心里的那一片空洞，比之前更冷，更大了呢？
梅塔特隆已经走到前方几步，回头看他，眼神深邃：“跟上，卡斯迪奥，真正的考验或许才刚刚开始。”
夜色吞没了餐厅暖黄的灯光，也吞没了刚刚发生的一切。
只有卡斯迪奥灵魂深处，某个东西碎裂的声音在无声回响。
德克萨斯州，休斯顿。
热浪在夜晚并未完全退去，空气中充斥着黏稠，带着石油、烧烤香料和汽车废气的混合气味。
霓虹灯在宽阔的街道上连成一片流淌的光河，巨大的电子广告牌闪烁不定，映照着行色匆匆或醉意醺醺的人群。
卡斯迪奥站在一家名叫‘孤星低语’的酒吧门口，与周围喧嚣格格不入。
脸色在霓虹灯光下显得更加苍白，简那双绝望的眼睛如同幽灵，时不时地闪现在脑海，让他胃部抽搐。
他手里紧紧攥着那把古朴的匕首，它被擦得很干净，但他总觉得能闻到一丝若有若无的甜腥混合味道。
这股气味似乎阻挡不住的，在自己使劲往他鼻孔里钻。
梅塔特隆从后面走来，他看了眼卡斯迪奥紧绷的侧脸，声音平稳：“放松些，卡斯迪奥。”
“第一次试炼总是最艰难的，它考验的是你摒弃软弱情感、遵从更高律法的决心，你做得很好。”
“很好？”卡斯迪奥低声重复，目光没有焦点地看着街对面一对拥抱的情侣，“我杀了一个没有反抗、只想活下去的人。”
“不，你只是切除了一块威胁整体健康的腐肉。”梅塔特隆纠正道，语气带着不容置疑的权威，“罪恶感是多余的负担，记住我们此行是为了更伟大的目标，修复天堂的裂痕，第二次试炼会不同，它更…温和。”
卡斯迪奥终于转过头：“第二次试炼是什么？”
“获取丘比特的弓箭。”梅塔特隆推开了酒吧的木门，一股混杂着酒精、汗液、廉价香水和烟草的热浪扑面而来，伴随着震耳欲聋的乡村音乐和嘈杂人声。
“根据古老的记载，丘比特的弓箭蕴含着一种特殊的力量，能够穿透隔阂，连接情感，在当下天堂信任崩塌的时刻，我们需要这种力量来重新编织天使之间断裂的信任纽带。”
获取弓箭？
卡斯迪奥心中一动。
这听起来确实简单了很多。
他跟着梅塔特隆挤进酒吧内部，心里那沉甸甸的负罪感似乎因此稍微松动了一丝。
也许试炼并不都是血腥的。
也许，他真的可以开始修补一些东西，而不是仅仅破坏。
酒吧内部光线昏暗，彩色旋转灯球在天花板上投下迷离的光斑。
人们挤在长长的吧台前，或聚在小小的圆桌旁，大声谈笑，碰杯畅饮。
空气闷热，烟雾缭绕。
卡斯迪奥不适应地皱了皱眉，这种纯粹感官刺激、甚至有些粗俗的喧嚣，他并不喜欢。
梅塔特隆似乎对这里很熟悉，他领着卡斯迪奥穿过人群，在一个相对偏僻但能观察到大半个酒吧的卡座坐下。
接着点了一杯不加冰的威士忌，给卡斯迪奥点了杯清水。
“我们等谁？”卡斯迪奥问道。