防墨迹洇开。
“这不是普通文书。”老三低声确认。
“看架势是要送往琼州。记得之前，宫里那位可是去过琼州的。”
“而且他特意选此地夜宿，说明不敢进驿站，不敢接触人。”
“宫中秘令……咱们若拿下此信，就能……交差了！”
“等等！”
老三抬手，“不能打草惊蛇，等他露出信纸，我们才出手。”
庙内，信使似有所觉，猛地抬头看了眼外头黑暗。
紧接着，他忽然将信件重新包好，一口将之塞进嘴边！
“他要吞信！”老三怒吼。
“动手！”
——扑！
六道黑影倏然掠出，宛如毒蛇出洞，瞬息间逼近庙前！
破庙门轰然倒塌，狂风涌入，一人飞身而上！
那信使也早已警觉，骤见袭来，翻身倒退，手握匕首，猛地往自己喉咙划去！
“他要自尽！”有人惊呼。
但就在此时，一道寒光从左翼激射而来！
“咻——！”
那柄飞刀不偏不倚，直斩信使右腕！
“啊——！”
撕裂之声响起，他整条手掌应声飞出，鲜血狂喷中，嘴边的信件掉落在地，尚未来得及沾血！
“快，拿信！”
众人蜂拥而上，老三身手极快，一脚将染血断掌踢飞，另一人扑倒信使，将其制服。
“信件没损！”
“太好了……他真是宫里的人。”
老三拎起信件，细看一眼，墨迹清晰未洇，封口处有宫中缎封，未拆未破，是完好机密信件。
他冷冷吐了口气：“走，带人回去，把这事压到最低。”
“那信使呢？”
“先带着，留不留看主上的意思。”
……
月色中，血迹尚新，草丛中伏尸一具。
而远处的马匹，早已逃入夜林。
天未亮，雨水如丝，湿冷潮气侵入衣衫。
中山王府，一队夜行骑士悄然穿过后门，未惊动主院人等，转入僻静内院。
为首者手捧木匣，浑身湿透，嘴角却挂着一丝不易察觉的冷笑。
他一路行至内院偏厅，门未敲，厅中早已有一老者起身相迎。
“冯管家。”骑士低声拱手，将木匣恭敬递上。
冯忠，五旬之年，鬓角微霜，眼神如鹰，正是中山王府里掌内外大权的老仆。
“得手了？”
“得手。那人行迹异常，口口声声自称奉宫命出使，却避开所有驿路、暗换两匹马，封信又未署收信人……属下断定，此人送信有诈。”
冯忠不语，只伸手将木匣接过，指腹一抚封扣，略沉了沉手。
“不错，确是宫中制式。”他说。
“人呢？”
“未杀，关押在后院柴牢，嘴巴紧得很，没问出来什么。”
冯忠点点头，示意他退下。
旋即，他抱着木匣，快步穿过侧廊，直赴内院书房。
……
书房内，香烟袅袅，窗外雨声滴滴。
中山王萧睿，披一身墨袍，半倚案几，手中逗弄一只长毛黄猫，神情闲散。
案上薄茶一盏，棋局未完。
他像是早已预知有人来访，见冯忠入内，只轻轻一笑：
“你这身打扮，看起来有好消息。”
冯忠行至案前，躬身呈上木匣：
“刚截下一名来使，属下判断其身份非比寻常，此物应为宫中密信，送往不明方向。”
“宫中密信？”萧睿眉头挑起，顿起三分兴趣，“现今皇上身亡，洛陵未立新主，朝局未稳，宫中竟还有心思发信于外？”
他慢条斯理放下猫，起身走到书案前，双手抬起木匣，细细打量。
沉重有分量，封泥未破，镶金绸面之下，隐有龙纹暗印，果是宫制。
“未署抬头？”
“无。”冯忠笃定答道。
“那就有趣了。”中山王嘴角扬起，眼神深沉几分。
他没有急着拆信，而是转身坐下，随手将信搁于案几一角，似乎更在意过程，而非内容。
“那人可曾提送往何地？”
“问不出口。他守口如瓶，只道‘不便泄露’，但避开驿站、昼伏夜行，路线极为谨慎。若非属下手下‘隐字三号’盯得死，只怕此刻已错失。”
中山王点了点头，沉吟片刻：
“此事做得好。”
“谢王爷夸奖。”
屋内一时沉寂，只余雨点敲窗声与铜香炉里轻燃的竹叶烟香。
许久，萧睿才道：
“这封信，先不动。”
“是。”
“让人守好那送信之人，勿惊勿扰，也不必逼问，让他以为只是‘意外落网’。日后若有别信来找他……哼，也许能钓出后面那条线。”
冯忠闻言顿觉神机。
“王爷英明。”
“还有，”中山王眯起眼，淡淡补了一句，“若真是宫内所发，而非某人假托，那这封信……定然不小。”
冯忠一凛，低头道：“属下明白，定全力探查后续。”
“你去吧。”中山王摆摆手，“我再看看这天要不要晴。”
冯忠躬身退下，步出门外，又回身看了一眼那案角上的木匣。
信未拆，局已起。
……
中山王手指轻敲木匣盒面，视线投向窗外。
乌云未散，洛陵方向，雨线如帘。他低声自语：
“宫中此时出信，不外三种可能。”
“一，为传位令。”
“二，为征援信。”
“三，为诱饵。”
他说着，轻轻一笑：
“若是第一条……呵，那位老对头，怕是已无回天之力了。”
他拈起茶盏，缓缓啜一口，似在品茶，实则品局。
窗外池塘起波，纸鸢初升。
一场大戏，正缓缓启幕。