，哪里来的贼人？总督可不在这里，放心吧，是夫人要我送饭来的，体恤你们一路辛苦。”
闻言，几名站岗警戒的早心思浮动的士兵露出笑容，纷纷就要往食盒边凑。
姓徐的老卒呵斥道：
“让你们动了吗？平常说的军纪都忘了？”
几个年轻的卫漕官兵讪讪收回手。
冯大苦笑摇头，既敬佩，又觉得有点小题大做。
冯大是漕运总督宁则臣家中的护卫。
但准确来说，是总督入赘的妻子家里的护卫，只是后来宁则臣以赘婿之身份扶摇直上后，其妻子便带了娘家的丫鬟和护卫离开娘家，跟着夫君组建了新的“宁家”。
冯大自然而然，就成了总督府上的护卫长。
过年时，夫人携着少爷小姐回临封娘家探亲，住了个把月，这次重新返回建宁府。
路上，除了家中护卫外，宁则臣还调遣了一队漕兵精锐水兵保护。
漕运衙门势力极大，底下只文官武将就二百余人，下辖仓储、造船、漕兵等近两万人。
若非按照朝廷法度，总督也不能随意调兵，护送规格有上限，此刻船上的官差还会更多。
不过……
冯大觉得这样已经绰绰有余了，配备了军弩和盔甲的精锐水兵，船上甚至还有一门小型的简易火炮。
寻常水匪莫要说根本不敢触宁家夫人的霉头，便是真不长眼，也只是有来无回的下场。
“也罢，反正眼看着前头就是建宁府了，等回去，见到总督老爷，夫人肯定给你们请功。”冯大笑着说。
姓徐的老卒却拧紧眉头，死死盯着前方，低声道：
“不对劲，打起精神来！”
冯大一愣，向前望去，就看到远处一艘船只正朝这边飞速靠近，半点不像过路的，而是给人一种，径直朝他们撞过来的意图！
“竖旗！”老卒呵道。
立即有一名年轻官差，奔入船舱，抱出一杆明艳的漕运衙门的大旗，用力挥舞。
这便是在表明身份，运河上行走的船只，几乎没有人会不认识“漕运衙门”的大旗。
然而，远处那条船没有减速，也没有任何“旗语”回应，依旧快速逼近。
并且这个距离，已经能隐约看到对方船只甲板上，是站着一群人的。
“警戒！是黑船！”
老卒大喝。
所谓的黑船，原本专指河道上没在官府备案的私船，后来泛指形迹可疑的水匪船只。
“水匪？哪里来的水匪，难道疯了？看到漕台的旗都不避？”冯大又惊又怒，也扭头招呼在舱内吃饭的护卫们出来。
眨眼功夫，甲板上站满了人，那些官差更是人均持握只在军中才能使用的军弩，锁定可疑船只。
大声喊道：“停下！再敢逼近，立即射杀！！”
前方。
那一艘飞快逼近的船只上，站着一名名蒙面的漕帮杀手，为首一个，脸上覆着面巾，右侧臂膀上拴着红色丝带，身后背着一条乌黑长棍。
赫然是建成道漕帮第一打手，贺小楼的心腹，左荣。
“荣爷，看来是这条船没错了，都带着军弩呢。”旁边，一名杀手说道。
只露出上半张脸的左荣眼神阴冷，道：
“降低船速，保持在弩箭射程外。”
……
“他们减速了。”
冯大注意到前方的黑船降低了速度，心中悬着的一颗心松缓下来，笑道：
“看来是瞅见了咱们这边的人手，怕了。”
另外一名宁家护卫拎着刀，也笑呵呵道：
“一群不知哪里来的水匪，看到军中弓弩还不吓傻了？真以为跟他们玩两条船靠近那种水战呢？”
那些官差见状，也精神松缓下来，以为对方看清后会退避离开。
然而就在众人聚精会神，盯着前方黑船的时候，却没注意到，船只后方的水面缓缓破开。
钻出二十几个“水鬼”，这些水性极好的杀手只穿着短裤，上半身赤裸，嘴上咬着匕首。
悄无声息爬上船只，兵分两路，靠近站在后头的护卫们，然后突兀暴起。
“噗！”
“噗！”
闷哼声中，眨眼功夫丢下好几具尸体。
“不好！有人爬上来……啊！”
“后面！后面！”
回过神来的护卫和士兵们大惊，慌忙与杀手们厮打起来，可一群家丁护卫如何敌得过训练有素的水鬼？
眨眼功夫又死了好几个。
士兵们这个距离，有护卫挡着，根本用不了军弩，只好仓促拔刀，却又被地形挡着，一时间一片混乱，只有喊杀声，不时有鲜血如喷泉般洒出来，迸溅在船舱的窗户上。
“我先过去，你们随后跟上来。”
黑船甲板上。
左荣淡淡道，继而这名漕帮第一杀手弓步沉膝，猝然跃出船只，双脚踩踏水面，竟是如履平地，以超绝的轻功，如一只大鸟，几个呼吸间，就掠至船只前头。
人在半空，反手抽出乌黑的长棍，“呜”的一声，将悍然拔刀，朝他冲杀过来的姓徐的老卒一颗头颅“砰”的一声打爆！
如同摔烂的西瓜！
老卒的无头尸体晃了晃，噗通一声栽倒下船，砸在水里，溅起浪花。
“老徐？！！！”
冯大瞳孔骤然收窄，声嘶力竭地喊道，一股怒火升起，竟令他一时忘记了恐惧，举刀朝跃上甲板的左荣砍去。
然而冯大却只觉自己眼前一花，对方已不见踪影，旋即觉得有人在扯着自己的头发。
还没来得及扭头，他就茫然地看到，自己的下半身竟然在自己眼皮子底下，冲出了甲板，坠入河中。
他呆了呆，才意识到方才自己的腰已经被对方一棍子硬生生扫断了，只剩下上半身，被这名武夫杀手拎着头发，悬在半空。
剧痛后知后觉袭来，冯大发出惨绝人寰的惨叫。
左荣随手将他丢在甲板上，手中乌黑长棍横扫，余下的还活着的士兵和护卫毫无反抗之力，几个呼吸间，就死了个干净。
有吓得跳船求生的，也被藏于水下的“水鬼”用匕首割破喉咙。
船只下方，江水染成一片红色。
整个船只一片死寂，左荣拎着长棍，靴子跨过鲜血和尸体，抵达了船舱前，他抬手推开舱门。
“吱呀”一声。
舱内一片空荡，没有人，只有小桌上还摆放着吃了一半的饭菜。
“宁夫人，出来吧，别藏了，就这么大的船，你觉得藏得住么？”
左荣笑着说道。
无人回答。
他也不急，就拎着乌黑长棍在小小的船舱中走了一圈，脚步不急不缓，就在走到某一处时，他突然毫无征兆地用长棍在地上一捅！
“噗！”
长棍没入地板，下方发出一声低呼。
“找到你们了。”
左荣狞笑着，蹲下，用手将这块作为暗门的地板硬生生拆下，露出下方一个小小的空间，里头，赫然蜷缩着一名保养得当的夫人，其怀中还抱着一名豆蔻少女。
“娘……”
少女瑟瑟发抖，宁夫人死死将女儿护在怀里，神态异常平静地抬起头，盯着他：
“我跟你们走。”
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