放下刀叉，起身离开。
“换个思路？”
卡尔停下手上的动作，若有所思。
…………
神域碎片。
“希贝尔说的没错，我应该换个思路，也许从一开始我的思路就是错的。”
卡尔口中嘀咕，法师之手控制着一样样材料分门别类摆放在试验台上。
细剑挥舞。
从‘大乌贼’身上切下来一层薄薄的肉片。
它的皮肉十分的紧实，即使已经失去了活性，切下肉片也不轻松。
肉片被无形的力量托着，一点点没入一个满是诡异蓝色液体的瓶子里。
“嗤！”
浓郁白烟冒出。
“不对。”
卡尔摇头，再次调配出一瓶液体，重新把肉片放进其中。
如此一点点尝试。
许久。
“果然！”
看着被浸泡在试验瓶中的肉片，卡尔眼神复杂，有惊有喜还有些不解。
“这头‘大乌贼’，并不是传奇生物。”
“而是……”
“二阶生物！”
传奇生物只是一个统称，意味着拥有超凡之力，与普通生物不同。
而在巫师的知识体系中，传奇生物还有另外一个正式称谓。
一阶生物！
与之对应的就是一环巫师。
而二阶生物，对应的自然就算二环巫师！
“难怪一开始的试验频频出错，原来这头‘大乌贼’根本就不是传奇生物。”
“用在传奇生物上的手段，用在它的身上失去效果，也就很正常。”
“二阶生物！”
卡尔深吸一口气，双眼发亮：
“如果我能解析它，用它来修炼血脉巫术的话，不仅仅能够成为正式巫师……”
“就算成为二环巫师，也没有问题！”
若是成功。
意味着在成为二环巫师之前，卡尔的修行之路，几乎再没有障碍。
在许多高级巫师学徒发愁如何才能成为正式巫师的时候，他已经接触到二环巫师的道路。
当然欣喜若狂。
“奇怪！”
欣喜过后，卡尔又面露不解：
“如果真的是二阶生物，它的实力就太弱了，只比普通传奇生物强一些。”
真正的二阶生物他没见过。
但二环巫师的实力，他是见过的。
灰袍巫师阿狄森就是一位二环巫师，以他的实力，可以轻轻松松把龙王商会抹平。
别说龙王商会。
给一位二环巫师足够的时间，荡平整个自由之港，也没有丝毫问题。
二阶生物的实力就算不如二环巫师，但也不该这么弱才对。
“奇怪！”
虽然有许多不解，但确实是二阶生物没错，接下来就是分析它的属性。
拥有无限墨水的鹅毛笔飞到半空，在羊皮纸上写写画画，记载数据。
“水系血脉！”
“重力系特征！”
“唔……，还有一部分噩梦系血脉……”
“阴影系！”
卡尔眼神一动：
“一头生物体内，拥有这么多的血脉特征，我好像在哪里看到过。”
闭上眼。
诸多知识掠过脑海，尤其是阿道夫藏书中的某些记载，渐渐清晰。
“深渊系！”
“深渊系二阶生物！”
*
*
*
空间像是水面般泛起涟漪，一道身影从中踏步行出，快速环视周遭。
这里是位于利姆峡谷前方的平原。
大地皲裂，
草木稀疏。
许多尸体散落在地面。
尸臭味弥漫四方，许多飞虫围着尸体嗡嗡乱叫，食腐鸟兽不时落地。
映入眼帘的是大战之后的场景。
没有人处理尸体。
全都沦为食腐生物的大餐。
一株枯萎的参天大树矗立在这片荒芜的大地之上，像是在诉说着某种凄凉。
前方。
利姆峡谷入口处的堡垒已经坍塌，无数碎石把峡谷入口堵得严严实实。
后方。
自由之港依旧被浓浓的雾气包裹，定睛看去还能看到些许鲛人在外围移动。
距离卡尔上次离开，时间已经过去了将近一个月。
“呱！”
上方天空传来怪响，几头飞鸟在高空盘旋，不时振翅躲入低矮云层。
卡尔松了松紧握剑柄的双手，踏步朝着利姆峡谷行去。
碎石堵住入口，却拦不住一位大骑士翻山越岭，不到半日就来到峡谷对面。
继续前行一段时间，一处人族据点映入眼露。
他的出现也早早被拥有鹰眼法印的巡查人员发现，还未靠近就有人迎了过来。
“卡尔先生！”
“卡尔！”
苏珊、康尼遥遥招手。
“卡尔！”
苏珊来到身前，上上下下打量着卡尔，眼中满是惊喜：
“你没事，实在是……”
“太好了！”
当日卡尔施展秘技，化作一尊巨人冲入鲛人群中，给他们争取到逃走的时间。
后来就再也没有出现过。
所有人都猜测，卡尔已经遇难，毕竟在那种情况下大骑士也保不住性命。
没想到……
他竟然还活着！
“卡尔先生。”
康尼音带惊叹：
“我还以为再也见不到你，他们说是你的时候，我还有些不相信。”
