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她正低头绣着一个玄色平安符，金线绣云纹边，中间用朱砂线绣着小小的“宁”字。
针脚细密，看得出绣得极用心。
只是她绣得很慢。
时不时就会停下来，望向窗外沉沉的暮色。
眉尖微微蹙着，眼底藏着化不开的担忧。
西境战事传了快一个月，消息时断时续。
前些天听闻楚昭百万大军围城，她的心就一直悬着。
连着好几夜睡不安稳，常常半夜醒过来，披衣坐到天亮。
“姐姐，风凉了，关窗吧。”
冰蝶端着一碗安神汤走进来，见她又望着窗外发呆，轻声劝道。
“陛下吉人天相，定然不会有事的。”
卫清挽回过神，轻轻叹了口气，放下手里的针线。
“我知道。可……五万对百万，怎么能让人不担心。”
“他从小就是这样，看着温和，心里比谁都倔。认定的事，八头牛都拉不回来。”
她说着，指尖抚过平安符上那个“宁”字。
语气里带着几分无奈，又藏着几分连自己都没察觉的骄傲。
冰蝶刚把安神汤放在小几上。
殿外就传来一阵急促的脚步声，伴随着小莲压不住的欢喜嗓音。
“姐姐！姐姐！大喜啊！！”
小莲掀着帘子跑进来，脸上红扑扑的，额头上渗着细汗。
她眼睛亮得像浸了星光，手里还攥着一块刚从内务府得来的消息条子。
“怎么了？慌慌张张的。”
卫清挽抬眼看她，心里却莫名一跳。
“捷报！前方传来捷报了！”
小莲喘着气，冲到她面前，声音都带着颤音。
“陛下打赢了！五万大军把楚昭的百万联军打退了！楚昭烧了营寨，往后撤了一百多里地！敦州的围解了！！”
最后一句话出口，卫清挽猛地怔住了。
她手里的银针“嗒”地一声掉在绣绷上。
针尖刺破指尖，渗出一点鲜红的血珠，她却浑然不觉。
“你……你说什么？”
她声音有些发紧，盯着小莲，像是怕自己听错了。
“是真的！姐姐！”
小莲用力点头，激动得手舞足蹈。
“外面都传遍了！前朝八百里加急送回来的捷报，陛下亲笔写的！”
“说毙敌四万，咱们只伤了不到五百人！楚昭那贼子被打得抱头鼠窜，一口气退了一百多里地！”
“宫门口都传开了，内务府刚差人来各宫报喜，太后娘娘都高兴得赏了东西！”
“街上百姓都在放鞭炮，比过年还热闹！”
卫清挽怔怔地坐着，半天没反应过来。
打赢了？真的打赢了？
五万人对一百万人，不仅守住了，还把人打退了百里？
她脑子里先是一片空白。
随即巨大的狂喜涌了上来，眼眶瞬间就红了。
悬了一个月的心，终于重重落回了实处。
“太好了……太好了……”
她喃喃自语，伸手按住心口，那里跳得飞快。
冰蝶也面露喜色，上前一步轻声道：
“我就说陛下洪福齐天，定能旗开得胜。”
“这下好了，姐姐总算能睡个安稳觉了。”
“快，给我仔细说说，到底是怎么打的？”
卫清挽定了定神，拉着小莲的手急切问道。
小莲清了清嗓子，眉飞色舞地讲了起来。
“我听内务府的人说，陛下可厉害了！先是弄了什么火炮，跟传说中的神雷似的，一炮下去轰塌一大片！”
“楚昭的先锋军冲了好几次，连城门都没摸着，就被炸得人仰马翻！”
“后来楚昭夜里偷袭，陛下早就算到了，在营外埋了好多火雷，炸得敌军哭爹喊娘，死了好几千人！”
“最绝的是，陛下还使了离间计，把跟着楚昭的六个西域小国给说反了！”
“六国跟楚昭自己人打自己人，乱成一团，陛下趁机带兵冲出去，直接把楚昭的前营给端了！”
“楚昭没办法，只能烧了粮草营寨，带着人往后跑，一口气退了一百多里地！”
小莲说得绘声绘色，跟亲眼见过似的。
手舞足蹈，满脸崇拜。
卫清挽听得怔怔的，眼里的光越来越亮。
火炮，火雷，离间计……
这些东西，她好像在哪里听过。
恍惚间，她忽然想起很多年前的事。
那时候萧宁还不是皇帝，甚至不是世子。
只是靖王府里最不受待见的二公子。
老王爷戎马一生，性子刚硬，最看重弓马骑射、兵法谋略。
可萧宁偏偏不爱这些。
