他还在原地。
“量子跳跃也不行？”他惊讶。
“因为中央塔在循环之外。”女性说道，“或者说，在循环的核心。”
“从循环内部，无法直接到达核心。”
“你必须先破坏循环，才能接近中央塔。”
“但破坏循环需要进入中央塔。”
“这是一个死循环。”
王也明白了问题的棘手。
这是一个逻辑上的困境，不是力量能解决的。
他需要找到另一种方法。
“这个层面还有其他清醒者吗？”他问道。
“曾经有。”女性说道，“但都陆续失败了。”
“有的人屈服于循环，失去了记忆。”
“有的人发疯了，自我毁灭。”
“现在只剩下我。”
“而我也快不行了。”
王也看着她疲惫的眼神，能感觉到她的绝望。
在这个没有时间的世界，她孤独地战斗了不知多久。
“你叫什么名字？”他问道。
“莉亚。”女性说道，“我曾经是这个层面的历史学家。”
“负责记录层面的发展。”
“讽刺的是，现在我成了唯一记得历史的人。”
“而这个层面已经没有历史了。”
“只有无尽的重复。”
“莉亚，我需要你的帮助。”王也说道，“你对这个层面最了解。”
“告诉我，时间锁定装置的工作原理。”
“也许我们能找到漏洞。”
莉亚想了想：“时间锁定装置的原理，是创造一个封闭的时间环。”
“让层面内的时间流向自己，形成循环。”
“要破坏这个循环，需要从外部引入新的时间流。”
“打破封闭的环。”
“但问题是，整个层面都被封闭了。”
“没有外部时间流能进入。”
王也突然想到了什么：“如果我从外部带入时间呢？”
“我是界限行者，可以在不同层面间穿梭。”
“也就是说，我可以携带其他层面的时间属性。”
“如果我在这个层面释放这些时间属性...”
“也许能在循环中制造裂缝。”
莉亚的眼睛亮了起来：“这可能有用！”
“时间锁定装置预设的是本层面的时间。”
“如果遇到外来的时间属性，可能会产生冲突。”
“造成循环的不稳定。”
“那时候，也许我们就能接近中央塔。”
王也立刻行动。
他打开通道，跳跃到最近的一个层面。
在那里停留片刻，让自己的存在吸收那个层面的时间属性。
然后返回回声之域。
回来后，他感觉到周围的循环开始排斥他。
就像磁铁的同极相斥，他和这个层面的时间产生了冲突。
“成功了！”莉亚惊喜地说，“你身上的时间和这里不同！”
“循环在试图排斥你！”
王也释放了自己携带的外来时间属性。
瞬间，周围的循环出现了扭曲。
那些重复的动作开始变得不协调。
有的人快了一点，有的人慢了一点。
原本完美同步的循环，出现了缝隙。
“快！”莉亚说道，“趁现在，向中央塔移动！”
两人开始奔跑。
周围的景象在疯狂闪烁，循环和外来时间在激烈冲突。
空间在扭曲，距离在变化。
但王也抓住这个机会，不停地跳跃前进。
终于，中央塔出现在眼前。
它不再遥不可及，而是清晰可见。
两人冲进塔内，沿着楼梯向上攀爬。
塔内的景象让人心碎。
每一层都有陷入循环的人。
他们重复着各种动作——工作、吃饭、对话、睡觉。
无意识地，机械地，永恒地重复。
“这些是统治者的侍从。”莉亚说道，“他们最早被循环影响。”
“已经没有救了。”
王也没有说话，继续向上。
最高层，是统治者的房间。
推开门，他们看到了时间锁定装置。
那是一个巨大的钟，悬浮在房间中央。
钟面上的指针在不停地转动，但每次转到同一个位置，就会突然跳回起点。
重新开始转动。
这就是循环的核心。
在钟的下方，坐着一个老者。
统治者。
他在重复着一个动作——伸手想要触碰装置，然后被什么阻挡，手缩回来。
然后再次伸手。
循环。
“他在试图关闭装置。”莉亚说道，“但循环不让他成功。”
“每次快要关闭，就会被重置。”
“他已经重复了无数次。”
王也走向装置。
他能感觉到装置散发出的强大力量。
这股力量扭曲了整个层面的时间，创造了这个噩梦般的循环。
“怎么关闭它？”他问莉亚。
“我不知道。”莉亚说道，“我只是历史学家，不是技术人员。”
“但也许...”
她看向那个老者，“也许可以问他。”
“他在循环中，没有意识。”王也说道。
“但他的潜意识还在。”莉亚说道，“他一直在重复试图关闭装置的动作。”
“这说明他的潜意识知道怎么做。”
“如果能唤醒他的意识，哪怕只是片刻...”
王也明白了。
他走到老者面前，用界限行者的能力连接对方的意识。
强行打断循环的重置。
老者的眼睛突然聚焦，看向王也。
“你...你是谁？”他的声音嘶哑。
“我是王也，界限行者。”王也说道，“快告诉我，怎么关闭装置。”
“你只有几秒钟。”
老者努力集中精神：“装置...需要三个同步操作...”
“同时按下钟的十二点、三点、九点位置...”
“持续三秒...”
“就能解除锁定...”
“但一个人做不到...”
“需要三个人...”
话音未落，他的意识再次模糊。
循环的重置即将到来。
“快！”王也对莉亚说，“你去三点位置，我去十二点！”
“那九点呢？”莉亚问道。
“让统治者自己完成。”王也说道，“他一直在重复试图关闭的动作。”
“这次，我们帮他完成。”
两人迅速就位。
王也用界限行者的力量，再次强行稳定统治者的意识。
“现在！”他大喊。
三人同时按下对应的位置。
持续三秒。
装置开始剧烈震动。
钟面上的指针疯狂转动，快得看不清。
然后，突然停止。
指向了一个从未到达过的位置。