”
“荑儿定努力让应龙书院一切都回到正轨之上。”
“我相信你有这份决心，也相信你有这个能力。你乃天生道种，一朝闻道即可一步登天，所以爷爷才会选择你成为继承人，也算是弥补了当年没能救下你父亲的一份遗憾。荑儿，爷爷走后，你会面临许多的困难。无论是尘世还是朝堂，甚至就是在这宋氏宅邸之内，也会是旋涡林立。你要学会斡旋其中，运用你的聪明智慧来解决这一切。这一点，你能做到吗？”
宋归荑望着宋慈殷切的目光，慎重地点了点头。
“荑儿定不辜负爷爷的嘱托。”
“我走后，你那大伯和堂哥一定不会善罢甘休，暗地里耍手段。他们若没有犯下大错也就罢了，若是犯下天理难容的过错，你不必念及情分，就当是我宋家家门不幸，你便要大义灭亲。记住，荑儿，这和平的天下是我们宋家几代人好不容易维持下来的局面，谁要是敢破坏这份和平，你不用心慈手软。”
宋慈的这番话，无异于是给宋归荑下了一道令箭，有它在手宋归荑便能做任何事情，不惧怕任何人的阻拦。
“荑儿明白，荑儿自当会以大局为重，请爷爷放心。”
“很好很好，知秋，为父也该来陪伴你了……”
宋慈说完这番话合上了眼睛，应龙书院的院长，天顺朝的宋国公，就在这平静的夜晚里去世了。
宋归荑看着合眼而终的宋慈，退下床，来到床边，行双手跪拜礼。
“爷爷，一路走好……”
……
宋慈寿终正寝，此乃震动整个天顺朝的头等大事，而国公府也举办了盛大的丧礼。
天顺朝中数得上的权贵，甚至无数的知名大儒都纷纷前来参加宋国公的葬礼。就连阁老会中都有好几位早已不问世事的阁老前来。
葬礼的主持者自然就是身为继承人，新任的宋氏家主宋归荑。至于宋知寒和宋玉明则是跟着帮忙打下手。
原本宋归荑以为宋慈死后，这父子俩一定会多加捣乱，可没想到，他们一直安稳守己，并未多生事端。
这也让宋归荑少了许多的麻烦，可以专心下操办丧事。
来的宾客络绎不绝，国公府也是难得的热闹。
宋归荑一身孝服在国公府大门前迎接宾客。
忽听得有人朗声道：“天顺朝太子殿下前来吊唁宋国公。”
一对人马缓缓行至国公府门前，从马车上走下来一位气质非凡雍容华贵的少年，正是天顺朝如今的东宫太子朱晏。
太子殿下亲自登门，此事非同小可。宋归荑赶紧过来迎接。
“恭迎太子殿下。”
朱晏看了宋归荑一眼：“不必多礼。父王因病卧榻，无法亲自前来。特命本宫前来代替父王为宋国公吊唁。宋姑娘不必拘谨，本宫此番前来职位拜谒宋国公。”
“太子殿下请进。”
朱晏进入到国公府，左右两侧的宾客们纷纷行礼。
朱晏摆了摆手，示意大家不必多礼，随后就径直朝灵堂走去。
宋知寒与宋玉明赶紧过来迎接。
“参加太子殿下。”
“太傅不必多礼，本宫前来拜谒宋国公。”
“殿下里面请。”
朱晏走进灵堂，看着被装饰好的古桐棺椁，长叹了一口气。
“国公昔日音容尤在，那日皇宫一别，不想却是最后一面。”
朱晏接过宋归荑递过来的三根香上前祭拜。
完毕之后，朱晏扭过头看着宋归荑：“宋姑娘打算何日袭爵，以及何时入主应龙书院？”
“爷爷早前已经安排好，待爷爷的后事之后，乃是三月二十日。”
“也就是还有不到两个月的时间了，自那时，本宫会亲自前往应龙书院，为宋姑娘站台。”
“有劳太子殿下了。”
“殿下，老臣有一句话斗胆进言。”
说话的正是阁老会的谭易之，他此番站出来说了这么一句话立刻就引起了朱晏的注意。
“没想到连谭阁老都来了，本宫心系祭拜宋国公，未能注意到，还请谭阁老勿怪。”
“此乃小节，殿下无需在意。”
“适才谭阁老说有话要说，但说无妨。”
谭易之指着朱晏身旁的宋归荑说道：“宋氏家主之位事关整个社稷，更掌握着应龙书院。老臣以为，此女年纪尚轻，还不足以担此大任。老臣建议，请太子殿下奏明陛下，改令宋太傅继承爵位，接手应龙书院。”
“对呀殿下，据说这宋归荑还是在南越国的子午学宫学习长大的，与南越的皇族关系密切。若是让她登上了宋氏家主之位，恐对我天顺朝有威胁。”
谭易之开了头之后，立刻有人附和道：“臣附议。宋太傅本就是应龙书院的副院长，又在朝中身居要位。再说了宋太傅本就是宋国公的长子，这国公的爵位由他来继承合乎常理。恳请太子殿下奏明陛下。”
“臣附议……”
“臣也附议……”
一时间群臣纷纷逼迫朱晏奏明陛下让宋知寒接替宋氏家主之位。
宋知寒与宋玉明父子俩相视一笑，他们要的就是这样的场面，自己却不动声色，任由这般大臣去把水给搅浑。
朱晏看向众人，问道：“你们——可都是这个意见？”
“我等都同意谭阁老的话，望殿下三思。”
朱晏看向身后的宋归荑：“宋姑娘，看来不支持你的人还不在少数啊。”
“让殿下见笑了，此事我自会处理。”
宋归荑走到众人身前：“归荑的确年幼，也确实是在南越长大的。但归荑深知，我乃天顺人，是宋氏之后。一心只为宋氏，只为匡扶天顺，绝无二心。归荑自知资历尚浅，不足以成为宋氏家主。但此乃爷爷生前遗嘱，归荑不敢不从。归荑此番继任宋氏家主，定会尽心竭力，不敢出一丝一毫的差错。可以任由诸位的监督，若是犯下大错，归荑自会向陛下奏明，卸去宋氏家主之位。”
宋归荑的这一番话，有理有据，不卑不亢，让人信服。朱晏也不由得点了点头，不愧是宋国公生前亲自选择的继承者。
“宋姑娘继任宋氏家主之位乃是宋国公生前亲点，对此父王也没有多说什么，诸位可还有要反对的吗？”