沈葆桢和李续宾继续带着残军逃跑。
很快，后面又传来了厮杀声，传来了一阵阵枪响。
李续宾心痛如绞，这个时候他能派出去断后的，那都是嫡系啊。
都是他亲手带出来的兵啊，这断后明显是死路一条的，他如何舍得啊？
但是这个时候，他和沈葆桢甚至不能回头看一眼。
只能抓住这个宝贵的时机，继续疯狂逃跑。
但是跑着跑着，前面又出现了一条大河。
这个时候，别说是沈葆桢了，就连李续宾都要绝望了。
怎么河那么多啊，这才隔得了多远啊，怎么又有一条大河啊。
越靠近长江和鄱阳湖，河网就越是密集，没有大河才怪呢。
没办法，只能继续沿着河边跑。
这里就不再是田野了，全部都是烂树林了，烂泥巴地。
走得人简直怀疑人生。
就这样一直跑，一直跑，都没有见到桥。
接着，后面的追杀声又来了，杨辅清的军队又追上来了。
这就意味着一个结果，刚才断后的那一个营的湘军，全部战死了。
李续宾泪水涌出。
他的残军，体力完全到了极限。
后面杨辅清的追兵，黑黑压压，完全望不到头。
但是这条大河，依旧看不到任何桥的身影。
难道天要亡我沈葆桢，天要亡我李续宾吗？
从南昌到九江，也就是不到三百里啊，如今已经整整跑了一天一夜了。
完全见不到九江城的任何影子。
就这样一直跑，一直跑。
又要被杨辅清大军追上的时候，前面猛然间出现了一座桥。
不是石桥，而是吊桥，悬索桥。
沈葆桢和李续宾大喜，带着残军加快了速度。
终于，在摇摇晃晃中两三千残军，拼命地过桥。
但这毕竟是悬索桥，承载力是有限的。
过桥，自然也就慢了。
所以，这两三千残军刚刚过了不到两千人，杨辅清的大军就已经追上来了。
剩下还没有过桥的湘军，心生绝望，拔刀大吼道：“断后，断后！”
于是，他们索性也不过桥了，留在桥的这一头断后战斗，为沈葆桢和李续宾争取时间。
一边战斗，一边大吼道：“毁桥，毁桥啊！”
尽管万般不忍，但是这边的李续宾还是下令，毁掉悬索桥。
幸亏这不是那种很粗的铁索桥，否则就算想毁掉，也没有办法。
几个士兵在这边悬索墩处，凿挖一个大洞，然后把火药塞进去。
准备炸掉悬索固定墩。
那边桥头，断后的军队太少了，很快就被杀得干干净净。
杨辅清的太平军开始过桥。
“点火，点火……”
随着一声令下。
“轰！”
一阵猛烈的炸响。
整个悬索桥一阵剧烈的摇晃，仿佛又稳住了。
这个悬索固定墩没有被炸毁。
桥上的太平军稍稍停顿了一会儿，然后继续汹涌过桥。
但是也就在这个时候，整个悬索桥发出一阵怪响，悬索在这边固定墩连接处，直接脱落了。
顿时……
整个悬索大桥，直接坠落大河之中。
桥上的上百名太平军，也坠入大河之中，被洪水卷走。
悬索桥毁了，沈葆桢和李续宾不由得稍稍松了一口气，然后继续带着残军逃跑。
又不知道跑了多久。
直接从天亮，又跑到了天黑。
来到一个小村庄，因为战乱，这个村庄也已经没人了，老百姓已经跑了，但是房子还是完好的。
甚至，他们是刚跑的。
因为隔着很远，就看到沈葆桢残军逃过来了，所以赶紧跑到山上去了。
这个年代，不管是湘军还是太平军，只要路过了，就一定会劫掠。
但终于有一个歇脚之处了。
整整跑了两天一夜，终于可以休息一下了，再跑下去，肯定要没命了。
而且，这里的村民跑得急，还有一点粮食没有来得及全部带走。
所以，还能吃一顿饭，尽管也只是稀饭，地瓜粥。
但总比没得吃更好。
两天一夜，沈葆桢终于有东西进肚子了，此时地瓜也显得如此香甜。
但也正是因为能够歇下来，能够吃到一点东西了。
所以，这些湘军的残兵望向他的目光也充满了责怪。
都是因为你沈葆桢，我们才会遭遇此大难。
我们才会死那么多兄弟，你要立功，偏偏让我们兄弟们送死？
