日子里，这个看似冷漠孤僻的年轻人，总能变戏法似的，神不知，鬼不觉地，每天准时将一封文情俱佳的情书，放进昌欢的铅笔盒里。
大约一个月过后，昌欢就成了这年轻人的忠实读者，每天最幸福的时光，就是等着放学后回家，趁着家人不注意，快乐地躲进屋里，装成写作业的样子，读着年轻人写给她的情书。看过后，赶快把信笺叠好，工工整整地放进自己的衣箱左下角。不长一段时间，那里已经积攒了一沓情书。随着情书的增多，那个年轻人的形象，在昌欢心里，也开始慢慢地改变：平日总穿让同学瞧不起的带补丁衣服，这会儿在昌欢眼里，也变成艰苦朴素的美德；略显单薄的身材，在昌欢眼里，也显得那么魁梧伟岸，值得信赖；甚至鼻梁两侧几颗雀斑，在昌欢眼里，也变成张显男子汉气魄的标志。昌欢终于忍耐不住，也开始给怀沉石回信了。此后，二人虽近在咫尺，却如远隔天涯，每天通过暗传情书，互倾衷肠，沉浸在初恋的幸福里。
家里最先发现昌欢正在恋爱的，是早就开始耳背的世德。
因为耳背，和家里人交谈时，常常打岔，引得家里人笑话，世德的自尊心受到了伤害，主动减少了和家里人的交流，变得沉默寡言了。可周围世界，对他极具诱惑，他想随时掌握周围发生的一切，就改变了以往通过询问来了解情况的习惯，练就了通过观察别人说话时的口型和察言观色了解外部世界的本领。
昌欢的恋情，虽说家里人谁也没有提到过，但昌欢脸上那种初恋少女无法掩饰的喜悦，世德凭着老江湖的眼力，一眼就能辨识出。担心自己看走了眼，世德又很巧妙地从昌欢身上，找到了佐证：这段时间，昌欢几乎每天在天黑之前才回家，回家后，还直嚷嚷在学校帮班里干这干那，显出一副极不情愿样子，而同在一所学校，仅比昌欢低一年级的昌庆，通常半下午就放学回来了，连在同一所学校任教的父亲，也在太阳落山前就下班回来了。而且，昌欢往往抱怨完在学校帮班里做事之后，马上就心情愉快地在饭桌上又说又笑，谈笑些白天在学校遇上的趣事，这就暴露了她刚才的抱怨，并非自己的真实心情，她之所以要这么假惺惺、装成极不情愿的样子，无非是想堵塞别人的嘴巴，免得人家会问她怎么这么晚才回来。根据这一点，世德判断，昌欢每天迟迟才回家的背后，必有隐情。结合这段时间她脸上的笑意推断，世德判断，昌欢很可能在恋爱。
为了进一步寻找出决定性的证据，世德开始暗中观察昌欢，像一个狡猾的侦探。很快，证据出现了：昌欢这阵子，突然对写信产生了兴趣。根据经验推断，一个人，如果不是对写作产生了兴趣，为了练笔，天天些什么，正常的人，如果不是遇上什么特别纠结的事情，是不会通过写作来纾缓心中郁闷的，只有恋爱中的年轻人除外，他们觉得，要是不用情书的方式来表达爱慕，光凭见面时的谈情说爱，是空口无凭的，不牢靠的，恋爱中的年轻人，是最愿意用写信的方式交流的。
为了验证自己的推测，每当昌欢借口写作业，一个人躲在屋里奋笔疾书时，世德就会蹑手蹑脚，踱到孙女的屋外，故意轻轻咳嗽一声，而后目光敏锐地观察昌欢的反应。果然，每回在他轻咳一声后，昌欢都会像一只受惊的小兔子，浑身悸栗一下，赶紧拿胳膊捂住胸前的信笺，转过头，冲着站在门边的爷爷做个怪脸，再向爷爷努努嘴，表示她现在正忙着呢，没空儿搭理他。每当这会儿，世德就装着若无其事的样子，转身回到自己房间，心里却对昌欢恋爱的事，有了*分的把握。
昌欢上学的时间，也比从前早了许多。昌庆一般是在日上房檐，才离家上学；父亲走得更晚，常常是日起两竿之后，才骑上自行车出门；昌欢却不然，她差不多和起身做早饭的母亲同时起床，洗漱之后，草草吃口东西，晨光初显时，就匆匆出门上学去了。
“你比校长还忙。”母亲有时这样揶揄她。
昌欢也不介意，诡秘地做个怪脸，总能说出这样或者那样的早走的理由。
“昌欢和谁好上了？”早晨上班前，恒安到二大爷屋里喝水时，二大爷轻描淡写地问了一句。
