了刺史府，稍作歇息。
其余人则各忙各的，开始调度人手物料。
庄奎半点没耽误。
直奔城西大营。
点齐六千步卒，又调了两百名石匠。
锄头、铁锹、箩筐、夯锤、凿子、撬棍，各式工具装了三十多车。
粮草、饮水、帐篷也一并备齐。
不到半个时辰。
队伍就在西门外集结完毕。
庄奎披甲戴盔，站在队前。
正准备下令出发。
肖贤带着十几个吏员工匠赶了过来。
手里还抱着一卷图纸。
“庄将军稍等。”
肖贤快步走到近前。
“陛下临行前特意交代。
北山山谷地质特殊，表层黄土薄，下面多是乱石。
若是深挖，碎石缝隙大，存不住水，容易渗漏。
所以不必挖坑。
就着平地往上筑堤，修半地上式的蓄水池。”
“啊？往上建？”
庄奎愣了。
“不挖坑，往高了垒？
那不成石围墙了？
能存住水？”
“陛下说可以，自然可以。”
肖贤点点头，神色郑重。
“池底就地夯实，铺三合土，再铺青石板防渗。
四周筑石堤，高一丈五，厚八尺。
这样既不用深挖，也能存住水。
陛下连尺寸都定好了，咱们照做就是。”
庄奎虽然还是懵。
可一听是陛下定的，立刻就点头了。
“行！陛下怎么说，咱们就怎么干！
走！”
一声令下。
六千人马浩浩荡荡，往西山谷地开去。
士兵们扛着工具，排着长队。
路上就开始窃窃私语。
“哎，你听说了吗？
不是挖池子，是往上垒石墙。”
“往上垒？那咋存水啊？
跟院子围墙似的，水不就流走了？”
“谁知道呢，度主簿说是陛下的吩咐。”
“陛下吩咐的？那肯定有道理。
别瞎问，干就完了。”
士兵们三三两两，低声议论。
脸上都带着好奇。
本以为是挖坑，结果改成垒墙。
这蓄水池修得越来越怪了。
可没人抱怨。
反正陛下的安排，错不了。
到了北山山谷。
肖贤先带着工匠放线。
石灰撒出长长的白线。
圈出一个长宽各两百步的巨大方框。
东侧还延伸出一条两丈宽的长线，直通山外。
是引水渠的位置。
庄奎站在方框边上，伸着脖子望了一圈。
“好家伙，这么大一圈。
垒一丈五高的石墙，这得多少石头啊。”
“周边山坡上有的是花岗岩。
就地开采就行。”
肖贤一边核对尺寸，一边道。
“人分三拨。
一拨采石，一拨运石，一拨筑堤、夯池底。
三班轮转，昼夜不停。
五日之内，必须完工。”
“放心吧！”
庄奎一拍胸脯。
“俺亲自盯着，保证误不了工期！”
很快。
工程就动起来了。
两百名石匠带着上千士兵，散到两侧山坡上。
凿子撬棍齐上，开采平整的石块。
叮叮当当的敲击声，瞬间响彻山谷。
另一拨士兵负责运石。
两人抬一块，或用木架推车。
把开采下来的石块，源源不断运到池边。
剩下的人，分成两拨。
一拨在池底夯实黄土，铺三合土。
一拨沿着石灰线，开始垒筑石堤。
灰浆是提前和好的，用石灰、细沙、黏土混合而成。
黏性足，密封性好。
石块错缝砌筑，灰浆填得满满当当。
每砌一层，都要用木锤敲实。
号子声、敲击声、吆喝声，混在一起。
整个山谷热气朝天。
干着干着。
议论声就又起来了。
两个小兵抬着一块石板，慢慢往池边走。
矮个的小兵喘着气，先开了口。
“哥，你说这池子修得真怪。
人家蓄水池都是往地下挖，咱们可倒好，往地上垒。
跟个大石盆似的。”
高个的小兵点点头。
“可不是嘛。
这么老大的石盆，得装多少水啊。
可问题是，水从哪来啊？
总不能从河里挑吧？
三里地呢，挑到猴年马月能装满。”
“谁知道呢。”
矮个小兵撇撇嘴。
“俺听伍长说，这附近连条小溪都没有。
山涧里平时都是干的，只有下雨才有点水。
就靠下雨，十年也装不满这么大的池子啊。”
“你管那么多干啥。”
高个小兵道。
“陛下让修，肯定有用。
之前夏天送棉被的时候，大伙不也看不懂吗？
最后谁不说陛下深谋远虑。
俺看啊，这池子肯定有大用处。
说不定跟打楚军有关。”
“跟楚军有关？”
矮个小兵眼睛一亮。
“不能吧？一个水池子，还能淹死楚军不成？”
“谁知道呢。”
高个小兵笑了笑。
“陛下的招数，哪是咱们能猜的。
