“传我将令——命平壤道行军总管秦明，立即——”
“报——！”
话未说完，又一道身影快步冲上舰桥。
来人满身烟尘，甲胄上还溅着几点新鲜的血迹，见到李渊便单膝跪地，急声道：
“启禀陛下——秦总管得知泉盖苏文率部出逃后，当即率三百余飞虎营骑兵，会同高惠真将军麾下二十名旧部，北出玄武门，朝卧牛岭方向去了！”
李渊脸上的笑意瞬间凝固，破口大骂：
“混账东西——！”
他猛地转过身，望着北方已经彻底暗下来的天际线，花白的眉毛紧紧拧在了一起。
“夜幕将至，人生地不熟的，他带这么点人就敢去贼寇？！他想干什么？！”
“这混小子！平时不是挺稳健的吗？怎么这个时候犯起糊涂来了？！”
“那贼寇麾下尚有四千余骑，又是困兽犹斗。万一，给他来一记回马枪，他这是去立功？还是去……”
李渊话说到这里，戛然而止，随后跺了跺脚，痛心疾首道：
“他娘的！这臭小子竟给老夫找事！等他回来，老夫非揍他一顿不可！”
甲板上的众人噤若寒蝉，大气都不敢喘。
李渊快步在舰桥上踱了几步，猛地顿住，厉声道：
“宗武——！”
“末将在！”
“你立即点齐所有飞鱼卫，驰援卧牛岭。”
李渊双目赤红，死死盯着宗武，一字一顿地说道：
“无论付出何等代价，必须将那小子给朕全须全尾地带回来！”
宗武闻言，大惊失色，急声道：
“可是——”
“嗯？”李渊双眼微眯，恶狠狠地盯着宗武，冷声道：
“你想抗命不成？！”
宗武浑身一颤，连忙叩首：
“末将不敢。”
李渊冷哼一声，厉声呵斥：
“那还不快去！明哥儿……若是少了半根毫毛，朕扒了你的皮！”
“喏！”
不多时，宗武率领仅剩的百余名飞鱼卫，走下鸿渊号，翻身上马，朝着卧牛岭的方向，疾驰而去！
鸿渊号舰首，李渊凝望着宗武等人远去的身影，喃喃自语道：
“臭小子……你可千万别出什么事……”
“陛下，放心。”
福伯侍立在李渊身侧，弓着身子，小声劝慰道：
“小郎君吉人自有天相，又有飞虎营和高将军的旧部随行，定能平安归来。”
李渊冷哼一声，正欲开口——浿水西岸的方向，骤然传来一阵沉闷而密集的马蹄声。
那蹄声由远及近，越来越响，如同夏夜里骤起的雷鸣。
李渊眉头一皱，举起千里眼，朝浿水对岸望去，却见——
官道尽头，一片黑压压的骑兵正朝浿水滚滚而来。
军阵前方，一面赤色战旗迎风招展，上面绣着大大的“薛”字。
“薛？薛万彻？还是薛万钧？”
“那不孝子来得倒是比朕预想的要快！不过，”
李渊眉头微挑，嘴角忽然勾起一抹笑意。
“正好收拾残局，也不算白跑这一遭！”
果然，那支骑兵径直穿过官道，沿着浿水西岸列阵。
一名身材魁梧，满脸络腮胡的金甲将军，翻身下马，朝着鸿渊号的方向，高声呼喊：
“末将薛万彻，奉旨护驾！”
……