眠时世界…
各式各样的，全都等着他那枚如饥似渴的心脏去探索。
而「幻想」这条道路的升环仪式，难道不是最该先被居奇的东西吗？
‘我可是个正经商人，和你这卖劣质烟具的不一样。’班克斯嘟囔了一句，也跟着拍拍屁股站起来：‘这方面我可比你谨慎的多——我会找个「安全」的，没有任何人知晓的地方…’
‘直到我找出解决诅咒的办法。说起来，巴尔卡…’
‘有他和威廉足够了。更何况，在伦敦我还是有些朋友的。’詹姆斯·雪莱话里话外透着‘骄傲’，熟悉他的班克斯自然听得出来。
‘是啊是啊，你可交友广泛…邪教徒…哦，那些杂碎也轻易不敢到伦敦来。’
‘除非他们的神提着裙子，走到凡人的土地上来——’
两个老家伙相视而笑。
曾经梦中的龙牙…
如今变成了詹姆斯·雪莱手中的烟斗。
他只有一次机会。
十分钟…
嘎吱作响的木板将老人的思绪拉回眼前。
十分钟。
只要这蠢货再多讲些废话…
时间马上就——
詹姆斯·雪莱的瞳孔骤然放大：在他不敢置信的视线里，含笑而来的男人并未绕过他，对莉莉安讲同样报复似的话，观赏一具垂死的血肉——他径直到他面前。
抬起手。
拍了拍老人僵硬的肩。
然后。
轻轻拿走了他手里的烟斗。
随意扔到了鼠群里。
“这房间里不只有你一个高环，雪莱先生。”
望着那双浑浊无神的老眼，托马斯·泰瑞快活极了——这才是他想要的…
哈。
一切都完了。
…………
……
随时间愈发密集的鼠群不断让威廉身上添新的伤口。
他只是个「四环」。
在这绝不亚于天灾般的、由「八环」仪式者付出惨重代价后完成的仪式面前，他能坚持到现在，已经是托马斯·泰瑞格外‘不作为’了——若不是他非要以某种偏执的方式达成目的，威廉撑不到现在。
“看来游戏也该结束了。”
他竖起一根食指，轻轻推倒了绝望的雪莱，迈步到紧靠书桌的姑娘面前。
弯下腰。
伸出手。
搅了搅。
把那被雪莱塞回去的重新扯了出来，攥在手里，仿佛拉一条非要死在街上不回家的狗一样，拖着她往房间正中心去——他背朝萝丝，不但没有听见求饶，或者痛苦的哀嚎…
反而耳畔响起一声声空扣动扳机的声音。
咔嚓咔嚓。
子弹已经顶进了弹匣。
枪口却悲伤地沉默着。
这是萝丝准备了数分钟的‘反击’——也是她以‘金斯莱’的方式思考后想到的、最有机会偷袭这王八蛋的好机会…
可、可是啊…
这枪…
怎么会打不响？
她记得自己明明上好了子弹…？
不是吗？
汤姆不是说，染了血的子弹就能打出去吗？
随着少女下意识的连续空扣扳机，威廉和老雪莱不约而同地垂下了眼。
老人强撑着半靠在墙角。
心底是一声长长的叹息。
一切都…
清楚了。
汤姆。
接连而来的绝望让詹姆斯·雪莱瞬间失去了力气，「场」里不断蔓延的血雾，也推着他一步步后退，往背后的深渊里去。