沈葆桢受不了这等目光的炙烤，立刻放下手中的碗，大声高呼道：“兄弟们遭遇今日之劫难，全部都是我沈葆桢一人之罪，我还有何颜面苟活在这个世界上啊。”
说罢，他直接跳下旁边的池塘里面。
跳水自尽。
李续宾赶紧抛下碗，跳进池塘里面，把沈葆桢救起来。
“沈大人，万万不可，万万不可啊。”
“留着青山在，不怕没柴烧啊！”
论跳水自尽，你还是比不上曾大帅啊，人家可是要跳长江的。
但沈葆桢这一番表演，终究还是把湘军残兵的怒火压了下去。
接下来，要好好休息一下，至少睡上一两个时辰。
尽管内心充满了痛苦，但身体实在是太疲倦了，所以躺下之后，沈葆桢就沉沉睡了过去。
甚至累到连梦都没有了。
但……也就是在这个时候。
刚刚睡下不到一个时辰，他又猛地被惊醒。
“沈大人，快醒醒，快醒醒……”
“快跑，快跑……”
“发逆的追兵又来了。”
疯了，他要疯了。
沈葆桢几乎要崩溃了，这群发逆难道也不需要吃饭的吗？
但痛苦的是这不是杨辅清的那支追兵，而是另外一支太平军的追兵。
而且沈葆桢他们慌不择路地逃跑，也绕了很多弯，走了很多冤枉路。
所以，被这支太平军追上了。
于是，刚刚休息下来的沈葆桢，又要带着湘军残兵，继续逃亡。
拼命逃亡！
这一逃，又从晚上逃到了白天。
而今天，湘军残兵的体力，真的到达极限了。
很多人跑着跑着，直接一口血喷出来，直接就栽倒了。
这一天的逃亡，湘军残兵不断地减员。
不断地死在路上。
而后面新追上来的这支太平军，显然体力剩余得多。
一次又一次追上来。
一次又一次袭杀。
湘军残兵，不得一次又一次断尾求生。
就这样，又从白天逃到了黄昏。
沈葆桢真的要绝望了，他率领的这一千多名残军也要绝望了。
死了吧！
不逃了，就这样痛苦地逃跑，还不如死了。
但是哪里舍得就这样死了啊。
他沈葆桢还年轻啊，今年才三十八岁而已啊，还有大好的前途。
但是发逆的追兵，就在身后不足二里地了。
这次是一定要死了。
不仅会死，甚至还会被凌迟处死。
然后这大好的头颅，送到天京去给洪秀全把玩。
看着后面越来越近的发逆追兵。
沈葆桢心生绝望，从身旁湘军抽出利刃，就要自尽。
这一次是真要自尽了。
因为落在发逆手中，死得就更惨了。
而就在这个时候，前面忽然有人高呼：“九江城，九江城……”
沈葆桢抬头一看。
顿时喜极而泣。
前方果然是九江城，熟悉的就九江城。
这不足三百里，整整跑了几天几夜，不知道跑了多少冤枉路，此时终于到了九江城了。
此时，城头飘扬着苏曳新军的旗帜。
之前这九江城，这旗帜看着那么让人痛恨。
而此时，却如此的亲切。
就仿佛沙漠中旅行者，看到了绿洲一般。
顿时，沈葆桢扔掉刀子，浑身仿佛焕发了新的活力一般，带着一千湘军残兵，朝着九江城门狂奔而去。
这最后一段路，因为看到了生的希望，竟然不怎么觉得累。
而且还把发逆追兵又甩出了一里多。
来到九江城门之下。
城门紧闭，城墙上的新军立刻举枪瞄准。
“站住！”
“不许靠近，再靠近就开枪了！”
苏曳新军的军官，大声吼道。
随着这一声大吼，上千支洋枪，齐刷刷伸了出来。
黑洞洞的枪口，全部瞄准了湘军残军。
沈葆桢、李续宾带着一千残军，就在这城墙之下，瑟瑟发抖。
不仅仅是害怕，还有身体到了极限，以及对接下来命运的不安。
都已经逃到九江城了，实在不愿意死啊。
后面，不计其数的太平军追兵，越来越近，挥舞着刀枪追杀而来。
而此时，苏曳出现在了城头之上。
夕阳照在他的脸上，使得他整个人都在发光。
沈葆桢见之，直挺挺地朝着苏曳跪下，大声道：“苏曳大人，开恩那！”
“苏曳大人，救命啊！”
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(本章完)