叶清涟的声音在宝船上回荡，这些弟子连忙收敛笑声，各自回房间里修行去了。
元苡如释重负，投去感激目光。
叶清涟站在最高处，远眺宝船之下的铁骑。
“谢真，姜奇虎与你说了什么？”
叶清涟声音幽怨：“南下之前，不是需要清查宝船么？这家伙怎么还不来？”
按照惯例。
皇城司特使需要清查所有宝船。
可这头笨虎查了半天，唯独没有清查自己所在的这艘……
上一次青州乱变，她陪姜奇虎喝了一整夜的酒。
那一夜两人无话不谈。
可一夜之后，这家伙就再没联系过自己！
这算是怎么一回事？
叶清涟私下联系了好几次，可这家伙每次都在借故推脱，皇城司的确事务繁忙，但也不至于说不上一句话，见不上一次面吧？如今借着荡魔机会，叶清涟带弟子来到皇城……可结果还是没有见到姜奇虎！
这家伙，分明是在刻意躲着自己！
“……”
谢玄衣一阵头大，不知该如何回应，关于这两人的故事，他其实早有耳闻。
并非谢玄衣刻意打听。
而是皇城就这么大。
平定青州乱变那一夜，姜奇虎与叶清涟宿醉不归的消息，该知道的，不该知道的，全都知道了。
有些人说，两位大人只是喝多了，在观潮阁观潮。
也有人说，那一夜之后，这两位大人，产生了更深层次的灵魂碰撞。
“这几日小国师病倒了。”
谢玄衣叹息一声，故作严肃道：“姜大人与我在讨论陈先生的病情。”
“扯淡。”
叶清涟冷冷道：“我分明看见他在笑。若是讨论陈镜玄病情，他能笑得出声？”
谢玄衣找补道：“那是因为陈先生病情好转了许多……”
“不必敷衍我，你知道我要问什么——”
叶清涟幽幽道：“他是不是刻意在躲我？”
“叶少谷主若是这么在意姜大人，何不亲自去问？”
谢玄衣道：“反正他就在这里，他不见你，你可以见他。”
“我偏不。”
叶清涟想起前阵子的冷落，心中便涌出一缕火气。
她没好气道：“我传讯若干次，他从不回复！此次来皇城主动相见，也没有丁点表示，难不成是我天煞孤星？若他一直不见我，等荡魔结束，我便去玉屏峰告状，让他姐姐好好治治他！”
“……我支持。”
谢玄衣连忙附和。
“你也不是什么好东西！”
叶清涟忽然说道：“北海之后，杳无音讯……害得姜妙音以泪洗面，在玉屏峰枯坐如此之久。”
“？？？”
谢玄衣怔住，心湖一阵空白。
自己暴露了？
“我知道那是你师父干的好事，但是死者为大，我总不能再骂谢玄衣。”
叶清涟低声道：“不过什么样的师父，教出什么样的弟子，这句话总是没错的。畏畏缩缩的陈镜玄，教出了畏畏缩缩的姜奇虎……没有良心的谢玄衣，自然只能教出……”
“打住打住。”
谢玄衣连忙叫停。
一句话挨两顿骂，这谁遭得住？
“清涟师叔，我喊您一声师叔——”
按照辈分，叶清涟还真算是谢真师叔，这是和谢玄衣一个年代的人物。
“哼。”
叶清涟并不太领情。
但接下来谢玄衣的话，却让她态度发生了转变。
“其实……”
看着满船百花谷弟子，谢玄衣心中已经猜到，桑正和姜奇虎打的是什么招呼。
书楼这些人，说靠谱也靠谱，说不靠谱，是真的忒不靠谱！
把自己安排在这里，这是好心么？
这还有清净么？
谢玄衣情愿和一整船南疆邪修同行，这样会让他倍感亲切，以及舒适。
此刻。
谢玄衣心头掠过一个念头，他缓缓开口说道：“其实先前谈话，姜大人其实提到了师叔……”
“哦？”
叶清涟来了兴趣，挑眉道：“他提到了我？他是如何说的？”
谢玄衣故作犹豫。
“不要婆婆妈妈。”
叶清涟没什么耐心：“亏你还是谢玄衣弟子，剑修怎可如此行事？”
这正是谢玄衣满意的反应。
谢玄衣连忙道：“姜大人说，可惜皇城司事务繁忙，他无暇离开，否则定要和我同乘此船，一同南下。”
此次南下，各大圣地世家，如何乘坐宝船，均是由皇城司契定。
而皇城司首座“元继谟”已经死了，如今整个皇城司的大权，尽数落入姜奇虎手中——
所以谢真与百花谷同行，一定是姜奇虎的安排。
“嗯？”
叶清涟脸色好转了不少：“他当真这么说？”
“千真万确。”
谢玄衣诚恳道：“谢真字字属实，可以神魂起誓。”
“呵……倒也不必如此。”
叶清涟摆了摆衣袖，心情好了许多。
“也是。”
她低垂眼帘，轻声喃喃：“元继谟忽然就这么死了，如今整个皇城司运转，都需要他一力肩负……仁寿宫那边施加的压力，也需要他一人承担。他的确无暇抽身，更无暇与我相见，或许是我多想了，错怪他了。”
皇城司内部并不太平。
元继谟和姜奇虎，代表是两股力量。
一个，是仁寿宫的意志。
一个，是北郡旧部的支持。
即便元继谟死了，仁寿宫意志依旧存在。
只要是明眼人都能看出，姜奇虎所代表的“北郡意志”，只能暂时掌管局面，只可惜……等这段风波过去，一切都还是从前那样。仁寿宫绝对不会让大权落在北郡这些人的手上。
……
……
“我今日不该来的！”
姜奇虎坐在马背上，正在挨个清查宝船。
他能感到，半个时辰前，便有一道目光，死死粘附在自己身上。
他根本不敢与之对视。
要问笨虎这一年最后悔的事情是什么。
那便是在观潮阁与叶清涟喝的那一顿酒。
天杀的！
这消息不知被谁捅了出去，传得满大街都是，害得秦百煌每次见面都要嘲笑自己……
世人都说，他与叶清涟日久生情。
姜奇虎百口莫辩。
当初年少修行之时，姜奇虎最讨厌的人便是叶清涟。
这家伙仗着年龄大些。
经常替姐姐姜妙音出手教训自己。
后来青州一别，叶清涟再找自己，姜奇虎便时刻躲着。
“见鬼……”
姜奇虎偷偷瞥了眼百花谷的宝船方向。
过了这么久，叶清涟竟然还在那里，默默注视着自己，不过她神色目光与自己想象中不太一样。
除了同情。
似乎还有些柔和。
这些其实都不算什么。
最见鬼的是，自己似乎觉得……这婆娘有些好看？