“侥幸。”卡尔笑着开口：
“我修炼过一门可以收敛气息的武技，这才活了下来，不过因为身上有伤，所以直到现在才过来。”
“没事就好，没事就好。”苏珊连连点头：
“走！”
“先去见其他人，你不知道，阿雅那个丫头哭了好几天，到现在都没恢复过来，知道你回来还不知道会高兴成什么样。”
“嗯。”卡尔踏步前行：
“其他人怎么样？”
“其他人……”苏珊面色一黯：
“夫人死了，乌鸦长老施展禁术燃烧生命力，估计也熬不了多久。”
“奥狄斯也死了。”
“露拉小姐变了很多。”
“……”
一个个熟悉的名字，意味着一幅幅熟悉的面孔接连暗淡，也让卡尔无奈叹气。
“海神会那边同样损失惨重。”康尼接口：
“除了会长霍克，大骑士只有汉特活了下来，这里的人大部分都是后面断断续续逃出来的。”
“自由之港……”
“那里似乎在发生着什么变化，据逃出来的人说，很多人的身体发生了异变，应该是变成鲛人。”
变成鲛人？
卡尔眉头皱起。
自由之港是一座大城，城中百姓足有几十万，如果全都变成鲛人的话……
“为什么留在这里？”
卡尔开口：
“这里距离自由之港太近，也太危险。”
“就算以鲛人的速度，从自由之港赶过来，最快也要用一天一夜。”康尼解释道：
“这么长的时间，足够我们迁移到其他地方。”
“安全方面暂时还不用太担心。”
“卡尔。”苏珊接口：
“自由之港的人以打鱼捕猎为生，离开了无尽海域，没有生存的手段。”
“露拉小姐和霍克会长商议过，再找一个类似自由之港的海岸区域，重建城市。”
“况且……”
她压低声音：
“我们收到大公使者的传信，说是会过来镇压邪神意志，让我们不要离开太远。”
“接下来我们应该会在附近建设城市、招揽人手，等待大公的军队，重新占据自由之港。”
哦！
卡尔眼神微动。
如果费迪南大公真的愿意动手，那是再好不过，难怪众人没有远离。
“大叔！”
阿雅站在树下，满脸泪水。
…………
秋去冬来。
连续几天的大雪让黑沼泽披上了一层洁白，就连天似乎都亮了许多。
“嘎吱……嘎吱……”
几人踏在雪地上，发出声声有节奏的异响。
“这边！”
希贝尔伸手：
“这场雪下的真是时候，正好可以趁机休息，队长也不好说什么。”
她加入沼泽联盟探索内部的队伍，结识了不少朋友，今日约好了来岛上聚会。
有些人还是第一次登岛，面上满是好奇。
还有羡慕！
他们大都是中级巫师学徒，年级也不大，还没有资格拥有一座岛。
希贝尔的生活环境，明显要比其他人优渥。
“是啊。”来自山丘小屋的劳森点头，下意识看向岛上那座雪屋：
“卡尔还在忙？”
“不用管他。”希贝尔摇头：
“他最近这段时间钻研巫术入迷，谁也不见。”
“巫术？”一位身穿华丽装束的年轻人闻言轻笑：
“我记得卡尔学徒的巫师天赋比较一般，其实没必要花那么多时间用在巫术上。”
“马特！”希贝尔皱眉：
“他是我师弟。”
马特耸肩。
这位年轻人对希贝尔有好感，自然而然对同在一座岛上的卡尔有敌意。
“嘻嘻……”一位女性巫师学徒笑道：
“希贝尔，我听说卡尔巫师学徒救过你的命，还有着一段冒险故事。”
“马特，你要不要听一听？”
马特脸一黑。
“来！”
劳森招手：
“我们进去坐吧，听赫蒂说，希贝尔你为了聚会买了不少好东西。”
“是。”希贝尔笑着点头：
“还要多亏了希贝尔，投资在她身上的金币为我赚取了大量收益。”
“不比探索黑沼泽来的低。”
劳森的妹妹赫蒂似乎是一位经商的天才，她低阶购入的地皮现在价钱已经翻了好几番。
价格上涨的趋势目前还没看到顶点。
作为投资人。
希贝尔、卡尔都挣得盆满钵满，反倒是她的哥哥劳森因为没有出资一脸遗憾。
“来！”
“这是来自萨克王都的上等葡萄酒，据说那里的葡萄品质格外的好。”
“都尝尝！”
众人在大厅里汇聚，长长的餐桌上已经摆满了吃食，诱人的香气在场中飘荡。
“让我们预祝新的一年，生活安康！”
“生活安康！”
“干杯！”
岛屿两侧，一边热烈欢腾、一边寂静无声。
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(本章完)