夫人的娘家。从前年到去年,她还亲自往来安国公府足有近九个月,替纪家操办了这桩婚事。若非有宝庆姐姐的关系在,比起纪明达,她应更不受帝后信任。
但若她想叫理国公府死呢?
管教家人不利、纵使豪奴欺压百姓等罪名,只能让这些勋贵禁足、罚俸、停职。真正被杖刑、流放、砍头的,只有各家奴才。
可若是勋贵本人强夺民女,还逼迫其家人远走他乡呢?
本朝律法强夺良家妇女,当处绞刑!
首先,她要等到切实的证据。
其次,她需要尽可能高的身份。或者说,能让皇后和皇帝看到眼中的价值。
她相信这世上仍有公义在。当今皇帝励精图治、爱民如子,大周境内称得上吏治清明、百姓温饱安乐。就算她现在寻上都察院弹劾理国公府或去敲登闻鼓,也有五分可能会讨回公道。
但她想集齐证据、确保万全。
晾干信,纪明遥亲手装入信封,封口,又备上一份厚礼,令人速送往四安府给方夫人。
这是一封请求结交的信。
方夫人读书之家出身,少不学武艺,却能在丈夫战死后,一力担起亡夫之责:上能指挥全军、亲身上马杀敌,立功得皇帝加封为夫人,暂代四安指挥一职;
下能让麾下将士咸服。她想讨教。
重学武艺怕是来不及了。但她想知道,在她不能上战场的情况下,她在军中,还能做什么?
后勤?粮草?协助练兵?
信送了出去。
纪明遥点齐所有女护卫,让她们一起教她骑马。
一共十个人,阵势是有些大了。
但她认为,她的确需要这么多人。
新任东关省按察副使、崔珏,走出军营上马。
大周一京十八省,独有东关省地广人稀、气候寒冷,又临近东羌敌国,常有大小战事,因此不设布政使司,只由靖北将军统管军政,又设参政、参议各两员及按察副使两员,分管民生刑狱诸事,可上奏直达天听。①
崔珏上任按察副使已有两月,衙门驻地在双平四百里外的长兴府,今日来双平府军中是为公事。
现公事已毕。趁天色尚明,他该启程回去了。
但走出军营不到十里,在密林之外,他看见有人正学骑马。
虽然相隔甚远,他仍一眼认出,被许多护卫簇拥在马上那人,是他的妻妹纪明达的二妹妹。
纪恭人。
与他无关。
可崔珏将收回目光时,纪恭人却在马上摇摇欲坠不,她真的掉了下来!
怎会如此!
崔珏猛然勒马。
两个女护卫接住了纪恭人,似乎没叫她受伤。
纪恭人倚着护卫,在地上坐了片刻。
她好像在哭。
很快,她擦了擦脸,站起身。
她开始继续学骑马。
这次,是一个女护卫同她一起上马,在她身后护住她。
他该走了。
崔珏垂眸,看一眼手中缰绳。
他纵马离去。
京中,安国公府。
徐老夫人已在回光返照之时。
自从嫡长孙纪明远和齐国侯府的二姑娘定亲,她和亲儿子大吵过一场,就一病不起,多少名医诊治,良药下肚,也不见分毫效验。到现在熬了快两年,终于连参汤也吊不住她的命。
阖府子孙皆候在安庆堂。出嫁的女儿亦回来相送。
纪明德假作拭泪,实则不住瞥向大姐姐,心里偷笑。
她从前还可惜太太偏心,她不能嫁给温表哥。可那时她太年轻了,想少了,表哥算什么?她是国公之女,自然该嫁未来侯爷。像表哥辛苦挣扎在京营两三年,调去北疆才是四品指挥佥事。理国公府是还有爵位,却是降等袭爵,传到他身上只剩子爵,将来二姐姐也只是子爵夫人罢了!再过二三十年,真要论起身份,二姐姐和大姐姐都只有给她行礼的份!
再看大姐姐,嫁了当年“大周最好的男子”又怎么样?夫妻快五年,却处得像仇人,吵架吵得满京里看笑话。
现在可好了,大姐夫一个人去了北疆东关,把大姐姐留在家里,大姐姐想吵也没得吵,不知是不是寂寞得很?
还有啊纪明德扶着小腹,掩住嘴角。
不算四妹妹,姊妹里数她出阁最晚,可她已生下儿子,养到两岁,现在又怀上了一胎。而两个姐姐,一个成婚快五年,一个成婚整四年,却都直到现在也没有一儿半女。
谁能想到,一家姊妹里,竟是她嫁得最好,日子也最舒心呢!
可见命运不由人。太太再偏心,该享福的还是会享福,该受苦的还是得受苦!
安庆堂卧房内。
徐老夫人不肯再对安国公说一句话。
她只想和大孙女说话。单独说话。
安国公只好走出卧房,叫进不省心的大女儿。
纪明达一双眼睛早肿得快睁不开。她哭着扑到祖母身前。
“明达、明达!”徐老夫人用枯瘦青黑的手,颤颤摸到孙女的脸,“你记住、你一定记住!
J“你不许跟崔珏和离!”她用尽全力说。
“你这辈子,就留在崔家,长长久久,留在崔家!”她凄然泪下。
她的儿子,在带着全家走一条不归路。
她是活不成了。人一死,也管不了那许多。可至少、至少保住明达!
她以前嫌崔家不识好歹,竟敢疏远着安国公府,可现在看,竟是好事!崔家不掺和这些掉脑袋的事,明达是出嫁女,或许就不会被她父亲牵连,能一辈子在崔家安安稳稳地活下去。若是和离回来,
不知还会叫她父亲再嫁去谁家,那就,更难保住命了!
徐老夫人两眼渐渐看不见了。
“快答应、快答应!”她声音也哑了,说出的话几乎不成句子。她向前摸索,搂住孙女,不住地说,“快答应啊!你这孩子,不是一向最听话吗!”