聊应试心得，也想听听这些学子们的想法。只是怕他们拘谨，便未曾过去。”
姜正安：“顾霄是县试、府试的案首。以他的才学，考个秀才应是易如反掌。”
姜沐心这时缓缓道：“姐夫的才名，如今在省城可是无人不晓。外头都在赌他能不能拿院试案首，成为济宁府百年来第一个小三元呢。听说赌坊都开了盘口。”
说到这里，她忽然顿住，似有难言之隐。
姜正安看她神色不对，便问：“怎么了？有什么话不妨直说。”
姜沐心犹豫半晌，才缓缓道：“前几日我与环儿上街，恰好看……看到芊芊姐姐从万贯楼出来。”
卫素素一怔：“万贯楼？她去那里做什么？”
姜沐心低声道：“我也觉得奇怪，便让环儿去打听了一下。听说……姐姐在那里下了注，押了……几万两银子，赌姐夫能连中小三元。”
姜正安、姜凌阳、卫素素三人同时愣住。
姜正安猛地将茶杯重重一放，茶水溅出几滴，落在桌面上。他脸色铁青，怒气几乎要冲破胸膛：“胡闹！这聂芊芊简直是胡闹！”
他声音都拔高了几分：“小三元？这是那般轻易的事吗？父亲当年那般才华横溢，尚不能连中小三元！聂芊芊不懂科考之道，便拿着爹娘给她的三万两银子肆意挥霍，简直荒谬！”
姜沐心垂下眼帘，嘴角噙着一丝几不可察的讥讽，面上却满是担忧：“是啊……我也是怕姐姐对姐夫太过自信了。都怪沐心知道得晚，没能及时阻止此事。”
“沐心，你别什么事都往自己身上揽。”姜正安立刻道，“她这般胡闹，谁拦得住？”
他说着，看向姜凌阳和卫素素，语气带着几分急切：“父亲、母亲，你们可千万别动怒，特别是母亲，仔细身子，别被这丫头气坏了。”
然而，当他看清两人的神情时，却愣住了。
姜凌阳眉头微挑，眼中带着一丝意外，却并无怒意。
卫素素脸上也没有他预想中的震怒，只有一丝怔然，仿佛在思索什么。
姜正安心中一沉——父亲母亲偏心聂芊芊，已经偏到这种地步了吗？
三万两银子，对任何人家而言，哪怕是京城的顶级世家，也绝不是一笔小数目。就这么被聂芊芊拿去赌，打了水漂，父亲母亲竟然……无动于衷？
这时，卫素素终于缓缓开口，语气平静得有些反常：“这……赌坊，如今还能下注吗？”
姜正安一愣，怎么也没想到母亲会问出这样一句话。
姜沐心也有些奇怪，但还是如实答道：“是……是的。在科考放榜之前，都还能下注。今日……今日也还可以。”
卫素素点点头，若有所思。
她抬眼，与姜凌阳对视了一眼。
两人目光交汇，似乎交换了某种无声的讯息。
片刻后，卫素素缓缓说道：“若是如此……晚点我也让秋娘去看看。”
“母亲！”姜正安和姜沐心同时出声。
姜正安急道：“母亲，您莫不是被聂芊芊气糊涂了？您是想押银子去反方，挽回些损失吗？可顾霄不能中的赔率本就低，即便押了，也挽回不了多少！”
姜沐心也附和道：“是啊母亲，且...”
卫素素却眨了眨眼，打断了他们的话，“谁说我要压顾霄不能中了？”
她顿了顿，一字一句道：
“相反——我要压顾霄能中。”