天天躲在自己的小院里，拆拆装装，摆弄木头铁块，研究什么“机括”“火器”。
老王爷知道了，气得大发雷霆。
砸了他的工坊，烧了他的图纸，罚他跪在祠堂里。
骂他“不务正业”“朽木不可雕”。
那时候府里上上下下都私下议论。
说二公子废了，好好的靖王世子不当，偏要沉迷这些奇技淫巧。
将来肯定撑不起王府。
连她那时候刚进府，都听见过管事嬷嬷私下叹气。
说二公子可惜了，长了副好相貌，性子也好，就是太离经叛道。
谁能想到呢？
当年被骂作“奇技淫巧”的东西，如今成了克敌制胜的神兵。
当年被骂“不成器”的少年，如今成了君临天下的帝王。
领着五万人打退百万大军，创下千古未有之战绩。
“说起来……”
卫清挽轻声开口，语气里带着几分恍惚。
“当年在靖王府的时候，谁能想到会有今天啊。”
小莲一愣，随即也反应过来，连连点头。
“可不是嘛姐姐！您还记得吗？老王爷在世的时候，最瞧不上陛下弄这些东西了。”
“我还记得，有一回陛下偷偷在小院里铸了个铁管子，说是能打出去铁弹子。”
“结果被老王爷知道了，直接拎着鞭子就去了，当着下人的面抽了陛下三下，还把那铁管子给砸了。”
“那时候陛下跪在地上，也不辩解，就低着头任由老王爷骂。我那时候还偷偷替陛下委屈呢。”
小莲说着，脸上露出几分感慨。
她是从小跟着卫清挽陪嫁到靖王府的，那些旧事记得清清楚楚。
冰蝶也轻声道：
“何止啊。那年秋天，老王爷让几位公子比试兵法策论。”
“大公子引经据典，说得头头是道，老王爷很是满意。”
“轮到陛下，他不说古法，反倒说什么‘兵贵在变，器贵在利’，还说将来打仗靠的不是人多，是神兵利器。”
“当时老王爷气得脸都青了，当场就把茶杯摔了。”
“骂陛下‘纸上谈兵，一派胡言’，罚他在书房跪了三天三夜，连口水都不让多喝。”
“那时候京里的世家子弟都笑话陛下，说他是‘火器痴’。”
“说他不懂兵法，只会异想天开。”
“现在再看……”
冰蝶顿了顿，语气里满是叹服。
“谁能想到，当年的异想天开，如今都成了真的。”
“那些笑话陛下的人，加起来也不及陛下万分之一。”
卫清挽听着，指尖轻轻摩挲着绣绷。
嘴角带着浅浅笑意，眼眶却微微湿润。
没人比她更清楚，萧宁这些年有多不容易。
靖王府里，大公子是嫡出，文武双全，备受器重。
他是庶出，母亲早逝，在府里步步小心。
连喜欢的东西都只能偷偷研究。
老王爷骂他、罚他、不认可他。
他从来都不辩解。
只是默默攒着钱，偷偷买材料，躲在小院里一遍遍试验。
有一次他做火药炸伤了手，缠了厚厚的绷带。
怕被人发现，大夏天还穿着长袖袍子。
手心的血渗出来染红了衣袖，都咬着牙没吭声。
那时候她问他，值得吗。
他只是笑了笑，说：“现在没用，不代表将来没用。总有一天，这些东西能派上大用场。”
她那时候不太懂，只觉得他眼神很亮，像装着星辰。
现在她懂了。
他不是不务正业，是看得比所有人都远。
当年所有人都觉得是旁门左道的东西，在他手里成了保家卫国、横扫千军的依仗。
当年所有人都觉得撑不起家业的少年，如今站在西境战场上，以五万之众挡百万雄师，护大尧万里河山。
“老王爷要是还在，看到陛下如今的功绩，肯定也会骄傲的。”
卫清挽轻声说道，声音温柔。
“那肯定！”
小莲用力点头。
“老王爷就是嘴硬心软！当年虽然罚陛下，可私下里也偷偷让太医给陛下送过伤药呢！”
“要是知道陛下现在这么厉害，指不定多高兴！”
“对了姐姐，”小莲又想起什么，兴冲冲地道。
“我还听说，陛下不仅打退了楚昭，还把西域那六个反复无常的小国也收拾了。”
“说六国君主现在对陛下服服帖帖，都以大尧马首是瞻呢！”
卫清挽笑着摇摇头。
“你啊，听风就是雨。具体如何，还得等陛下回来才知道。”
嘴上这么说，眼底的骄傲却藏不住。
她拿起桌上的平安符，重新穿好线。
指尖的动作都轻快了许多。