什么东西堵在了胸口，让他无法顺畅地喘气。
尽管他努力想让自己看起来从容冷静，但内心深处的失落与挫败，早已将他压得喘不过气来。
为什么不是他？
为什么面具公子会选择丁若彤，而不是他？
他不明白，也无法接受。
他努力回想自己在这次展示中的每一步操作，从药材的选择到火候的掌控，每一个环节他都做到极致，甚至达到了超出自己平时水平的表现。
然而，结果却是如此出人意料。
面具公子最终选择的，竟然是丁若彤，一个连基本火候都掌握不好的人。
丁秋辞心中苦涩，脑海中不断回响着那句“炼丹灵性”，那是面具公子选择丁若彤的理由。
但什么是炼丹灵性？
为什么他从未听说过，炼丹还需要这种东西？
他紧咬着牙，眼中的不甘与愤怒几乎要溢出来。
可即便如此，他依然不敢在面具公子面前表现出任何不敬。
面具公子那种从容而冷淡的气质，让他始终怀着一份敬畏与忌惮。
深吸一口气后，丁秋辞缓步走了出来，微微低头，语气恭敬中夹杂着几分不甘：“面具公子，恕我冒昧，您所说的‘炼丹灵性’，究竟是什么？”
他说完这句话，声音微微发颤。
那是一种深深的挫败感在作祟，让他的自尊与骄傲受到了极大的冲击。
然而，他必须要问清楚。
如果不问，他恐怕永远无法释怀。
丁若彤此时站在人群中，整个人缩成了一团。
她看到丁秋辞站出来质问，心中更加忐忑不安。
她甚至怀疑，面具公子是不是弄错了。
毕竟，在她自己看来，她的表现也完全没有任何亮点。
所有人都质疑她，她却无法反驳。
而此时，面具公子萧宁只是轻轻抬起手，摊了摊手，语气淡然：“既然如此，我们就来展现一下吧。”
这话一出，整个场地的气氛顿时变得紧张起来。
萧宁走到一旁，从丁家的人那里要来了两座丹炉，亲自将它们放置好，随后点燃火焰。
熊熊的火焰升腾而起，将空气中的温度瞬间提升了几分。
“这两座丹炉，火候已准备好。”萧宁的声音冷静而清晰，“接下来，你们二人分别选择药材，在任何你们认为合适的时机投入其中，然后在合适的时机关火。”
他说完，目光从丁秋辞身上掠过，又扫向丁若彤。
“用你们的方式，展现你们对于炼丹的理解。”
萧宁的语气平淡，但那种不可抗拒的威严，却让人不敢有丝毫质疑。
丁秋辞的眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
他本就对面具公子的选择心存不服，此时听到要通过实际操作来证明自己，心中顿时涌起一股斗志。
“既然如此，我就用事实证明，谁才是最适合的人！”丁秋辞心中暗暗发誓，眼中燃起了前所未有的斗志。
他走到丹炉前，伸出手感受了一下火焰的温度，眼神专注而冷静。
他相信自己的炼丹技巧，也相信自己的判断。
只要他全力以赴，绝对能够向所有人证明，他才是面具公子真正应该选择的人。
相比之下，丁若彤显得无比局促不安。
她缓缓走到另一座丹炉前，低着头，双手紧紧攥着自己的衣角，整个人看起来格外紧张。
她的心跳得飞快，额头上渗出一层细密的汗珠。
她根本不明白，为什么面具公子会选择她。
在她自己看来，她连炼丹的基础都做不好，又怎么可能完成这样的比试？
“我该怎么办……”丁若彤心中慌乱，手心全是冷汗，“如果失败了，岂不是让所有人更加看不起我？”
她偷偷瞄了一眼丁秋辞，看到对方那自信从容的神态，心中更是涌起一阵自卑。
“我根本比不过他……”丁若彤心中暗想，手指微微颤抖，“我连站在这里的资格都没有。”
然而，她知道，无论她再怎么害怕，再怎么不安，这场比试已经无法回避。
她只能硬着头皮上。
此时，场地周围变得异常安静，所有人的目光都集中在这两人身上。
丁秋辞目光如炬，动作稳健，迅速开始挑选药材。
他的动作快而精准，每一味药材都经过仔细观察与判断，确保药性能够达到最佳状态。
他的表情冷静而专注，仿佛完全沉浸在炼丹的世界中。
而丁若彤则是迟迟没有动作。
