下认错……认打认罚……”
弓背老头柱着拐杖，慢慢踱进小院，径直来到厢房。
四个小扒手，面色惶恐，不由自主向后退。
漂亮小妞被贼偷老爹逼着，
出来，拉着四个师弟一起，“噗通”跪下，
她把荷包举过头顶，递给对方，柔声说道，
“这位老爷，是我们瞎了眼冒犯了您，
真对不住，请您饶了我们吧……”
老头呵呵笑着接过荷包，问道：
“朝廷有免费的粥饭吃，
看病也不要钱，有大把挣钱的活，你们为何还要偷窃呢？”
小丫头一愣，不知道这么回答。
她的贼偷老爹躺在草铺上，尽量大声说道：
“是我让他们这么干的，要怪就怪我吧……”
弓背老头微微一笑，走进里间，
“我很好奇，你为什么要这么做呢？
若是有合情合理的缘由，我可以不惩罚他们！”
老贼偷躺在铺上，苦笑道：
“也罢，我就照实说了吧！
小的叫时千，是‘盗门’第十八代传人，江湖绰号‘鼓上蚤’。
祖师爷定下的规矩，‘饮盗泉之水，食窃来蟠桃’，
故此，小的们，不愿受嗟来之食。”
弓背老者很有兴趣地问道：
“没想到，盗门祖师爷，
还是个有学问的人，是谁呀？”
时千恭敬地答道：“盗祖东方朔！”
咦？
他的印象中，历史上的东方朔，
是鼎鼎有名的大人物，怎么会是“小偷祖师爷”？
“唔，说说你们祖师爷，是怎么当盗贼的？”
时千也不磨叽，缓缓说出一个民间典故。
说当年，西王母与汉武帝见面，东方朔在格窗外偷看。
西王母发现后，就对汉武帝说：
“那个人在宴席上，偷吃了我三回蟠桃！”
众所周知，蟠桃每三千年一成熟，
西王母说东方朔吃了三回，
以此推算，东方朔少说也有大几千岁了。
于是，汉武帝此后便把东方朔，视为神仙下凡。
这个故事流传到民间，
百姓便将东方朔视作“盗贼祖师爷”。
弓背老者点点头，又问道：
“你入道门，或许有不得已的情况，
可为何，要收罗这些孩子们当贼偷呢？
中华盛世将临，他们原本可以有更好的前途……”
漂亮小妞却插话道：
“他们很小就没了爹娘，快饿死了，
是我爹好心收留，他们慢慢长大，自己求着拜师学艺的……”
“哦！”
弓背老者明白了，
这些小扒手，是在高建武时期加入盗门的，
那会，根本没人管他们死活。
他点点头，再看向漂亮小妞问道：
“你有爹照顾，为何也要入这一门呢？”
“我爹有病，我不偷钱买药治病，他会死的……”
哦，原来是孝心满满的小丫头……
穷人的孩子，早当家，貌似还不错。
老者微笑道：“想必你得了你爹的真传，可否展示一下？”
漂亮小妞愕然，不明所以。
“老爷是什么意思？”
“荷包在我身上，你偷给我看！”
这个要求好古怪，小妞不由的看向他爹。
老贼偷也不明白，但，人为刀俎……只能从了对方。
“丫头，按照老爷的要求做。”
现在光明正大的偷盗，难度极高。
小妞咬咬牙，便点头道：
“好！我要是偷到了，请老爷放过我爹！”
“没问题，来吧！”
小妞围着老者转了几圈，忽地将手帕落在老者脚边，
然后凑上来，先给老者鞠了个躬，柔柔地说道：
“老爷，抱歉，帕子是我的……”
说完，小丫头便弯腰低头，去捡拾手帕，
拾起手帕后，她当着老者的面，抖了抖帕子上的尘灰。
一阵尘灰轻扬中，老者微微眨了一下眼睛。
下一刻，小丫头的掌中，便多了一只荷包。
嘿，好一个空空妙手！
老者微微颔首：“还行！你叫什么名字？”
时千说道：“犬女，时庄秀。”
老者差点破防，现出原形，好不容易才忍住。
时庄秀将荷包再次递给老者：“老爷，您的荷包！”
“是你的荷包！”
啊？
漂亮小妞再次迷糊。
这可是金币啊！
眼前这个奇怪的老者，也太大方了吧？
时千心头一紧，
在江湖上走南闯北，可没少听说“扬州瘦马”的传闻。
他立刻挣扎着侧起身子，爬过来哀求道：
“咳咳，求，求老爷开恩……咳咳咳……放过，咳，犬女……”
话没说完，他就瘫倒在地，满身豆大的汗珠，气若游丝。
几个徒弟全都围了上去，
“师父，师父……你怎么啦……师父，快醒醒……”
时庄秀吓了一跳，赶紧跑回父亲身边，
一边帮衬着，一边跟着哀求道：“老爷，饶了我们吧？”
老者一愣，随即明白，
时千是护女心切，误会自己有不轨企图。
“丫头，打开看看再说！”
时庄秀稀里糊涂打开荷包，一股清香飘出。
她瞪大眼睛，黄澄澄的金币，居然变成了一颗青色的药丸。
老者说道：“快给你爹服下！”
时庄秀拿着药丸，刚送到老爹嘴边，又犹豫起来。
这是什么药呀？
老头的话，能信吗？
下一刻，时千的嘴角，溢出发黑的鲜血。
徒弟们都吓坏了，大声呼呼着。
老者幽幽地说道：“再等下去，就死定了！”
时庄秀狠狠心，死马当活马医，赌一把！
她果断将绿色药丸，
硬塞进她爹的口中，然后目不转睛地盯着。
时千此刻，处于无意识的昏厥状态，根本没有任何吞咽功能。
但，这枚药丸仿佛有魔力，
不但入口即化，而且还自动地顺着咽喉，
渗入消化道，进而迅速被吸收，扩散到全身肌体。
时千的呼吸变粗，渐渐稳定下来，
面色也快速好转，出现了血色。
呀！
这真是一颗起死回生的仙药！
时庄秀马上和几个师弟，将她爹重新拖上床铺，
然后跑到老者面前，再次跪下，“呯呯呯！”的磕了三个响头。
“谢谢老爷的救命之恩！”
四个师弟也都有样学样，过来磕头谢恩。
老者笑了笑，说道：“不用谢我，中华盛世，善有善报！”
而床铺上的时千，以肉眼可见速度，恢复了健康。
不大会功夫，居然奇迹般地坐了起来，
他试了试，觉得恢复了年轻的感觉，轻松地站起。
又惊又喜之下，时千知道遇见高人，老老实实过来打算磕头。
老者摆了摆手，
顿时，一股大力将时千托起，怎么也拜不下去。
“不必客气！
打个商量，我给几个娃娃找条出路吧！”
时千一愣，有些迟疑地问道：
“老爷，国有国法，门有门规……
一入盗门，终生是贼，怎么也洗不白的……”
老者哈哈笑道：“那也未必！”
时千迷茫地问道：“老爷是什么意思啊？”