恒安端水杯的手轻抖了一下，茶水差点洒了出来。恒安媳妇每天做好早饭，都要给二大爷泡壶茶，恒安上班前，总要到二大爷屋里倒杯茶喝。
恒安知道，二大爷是从不跟他说闲话的，特别是耳背后以后，话更少了。恒安愣了一会儿，望着二大爷说，“没有啊。”
看着恒安说话的口型，世德不屑地苦笑了一下，不得不替恒安妇夫对孩子们情感世界关心得不够而惋惜了。恒安想跟二大爷打听仔细，可二大爷耳背，又不会手语，要交谈，必须对着他的耳根，大声喊叫才行，而这类事情，又是忌讳大声交谈的。思忖片刻，恒安放下茶杯，起身上班去了，临出门，听二大爷从背后后叮嘱一句，“姑娘大了，爹妈得多操点心。”
恒安心里有些乱。二大爷是老江湖，那种穿金透石的眼力，他是绝不怀疑的，要是没有十分的把握，二大爷是绝不会和他说这种话的。从前，恒安费时几年，破译了爷爷生前著述的《诡道》的前半部分，照着上面的招数，也曾小试身手，屡有斩获，从未穿帮，便把自己当成高人，平日里自视甚高。只是今天早晨，二大爷不动色地跟他讲了昌欢的秘事，仿佛遭人棒喝，方才觉得自己功力浅薄，远不是想像的那样。昌欢是自己的女儿，又在自己任教的学校里上学，又成天生活在一起，可是自己女儿身上发生了这么大的事儿，当爹的居然一无所知，没发现什么蛛丝马迹，反倒是足不出户、耳背眼花的二大爷，先发现了苗头，可见自己多么青嫩啊。
似乎有意要惩罚一下自己的无能，恒安在心里着实把自己狂贬了一通，随后又把昌欢恋爱的对象，胡乱揣测了一通，却没得出个明确的结论，气忿之下，做出一种当父亲的不该做的事来，对昌欢进行盯稍。
下午放学时，恒安立在窗前，两眼向操场瞄去。当多数学生离校后，恒安看见昌欢独自一人离开了学校。恒安随后离开了办公室，推上自行车，出了校门，和女儿保持一定的距离，尾随在昌欢身后。
昌欢出了校门，并没往后街走，那是回家的路，而是向西街拐去，出了西门口，往郊外去了。过了西郊，便是乡村的田野。恒安远远望去，昌欢在西郊一户人家的街门前，遇见一个年轻人。
那年轻人身挎书包，显然是在等昌欢。昌欢迎了上去，正要贴近那年轻人，恒安紧蹬几下自行车，及时赶了过去，怒喝一声，“昌欢！”
两个年轻人，同时哆嗦了一下。昌欢转过身子，看见父亲在离她不远的地方站下，眼里像飘动着火苗。
瞬间的目瞪口呆之后，昌欢脸上像画家的调色板，同时调和了几种颜色，一会儿白，一会儿红，一会儿青，一会儿紫，面对父亲怒视的目光，张了几下嘴巴，却说不出话来。
昌欢身边的年轻人，一双绵羊眼，惊恐地在昌欢父女间来回扫动着，片刻惊惧之后，缓过神儿来，恍若漏网之鱼，匆匆溜掉了。
“爸。”身边年轻人的离去，叫昌欢多少感到透过一些气儿，脸上的高烧开始降温。望着父亲愠怒的眼睛，害怕、羞臊、怨恨，种种说不清的感觉，揉在了一块儿，顿了一会儿，才耍娇地冲父亲喊了一声。
“回家！”恒安不容置疑地命令道。
昌欢心虚，只得乖乖地跟在父亲身后，不情愿地回家去。
昌欢心里，焦虑地等待父亲辟头盖脸的一通臭骂。
可出乎她的意料，推车走在前面的父亲，并不急着发话，只是手握车把，挺着头往前看，闷闷地走着。昌欢心里开始没底了，父亲越是这样沉默，她心里越发慌惑不安。眼看就要进城到家了，父亲仍不说话，昌欢到底沉不信气，壮了壮胆，嗫嚅道，“爸，其实我和他，不是像别人想的那样，只是一般的同学关系……”
父亲不说话，仍那么推着自行车，闷闷地往前走着。
昌欢心里仍旧发慌。“爸，今儿个，俺老师布置了一篇作文，题目是《我们战斗在田野上》，要写农业学大寨的事儿，我不熟悉农村，就让他陪我到农村看看……”
父亲仍不吱声，闷闷地推着自行车往前走。
眼看到了家门口，昌欢隐隐预感到暴风骤雨就要来了，心里慌乱，忘记了接着向父亲编瞎话，可怜巴巴地望着父亲，哀求道，“爸，这事，你别告诉俺妈，行吗？”
父亲不理她，仍旧闷闷地往家里走着。