她站在丹炉前，手指微微颤抖，目光犹豫不决。
她不知道该选择哪一味药材，也不知道该如何开始。
她害怕自己再次犯错，更害怕失败后遭到所有人的嘲笑。
“若彤，你能行的……”她在心中不断安慰自己，但这种安慰显得无比无力。
过了许久，丁若彤终于鼓起勇气，伸出手拿起了一味药材。
她的动作显得小心翼翼，生怕自己再出差错。
相比之下，丁秋辞的动作显得格外利落干脆。
他迅速将药材投入丹炉，随后调节火候，整个过程行云流水，毫无拖泥带水。
他的操作引得周围的观众纷纷点头，脸上露出钦佩的神色。
“丁秋辞不愧是丁家的天才，这手法果然非同一般。”一位观众低声说道。
“是啊，这次比试，他应该能够完胜。”另一位观众附和道。
然而，当他们的目光落在丁若彤身上时，却充满了不屑与怀疑。
“那个丁若彤，看起来还是那么笨手笨脚，根本不像个炼丹师。”一人摇头说道。
“是啊，这样的人，怎么可能有灵性？面具公子真是看走眼了。”另一人冷笑道。
在这样的目光下，丁若彤的压力越发增大，她的动作更加迟缓，甚至连投放药材时都显得有些犹豫。
但即便如此，她依然咬紧牙关，努力让自己坚持下去。
两人截然不同的表现，让整个场地的气氛变得愈发紧张。
丁秋辞越战越勇，而丁若彤则步步维艰。
这场比试究竟会有怎样的结果，已然成为所有人关注的焦点。
熊熊的火焰在两座丹炉下跳动，发出低沉的噼啪声，仿佛为这场炼丹比试增添了一层紧张的背景乐。
丁秋辞站在左侧的丹炉前，身姿笔挺，动作利落。
他的目光专注且锐利，仿佛一只盯住猎物的鹰。
他先是伸出右手，在准备好的药材中快速挑选，指尖在每一株药草上轻轻拂过，触感细腻而精准。
每一次的选择，都显得果断而自信。
不一会儿，他便选好了第一味药材。
这是一株呈现淡绿色的灵草，草尖上散发出一股清新的香气。
丁秋辞没有丝毫犹豫，直接将灵草拿起，轻轻放入丹炉。
随后，他迅速调整火候，手腕一转，一簇淡蓝色的火焰跃然而出，将丹炉包裹在一片温暖的光芒中。
火候的强弱控制得恰到好处。
火焰既没有灼烧过度，也没有显得过于温和。
灵草在火焰的炙烤下逐渐萎缩，其药性缓缓被提取出来，散发出一股淡淡的幽香。
丁秋辞盯着丹炉的变化，嘴角微微勾起。
他的操作流畅而优雅，就像一位经验丰富的艺术家在精心雕刻自己的作品。
相比之下，丁若彤的表现则显得笨拙许多。
她站在右侧的丹炉前，双手紧紧攥着自己的衣角，眼神游移不定。
她的目光落在面前的药材上，却迟迟不敢伸手去碰。
她的脑海里一片混乱。
到底该先选哪一种？
该如何控制火候？
她越是思考，心中越是慌乱，连手心都渗出了冷汗。
好一会儿，她才鼓起勇气伸出手。
她的手指有些发抖，小心翼翼地挑选了一株不起眼的药材。
这是一种深红色的小花，花瓣上闪烁着晶莹的光泽，闻起来带有一丝微苦的气息。
她将小花拿起，犹豫了片刻，才缓缓放入丹炉。
然而，她在投入药材后，却忘了调节火候。
结果，丹炉中的火焰顿时猛然跃起，几乎要将小花焚烧殆尽。
她惊慌失措，连忙调整火候，但动作显得慌乱而无序，导致火焰一会儿过强，一会儿又过弱。
在场的观众看到这一幕，忍不住低声议论起来。
“她连火候都掌控不好，这样下去，还怎么炼丹？”一位年轻的炼丹师摇头叹息。
“果然，面具公子选错人了。丁秋辞的表现那么出色，怎么会输给这样一个连基础都不熟练的人？”另一人附和道。
而丁秋辞似乎听到了这些议论声，眼中闪过一丝得意。
他更加从容地操作着丹炉，仿佛在用实际行动证明自己的实力。
他从容地加入第二味药材，这是一块呈现乳白色的晶石。
晶石刚一接触火焰，便发出了一阵细微的爆裂声。
丁秋辞面不改色，手腕轻轻一转，将火焰压制到最低。
晶石在低温火焰的炙烤下，逐渐融化成一滩乳白色的液体，与第一味药材的药性完美融合。
与此同时，丹炉中散发出一股浓郁的香气，令人闻之心旷神怡。