空气是冷的，带着金属、皮革和昂贵红酒的复杂气息。
地面铺着深红色的手工地毯，并非普通的货色，看起来是从某个被恶魔占领的中世纪城堡里整块扒下来的古董。
墙壁上挂满油画，卡拉瓦乔、伦勃朗、提香，每一幅都在人间的失窃名录上挂了上百年。
宫殿深处，一张由地狱骨刺和熔岩合金铸成的巨大王座占据了整个视觉中心。
王座靠背是由七根弯曲、表面刻满恶魔契约符文的龙类肋骨拼接而成，扶手处镶嵌着十几颗拳头大小的灵魂晶石，每一颗都囚禁着一个生前强大的存在。
克劳力就坐在这张王座上。
他穿着三件套的定制西装，深灰色，领带夹是铂金的。
手里端着一杯罗曼尼康帝，红酒在烛光下呈现出近乎黑色的深红。
他的姿势很放松，甚至可以说是懒散，一条腿架在另一条腿上，皮鞋尖轻轻点着节奏。
但他的眼睛没有放松。
那双血红色的瞳孔死死盯着吴恒，像在观察一头误入陷阱的猛兽是否真的踩中了机关。
“洛尔会长。”克劳力开口，声音平稳，甚至带着一丝刻意摆出的漫不经心，“真是稀客，地狱宫殿已经上千年没接待过这么.嗯.高规格的人间访客了。”
“要不要来一杯八二年的红酒，虽然你们人类喜欢拿这个年份说事，其实八九年的更.”
吴恒没有回答。
他走过那张价值连城的古董地毯，越过两旁紧张到翅膀都在发抖的恶魔近卫，一步一步，走到王座跟前。
然后他坐下了。
不是王座本身，那张布满骨刺的东西看着就不舒服，他坐在王座右侧那把大概是给首席顾问或宠妃准备的，铺着天鹅绒的矮椅上。
坐得很自然，像在自己办公室的沙发上落座。
克劳力的话音戛然而止。
他端着酒杯的手停在半空。
整个地狱宫殿陷入一片死寂。
站在王座两侧的十二名高阶恶魔近卫面面相觑，不确定是否该拔剑，其中一人的手已经按在剑柄上，但指关节发白，始终没敢发力。
吴恒从风衣内袋里取出一枚拇指大小、通体剔透的暗金色晶体。
天使能量晶核。
他把晶核夹在食指与中指之间，对着烛光端详。内部封存的天使本源在晶核内缓缓流转，映出细密如血管的金色纹路。
“这枚晶核，”吴恒开口，声音平静，像在讲解一份实验报告，“源自一名高阶天使巴塞缪派系，其属于战斗序列，坠落前约有七百年战斗经验，他在芝加哥试图抵抗，被迪恩和山姆联合击杀，死后恩典逸散四十七秒，我回收了其中百分之三十一。”
克劳力盯着那枚晶核。
他的喉咙不明显地滚动了一下。
“克劳力。”吴恒把晶核在指间转了个圈，蓝金色光芒在他掌心投下细碎的光斑，“之前你刚统一地狱时，势力范围仅限于整个地狱的三分之一，议会派、激进派、古老者派系各据一方，预计你要花三十年才能把它们全部收编或清除。”
克劳力的嘴角抽搐了一下。