哆嗦。
道旁的槐树叶卷着边，连蝉鸣都透着几分有气无力。
可城南门的吊桥边，却挤得人山人海，半点不受暑气影响。
“来了来了！我看见尘土了！”
城头上的哨兵扯着嗓子喊了一声，声音里带着压不住的兴奋。
底下的百姓“轰”地一下往前涌了半步，个个踮着脚往官道尽头望。
脸上的汗顺着皱纹往下淌，也没人抬手擦。
这半个月，敦州城里的人心里都揣着一股子劲。
楚军四十万大军压境，换作以前，早就慌得关门闭户了。
可如今不一样。
陛下在这。
几场仗打下来，楚军连连败退，愣是没占到半分便宜。
大家心里都踏实。
踏实归踏实，物资吃紧也是真的。
箭矢、火药耗得快，粮草也得省着用。
百姓们都盼着后方的补给队能早点来。
“听说这次有一百多辆车呢！”
“那可不，我娘家兄弟在衙门口当差，说洛陵那边发了大力气，粮草、军械、药材，装得满满当当。”
“太好了！有了这些，楚昭那小子再攻半年也不怕！”
人群里七嘴八舌，越说越起劲。
孩子们挤在最前面，扒着城根的石头，眼睛瞪得溜圆。
就等着看那浩浩荡荡的车队进城。
没等多久。
远处的地平线上，先出现了一杆“大尧”字样的旌旗。
跟着是一列列押运的禁军，甲胄鲜明，步伐齐整。
再往后，就是一眼望不到头的马车。
一辆接一辆，车轱辘碾过土路，扬起淡淡的烟尘。
粗粗一数，竟有一百二三十辆。
“真来了！这么多车！”
人群里爆发出一阵低低的欢呼。
城门口值守的士兵也挺直了腰板，脸上露出笑意。
负责接应的张衡，早已带着几名亲卫等在城门洞下。
他一身青灰色常服，袖口挽到小臂，手里还握着半块没吃完的麦饼。
听说物资到了，他直接从府衙赶了过来，连午饭都没吃完。
“总算到了。”
张衡松了口气，把麦饼递给身后的亲兵，拍了拍手上的碎屑。
“前几日营里还报，火雷剩得不多了。
这批物资一到，正好补上缺口。”
身边的偏将笑着点头：
“何止火雷。听说还有一批新制的弩箭，射程比原先远了三十步。
有了这些，弟兄们守城更轻松了。”
几人说话间，车队已经到了城门口。
为首的押运官翻身下马，一身尘土，脸晒得黝黑，嘴唇都起了干皮。
他快步走到张衡面前，躬身行礼：
“下官兵部押运司主事周林，奉陛下旨意，押送物资一百二十三车，抵达敦州。
这是物资清单，请张将军查验。”
说着，双手递上一份盖着兵部大印的文书。
张衡接过，随手翻了翻。
文书上只写了物资总数，没列明细。
他也没在意，只当是分类装车，到了校场再清点也不迟。
“周主事一路辛苦。”
张衡侧身让开道路，“先赶去城西校场吧。
我已经让人腾好了仓库，卸了车也好让弟兄们歇口气。”
周林却没动，神色有些古怪，迟疑着开口：
“张将军稍等。
出发前陛下有过交代，这批物资不用入库。”
“不用入库？”
张衡愣了一下，“那去哪？”
“陛下说，这批物资是分发给城中军民的。
军士按人头，百姓按户头，直接发到手里。”周林说得一板一眼。
张衡更疑惑了。
分发？
什么好东西，要直接发到百姓手里？
难道是洛陵来的赏赐？布匹？粮食？还是新制的伤药？
他心里好奇，转头对身后的亲兵道：
“去，把最前面那车的油布掀开，我看看是什么。”
“诺！”
两个亲兵上前，抓住油布的边角，用力往下一扯。
厚厚的油布“哗啦”一声滑落，露出了里面一个个鼓囊囊的麻布大包。
包口缝得严实，方方正正堆得整齐。
“这是……”
张衡皱起眉，往前走了两步。
围观的百姓也都伸长了脖子，想看看包里到底是什么稀罕物件。
亲兵抽出腰间的短刀，对准最上面一个麻袋的封口，轻轻一划。
麻线断裂，袋口敞开来。
他伸手往里一掏，拽出一件叠得整整齐齐的东西。
青灰色的粗布面，针脚细密，边角收得工整。
厚厚的，蓬蓬松松，拎在手里沉甸甸的。
赫然是一件冬日常穿的厚棉服。
“……”
城门口瞬间安静了。
蝉鸣、风声、车轮声，好像一下子都远了。
