。
使者们闻讯出来，想到周夏那番话，目光热烈中带着狐疑。
“二十余年前，佛朗机人在广州外海试图用坚船利炮打开大明国门，他们想做什么？他们想征服大明，殖民大明！”
蒋庆之不禁感慨着明清的截然不同，大明遇到这等时候，第一反应是师夷长技以制夷，仿制火器，迅速发动反击。
“你等以为大明会咽下这口气，会坐视佛朗机人封锁住那道海峡，对大明虎视眈眈?”
蒋庆之用药烟指着使者们，“马六甲的使者来了吗？”
一个使者出来，便是亡国的马六甲使者，如今四处游荡，恍若孤魂野鬼。
“回去告诉那些人，大明不会坐视忠心耿耿的藩属亡国。”
使者跪下，泪流满面，“大明果真是父母之国……”
“琉球使者来了吗?”蒋庆之问道。
“长威伯……”方盛想开口把局势拉回来，可却发现无人搭理自己，连那些先前为自己助威的官吏，此刻都在看着蒋庆之，那眼神啊！
仿佛是沉醉。
“外臣在此！”琉球使者走出来。
蒋庆之淡淡的道：“回去告诉尚氏，本伯此生心愿不多，其中一个便是灭了倭国！”
琉球使者此刻听到蒋庆之这话，浑身颤栗，“外臣，我琉球……”，使者跪下，“我琉球愿永世为大明臣子，永世追随大明！”
蒋庆之回身。
目光越过方盛，看着值房门内的徐阶。
开口。
“谁有异议？”