又放了回去。
然后他继续走。
脚步比来时重了几分。
门外，院落里。
四月的夜风从湘江方向吹来，裹着一股潮湿的腥气——
不是鱼的腥，是江底淤泥的腥，那种腥味钻进鼻腔就不肯走，像一只赖着不搬的房客。
院角的芍药开到了末尾，花瓣让夜露浸透了，散出一种快要腐烂的甜——甜到发腻，像一个人临死前最后的笑。
青砖地上凝了一层薄露，踩上去鞋底打滑，像踩在一条鱼的肚皮上。
月色如水，洒在地面上，像铺了一层薄霜。院角那棵老槐树投下一大片阴影，枝叶间藏着几只蝉，歇了声，偶尔有一只受惊似的"吱"地叫半声，又噤了。
湘王朱柏站在石阶下，盯着面前的托盘，脸色比那层薄霜还白。
盘子里搁着一坨东西。
金色的。
挤成一团，坑坑洼洼，像一坨刚煮到一半就急急忙忙捞出锅的面疙瘩。表面还冒着热气——
是真的冒着热气，金水凝固时散发出的最后一丝余温，在夜风中凝成了几缕极细的白雾，像金色的尸体在吐出最后的呼吸。
白雾散了之后，金疙瘩的表面开始泛出一层暗沉的氧化色，从金亮变成橘黄，从橘黄变成褐红，像一块正在冷却的岩浆。
远远看去，那形状——
朱柏不想形容。
哪还有半分先前"神龟伏地、万民臣服"的威仪？
那个刻着"秦王之宝"四个九叠篆大字的方印，那个让百官跪拜、令万民臣服的信物，如今变成了一坨面目全非的废金，蜷缩在托盘里，像一只被人踩烂了的金龟子。
金水在凝固时留下了几道流痕，从顶部蜿蜒而下，像干涸的泪痕——
如果金子会哭的话。
惨不忍睹。
朱柏伸出手，指尖触了触那坨金疙瘩的表面——还是烫的。
他又缩了回来，指头上沾了一点金粉，在月色下闪着细碎的光，像是一粒微不足道的眼泪。
他下意识地在袍角上擦了擦手指，擦完才意识到那是八哥赐的袍子，又尴尬地把手放下了。
"这是——"他的声音发涩，像是嗓子里塞了一团砂纸，"二哥的秦王金宝？"
朱梓站在旁边，双手背在身后，脸上挂着一种奇怪的得意——那种得意不是心虚，反而像是干了件聪明事等着人夸似的。
他下巴微微抬起，嘴角往上翘着，眼睛里闪着光——是那种孩子偷吃了糖还觉得自己瞒得天衣无缝的光。
他甚至微微踮着脚尖，整个人的姿态都透着一股子"快夸我"的劲头。
他煞有其事地点了下头：
"可不是嘛！还热乎着呢，刚出炉的——"
语气里甚至带着几分邀功的味道，像是在说"看，哥哥多能干"。
他话还没说完，朱柏的脸色已经变了。
僵了大概有两息。
那两息里，院子里的风停了，蝉也停了，连廊下铁马的叮当声都像被什么东西按住了似的，一瞬的真空。
然后——
"朱老八——！"
这一声怒吼，像是从胸腔深处炸出来的，嗓子都劈了，声音在院子里来回弹了好几圈，震得廊下的风灯直晃，连院墙外芭蕉叶上的露珠都让震落了几颗。
露珠砸在青砖上，溅开一朵细小的水花，转眼就干了，像什么都没发生过。