所有人的目光，都集中在那件棉服上。
空气仿佛凝固了几秒。
“棉……棉袄？”
不知是谁小声嘀咕了一句，像火星落进了干草堆，“轰”地一下就炸开了。
“啥？棉袄？！”
“大夏天的送棉袄？没看错吧！”
“我的娘哎，这大热天的，送这玩意儿干啥？”
百姓们炸了锅，你推我挤，都想往前凑凑看个真切。
有人揉了揉眼睛，以为自己被太阳晒花了眼。
有人干脆挤到最前面，盯着敞口的麻袋看了又看。
只见麻袋里整整齐齐码着的，全是清一色的厚棉服。
旁边第二辆车上的麻袋被风刮开个角，露出里面白花花的棉絮。
是一床床叠得方方正正的棉被。
棉絮塞得足，布面也结实，一看就不是偷工减料的货色。
可东西再好，也得分时候分地方啊！
“活了五十八岁，头一回见夏天往敦州送棉袄的。”
一个白胡子老头摇着头，手里的蒲扇都忘了扇。
“敦州是什么地方？火洲啊！一年热八个月，冬天冷不上一个月。
家家有件薄夹袄就够过冬了，这么厚的棉袄，给谁穿？”
“就是啊！这也太离谱了。
该不会是送错地方了吧？”
旁边的中年汉子接话，“往北疆送的冬装，错发到咱们敦州来了？”
“那可耽误大事了！北疆的弟兄们还等着棉袄过冬呢！”
人群里议论声越来越大，说什么的都有。
大多是觉得送错了地方。
毕竟这事太荒唐了。
在最热的地方，最热的时节，送最厚的冬装。
说出去谁信啊。
城门口的士兵们也懵了。
一个个站在太阳底下，汗顺着脸颊往下流，后背的衣襟湿得透透的。
看着亲兵手里那件厚实的棉服，面面相觑。
“这玩意儿……穿上得啥样啊？”
一个小兵忍不住小声嘟囔，“我现在穿单衣都冒汗，穿上这个，不得直接热晕过去？”
“谁知道呢。总不能是让咱们晚上盖着吧？晚上也不冷啊。”另一个小兵接话。
“盖棉被？那不得捂出一身痱子。”
张衡脸上的笑意早就没了。
他盯着那件棉服，眉头拧成了一个疙瘩。
半晌，才转头看向周林，语气沉了几分：
“周主事，这就是你说的物资？”
周林心里咯噔一下，连忙点头：
“回张将军，正是。
一共棉服三千二百件，棉被两千四百床。
全按陛下的吩咐备的，都是加厚的。”
“加厚的？”
张衡气笑了，“周主事，你可知敦州现在是什么时节？”
“五月末，白天日头最毒的时候能到三十五六度。
夜里也有二十多度，用得着厚棉被？”
“你运一百多车棉服棉被过来，是让将士们穿着打仗，还是让百姓们捂着解暑？”
他素来沉稳，很少动气。
可这事实在太离谱了。
前线打得正紧，运力比金子还金贵。
一百多辆车，不拉粮草，不拉火药，不拉药材。
拉些没用的棉袄棉被？
这不是胡闹吗！
周林脸都白了，连忙躬身：
“张将军息怒！下官也知道这事古怪，可这真是陛下的旨意啊！”
“出发前一天，陛下亲自在御书房召见的下官。
当面吩咐，要备足加厚的棉服棉被，全数送到敦州，分发给军民。”
“下官当时也纳闷，敢问了一句，陛下只说照办就是，不用多问。”
“下官有天大的胆子，也不敢假传圣旨啊！”
他急得额头冒汗，伸手从怀里掏出一块令牌，又掏出一份明黄的旨意，双手递了过去。
“将军您看，这是陛下赐的通行令牌，还有手谕。
上面都写得清清楚楚，下官绝不敢有半句虚言。”
张衡接过令牌和手谕。
令牌是内廷特制的龙纹令牌，沉甸甸的，触手温润，假不了。
手谕上的字迹，他也认得，确实是陛下的御笔。
上面明明白白写着，着押运司押送棉服棉被赴敦州，就地分发军民。
落款盖着皇帝宝印。
手续齐全，千真万确。
可越是真的，张衡越糊涂。
陛下这是怎么了？
陛下英明神武，算无遗策，从登基到现在，从没做过一件糊涂事。
怎么偏偏在这件事上，这么离谱？
敦州的气候，兵部有存档，户部也有记录。
陛下不可能不知道。
就算一时忘了，下面的大臣也会提醒。
怎么会真的把一百多车棉服运过来？
“张将军，怎么回事？”