最后一丝侥幸也彻底消失。
他明白继续隐瞒已经没有意义。
更何况，既然决定问出那个问题，他本就做好了坦白一切的准备。
“您说的不错，我的确应该先说清自己的来历。”
姜北玄缓缓低下头，沉声道：
“姜北玄是我。”
“我亦是姜北玄。”
“只不过……我是未来的姜北玄。”
姜道玄的神色依旧平静。
姜北玄注意到这一幕，心中一咯噔。
他瞬间意识到，族长知道的事情或许远比自己想象的还要多。
之后，他强压震惊，继续开口：
“准确地说，我来自另一条已经发生过的未来时间线。”
“在那里，我曾证道大帝，被万族所敬仰。”
“只是到了后来，异域大劫爆发，我为救天墟，于那场劫难中身殒，待再次睁开双眼之时，便发现自己逆流岁月，回到了如今这个时代......”
话音未落。
一条虚幻无比的岁月长河便自姜北玄身后浮现。
其中似乎倒映着无数破碎画面。
在一座偏远城池中，姜北玄与姜北冥遇到一位老者，从而踏上修行之路。
画面一转。
兄弟二人先后立于诸天之巅，帝威浩荡，受万族敬仰。
可下一刻。
异域大劫降临。
星海破碎，万界染血。
姜北冥持剑镇守一方。
姜北玄则孤身挡在异域大军前，最终连同周身帝道一同崩灭。
画面至此破碎。
岁月长河也随之隐入虚无。
而这时，姜北玄的声音再次响起：
“在我所经历的那条时间线中，族长您并未走到今日。”
“据姜辰所言，您死在了突破紫府境的那次闭关之中，后等族人发现时，闭关之地内只剩下一具枯骨。”
说到这里，姜北玄神色愈发复杂。
“可当我回到这个时代之后，一切都变了。”
“您不但活了下来，还以一种远超所有人想象的速度不断突破，直到成为了如今冠绝天墟的太微大帝。”
“最初，我以为是自己的归来，令时间线产生了某种变化。”
“可后来我发现，不是。”
“在我真正开始影响这个时代之前，许多事情便已经彻底偏离了原本的轨迹。”
“而所有变化的源头，似乎都指向您。”
“所以我想知道，如今站在我面前的，究竟还是不是原本的族长？”
这是他最想知道的答案。
若族长只是得到某种机缘，从而改变命运，那么一切尚且能够解释。
可若眼前之人，本身便已经不是原本的族长……那如今的姜家，以及所有被改变的命运，究竟又算什么？
姜北玄站在原地。
目光始终落在姜道玄身上，等待着他的答案。
白玉京内一片寂静。
过了片刻。
姜道玄才缓缓开口：
“你觉得，什么才算原本的族长？”
姜北玄微微一怔。
姜道玄转过身，望向前方的虚空。
“是你所经历的那条时间线中，闭关失败，最终化作一具枯骨的人？”
“还是如今站在这里，庇护姜家，走到今日的我？”
姜北玄沉默下来。
一时竟不知该如何回答。
姜道玄语气平静。
“那次闭关，的确是一道分界。”
“不过，我在其中经历了什么，是属于我的隐秘。”
“这一点，我不会向任何人解释。”
姜北玄目光微凝，却没有继续追问。
姜道玄重新看向他。
“至于你问我，是否还是原本的族长……”
他略微停顿。
“你所认定的原本，本就是另一条时间线中的结果，而如今，命数已经改变，经历自然也会不同。”
“若今日的我，仍与那条时间线中的姜道玄一模一样，又如何能够站在这里？”
姜北玄一时无言。
姜道玄的目光穿过虚空，落向苍梧山之中。
“一个人是谁，从来不取决于另一条时间线中，他本该拥有怎样的结局。”
“更不取决于某个人记忆中的他，究竟是什么模样。”
“我今日站在这里。”
“我所承担的因果，所庇护的族人，所走过的道路，便已经给出了答案。”
他说到这里，重新与姜北玄对视。
“我姓姜。”
“姜家是我的家族。”
“族中长辈、晚辈，皆是我要庇护之人。”
“我会为他们谋划前路，也会在强敌到来之时，挡在他们身前。”
“这不是任何人强加于我的责任，仅是我自己的选择。”
姜道玄神色平静，坚定道：
“我是姜道玄。”
“过去是。”
“现在是。”
“以后也会是。”
话音落下。
白玉京内重新归于寂静。
姜北玄沉默了。
族长并没有将那次闭关中的一切告诉他。
可他也没有回避自己的问题。
一个人或许能够伪装言语，却不可能在漫长岁月里，伪装每次选择。
姜北玄回想起自己回归这条时间线后所见到的一幕幕。
族长重整家族。
扶持族人。
为姜家开辟前路。
又一次次挡在所有人身前。
若眼前之人对姜家没有真正的归属，仅仅只是借用族长的身份，又何必做到这种地步？
一想到这些，姜北玄心中积压已久的疑虑终于散去。
他真正想要确认的，从来都不是眼前之人是否与另一条时间线中的族长一模一样。
而是如今的族长，是否仍值得所有族人信任。
如今看来，这个问题，其实早已有了答案。
姜北玄沉默片刻，郑重躬身。
“是我冒犯了。”
姜道玄轻轻摇头。
“你从另一条时间线归来，亲眼见过姜家在失去我之后的模样，心中有所怀疑，再正常不过。”
“可若你始终将这些事情藏在心里，反而会成为证道时的一处破绽。”
姜北玄神色微动。
他之所以选择今日坦白，的确有这方面的考虑。
在帝劫之下，肉身、神魂与大道都会遭受考验，那些隐藏在道心深处的疑问，也会被无限放大。
如今将一切说开，无疑是避开了这一风险。
此刻，姜道玄没有继续纠缠自己的来历。
他话锋一转：
“说说那场异域大劫吧。”
姜北玄目光微凝。
“族长想知道什么？”
“全部。”