好好干活吧。
等时候到了，自然就知道了。”
两人说着，把石板抬到池边。
交给砌墙的工匠。
转身又往山坡去了。
类似的对话，在工地各个角落都有。
采石的山坡上。
两个石匠一边凿石头，一边唠。
“老李，你说咱们费这么大劲，凿这么多平整的石块。
就为了修个空池子？
这地方前不着村后不着店的，修蓄水池给谁用啊？”
“谁知道呢。”
老李手里的凿子叮当作响。
“官府说是修水利，灌农田。
可这附近哪有农田啊？
全是荒坡乱石。
骗骗老百姓还行，骗咱们可骗不过。”
“那你说为啥？”
“俺看啊，说不定是军用工事。”
老李压低声音。
“你想啊，这地方离黑石滩不远。
说不定是存水，供大军饮用的。
等以后咱们打过去，就在这扎营。”
“不能吧。”
旁边的石匠摇摇头。
“供大军喝水，也不用这么大的池子啊。
十万人喝一年都喝不完。
再说了，真要扎营，直接去临水河取水不就完了？
三里地，又不远。”
“这倒也是。”
老李也纳闷了。
“那总不能是摆着看吧？
花这么多人力物力，修个摆设？”
“嗨，别瞎猜了。”
另一个老石匠开口道。
“是陛下下令修的。
陛下是什么人？
五万人大破百万楚军的主儿。
人家的心思，咱们能猜透？
好好凿你的石头吧。
错不了。”
这话一出。
几人都点点头。
不再议论了。
手里的活却没停。
叮叮当当，凿得更起劲了。
池底夯土的地方。
一群士兵光着膀子，喊着号子，抬着夯锤砸土。
“一二！砸！”
“一二！砸！”
号子声震天响。
黄土被砸得结结实实。
歇口气的功夫。
几个人蹲在边上喝水。
一个满脸是汗的伍长开口了。
“你们说，陛下修这么大一个池子，到底干啥用？
俺琢磨两天了，也没琢磨明白。”
“伍长你都不知道，我们哪知道啊。”
一个小兵笑着道。
“俺是真纳闷。”
伍长挠着头。
“要说存水吧，没水源。
要说屯粮吧，叫蓄水池干啥。
要说养兵吧，也不像。
总不能是……养鱼吧？”
“噗——”
几个小兵差点把水喷出来。
“伍长，养鱼？
咱们在前线打仗呢，陛下修池子养鱼？
你可真敢想。”
“那不然咋解释？”
伍长摊摊手。
“俺是真想不出来。
这地方缺水缺得厉害，修这么老大一个装水的池子。
不是怪事吗？”
“怪事多了。”
另一个老兵慢悠悠开口。
“夏天送棉被怪不怪？
放弃黑石滩怪不怪？
哪一件咱们一开始看懂了？
到最后哪一件不打得楚军哭爹喊娘？”
他抹了把脸上的汗。
“俺算是看明白了。
陛下做的事，越怪，越看不懂。
到时候威力就越大。
这池子看着怪，等用上的那天，指定是楚军的噩梦。”
“老兵说得对！”
几人纷纷点头。
“有道理！
越看不懂，越厉害！
等修好了，咱们就等着看好戏吧！”
歇了片刻。
号子声再次响起。
众人站起身，抬着夯锤，继续干活。
力气仿佛更足了些。
虽然还是不知道池子干啥用。
可心里都隐隐期待起来。
期待着这石盆一样的大池子，能变出什么惊喜来。
日头渐渐升到头顶。
正是正午最热的时候。
庄奎顶着大太阳，在工地上来回转悠。
一会儿看看采石场，一会儿看看石堤砌得牢不牢。
脸晒得通红，汗顺着下颌往下滴。
他也不在意。
肖贤更是寸步不离。
拿着一把木尺，沿着石堤一步步量。
垂直度够不够，灰浆饱不饱满，石块平不平整。
每一处都仔细检查。
半点不含糊。
走到一处刚砌好的堤段。
肖贤伸手敲了敲石块。
又蹲下身，看了看灰缝。
眉头皱了起来。
“这一段不行。
灰缝太宽，石块也没找平。
渗水是小事，万一水压大了，容易垮。
拆了重砌。”
旁边的士兵脸一苦。
刚砌好的，就要拆？
可看度主簿脸色严肃，也不敢反驳。
只能点头。
“是，主簿。我们这就拆了重砌。”
庄奎刚好走过来。
听见了，也凑过去看了看。
“咋了？不结实？”
“嗯。灰浆没填实，石缝太大。”
肖贤沉声道。
“这池子看着是装水的。
万一真装满了，水压极大。
堤岸不结实，冲垮了可就前功尽弃了。
陛下交代的差事，不能有半分马虎。”