那骑刚吸入一口新鲜的空气，下一刻，一把冰凉的短刀伸到了颈下。
划开喉管，开始切割。
不讲武德……那骑就这么咽了气。
一位精锐骑兵落单，在数名步卒的围攻之下丢了性命，砍下首级，取了铠甲兵刃。
张氏兄弟却无心取功，直奔张纂的所在。
只见尸体双手牢牢握住刺入体内的长矛，头部低垂，仍然端坐在马上屹立不倒。
两人一边大放悲声，一边牵着马撤回本阵。
侯晓落马，张纂战死。
幸亏侯安都及时赶到，在部队受到冲击，还没完全反应过来，即将崩溃的寸前，接管了指挥。
见救下侯晓，抢回张纂的尸首，侯安都便引军缓缓后退。
萧摩诃挥军上前接应，不给敌军再次突击的机会。
他挥舞大槊，轻松打翻了数骑追兵，敌军不敢迫近。
然而毕竟是接战不利，军主级别的将领阵亡，这次没能够阻止北齐军绕后攻击的行动。
担心被两面夹击，周文育和侯安都只能从白土岗后撤。
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自从跟随阿父作战以来，如此受挫还是首次。
侯胜北有些灰心丧气，侯安都却神色自若，彷佛失利的不是自己：”走，随为父去探望你阿叔，还有处理张军主的后事。”
父子一前一后走着，侯安都温言道：“小北，下次可不要那么冲动了。你本该和摩诃的大队人马一起前进的。”
“可是阿父你……”
“阿父冲锋，是因为如果稍作迟疑，失去主将的前部就会溃败，危及全军。只有我亲自前去才能稳住战线。你呢，冲上去又能做什么了？”
侯胜北有些羞愧，他当时根本没来得及多想，下意识就冲了出去。
“这次张氏兄弟的父亲战死，晓叔落马，你一时情急之下，情有可原。”
侯安都头也不回道：“小北，但是战阵之上的一切行为都应该合于理，不能流于情。如果你不想今后兵败身死，就要牢牢记住战场必须时刻保持冷静，克制住情绪冲动。”
侯胜北悚然：“是，孩儿记下了。”
……
侯晓中了数枪，虽然并未伤到致命之处，但是失血过多，脸色苍白。
其中几处创口颇深，其他落马擦伤挫伤更是难免，只怕要将养恢复数月，短时间是难以上阵了。
侯晓生性乐观，死里逃生拾得一条性命，并不十分颓丧。笑称这下错过了决战立功的机会，自己只能躺着，看侯安都爷俩受到封赏了。
看他伤势不重，精神健旺，父子二人也放下心来。
……
张纂的尸首则是已经洗去血污，换上黑色禭服，安静放置在生前的帐中。
侯安都长揖为礼。
军中丧礼从简，张安张泰兄弟头顶白巾，扎白色腰带，哀哀向侯安都跪拜还礼。
这两兄弟一直护卫得力，和侯胜北彼此颇有同袍之情。
要是换了躺在这里的是阿父……侯胜北不想往这个方向去想，却总是控制不住思绪。
他赶紧行了跪拜叩首礼，通过这个动作转移注意力。
张氏兄弟同样还以拜礼，哀声不绝。
侯胜北胸中郁闷，走出军帐后，仰头看天。
大战还不知道几时结束，天气炎热，明日张军主就入殓下葬了。
一名军人的一生，竟是结束得如此仓促。
……
较以往几次作战，本次侯安都军的死伤者甚众。
侯胜北随父安抚了受伤军士，重编部署，提拔副职接任，善后事宜很是忙碌了一番。
他此前想要上阵露一手的想法，经此一战烟消云散。
兵事并非虚荣儿戏，只有胜败生死。
全力以赴尚且不能得免战死，何况抱着逞强好胜的心态？
……
侯胜北献上缴获的敌骑兵刃，就是这把刀，一击就斩断了自己的长刀。
虽然有借助马力的原因，但无疑品质远在己方兵器之上。
只见刀长近四尺，宽两指，直刃，通体乌黑，刀锋寒气逼人，古朴厚实，入手沉重。
侯安都看了一下：”久闻北齐有宿铁刀，经数宿乃成，故名。其法烧生铁精以重柔鋌，数宿则成钢。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂，斩甲过三十札。想必这把就是了。”
侯胜北想要把此刀献给阿父，却被侯安都推了回来：“你缴获的，就自己留着防身吧，阿父用不着的。”
只听侯安都感叹道：“不愧是高敖曹旧部。虽说是汉军，将士骁勇，武器锋利，我军已然有所不敌。不知鲜卑军又如何？”
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六月初四。
北齐军进至幕府山。
陈霸先遣别将钱明率水军出江乘，邀击齐人粮运，尽获其船米。
军实被劫，北齐军乏粮，只有杀马驴为食。
六月初七。
北齐军主力越过了钟山，有效仿侯景昔日决玄武湖攻城之意。
陈霸先与众军分顿乐游苑东及覆舟山北，断其冲要。
六月初九。
北齐军转至玄武湖西北、幕府山南面，准备进军北郊坛。
北郊坛距离台城不过十里，攻者还差最后一步，守者已经退无可退。
陈霸先与众军从覆舟山东进，移至坛北与北齐军对阵。
其夜大雨震电，暴风拔木，平地水深丈余。
这场大战，最终分出胜负的时刻即将到来了。
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注1：（侯安都）又与齐将王敬宝战于龙尾，使从弟晓、军主张纂前犯其阵。晓被枪坠马，张纂死之。安都驰往救晓，斩其骑士十一人，因取纂尸而还，齐军不敢逼。
《地名对照》
龙尾：今南京紫金山东北
莫府山：今南京市北中央门外幕府山
江乘：今南京市栖霞区仙林大学城一带
乐游苑：今南京市玄武区太平门内西侧
覆舟山：今南京市玄武区太平门内西侧九华山
北郊坛：今紫金山南麓明孝陵陵域内