家有许副队长这个实权人物撑腰，所以他们并不惧怕王一虎，而且十几个乡丁之中，还有三个许家的人。
在王一虎十八岁那一年，他已经当了三年的乡丁，还是一个普通的乡丁，因为乡丁队长范前方，和许副队长，都刚过四十岁，还正当盛年，没有“退休让贤”的打算，没有他王一虎的升职空间。
王一虎感到不能这样一直屈居人下，就有了要另谋高就的打算，但镇子就这么大，职位就那么多，没有什么“高就”让他“谋”，所以他只能等待机会。
不久之后，又发生了一件事，终于使他下定决心要离开乡丁队。
这一年，镇上搬来了一个三口之家，一对老夫妇，和一个正当妙龄的女子。
女子名叫段红棉，她的父母本就是角头堡村的人，年轻时外出投亲做生意，经营多年，生意做得不好不坏，她的父母年龄大了，就想回老家养老，并为女儿找一个好人家。
段红棉长得漂亮，和王一虎又年龄相仿，两人很快就眉来眼去，成了相好，并发生了实质性的关系。
王一虎很喜欢段红棉，他甚至打算娶段红棉当老婆。
此时的王一虎，虽然还是没有家，不是住在乡丁宿舍，就是住在镇外的草棚里，但他当乡丁有了薪水之后，那个草棚已经被他改造了，不再是草棚，而是半是青砖半是泥土垒成的房屋，和镇上的居民房屋是一样的，只不过因为地方有限，只有一间。
王一虎和段红棉相好约会的地方，就是他自己的“屋子”里。
他们相好了一个月，这一天，在又一次相好之后，两人躺在床上喘息着。
王一虎打算，等他的喘息不那么粗重之后，就向段红棉提出，明天他打算请媒婆，去段红棉家提亲。
谁知，还没等他开口，段红棉就先开口了。
段红棉先是亲了王一虎一口，然后流着眼睛，幽幽的说：
“虎子，咱们以后不要见面了，我就要订婚了。”
王一虎大吃一惊，连忙问道：
“什么？你要订婚？跟谁订？”
段红棉说道：
“跟许家伟。”
许家伟，是王一虎三堂舅的儿子，当年王一虎偷腊肉，四个追打他的孩子之中的一个。
许家伟就是个农民，没开店铺，没做生意，以务农以生，长得虽然不算丑，但比起长相俊美的王一虎差远了，任何一个女孩子，都会选择王一虎，而不会选择许家伟。
王一虎感觉有些不可思议，问道：
“你为什么要跟许家伟订婚？他哪一点比我强？”
段红棉委屈的说：
“不是我要跟许家伟订婚，是爹娘逼我跟他订婚。”
王一虎笑了，说道：
“我还以为是你自己看上那个傻大个了呢，既然不是你自己看上，那就好办了。”
“明天我请媒人向你爹娘提亲，你爹娘一听是我王一虎，肯定会同意我这门亲事。我王一虎长得，可比许家伟那个傻大个强多了!”
“他长得像牛，笨得像猪，哪能跟我王一虎相比？”