的、能够深入中原的桥头堡和跳板。南海郡濒临大海，拥有优良港口，既方便他从安罗帝国获得补给支援，又毗邻扬州，地理位置十分重要。
有了这个落脚点作为缓冲和前进基地，他便有了更多机会和时间，图谋重新进入大汉的核心版图，甚至……伺机夺回他念念不忘的扬州故地。南海郡，就是他楔入大汉东南的一颗钉子。
三方暂且搁置争议，重新将矛头对准了“重伤龟缩”的顾如秉。曹操开始整合新占的益北之地，刘璋忙着派兵接管交州新地盘，孙坚则加紧巩固南海郡，并以此为基地，不断向扬州方向进行试探和渗透。
与此同时，在顾如秉势力的内部，人事调整也在紧锣密鼓地进行。
益州，成都附近一处清幽的山庄内。姜维接到了由快马加鞭送来的、顾如秉亲笔书写、语气恳切甚至带着几分托付意味的调令与任命书。
任命他为交州大营首席军师，全权负责交州军政事务，并可节制张郃、张任等将领。
看着那熟悉的笔迹和沉重的印信，姜维沉默良久。
他当初承诺相助三次，以报顾如秉昔日不杀与知遇之恩，三次之约已满，按理他已无义务。邓艾和钟会也在旁，他们是姜维在顾如秉麾下少有的、能平等交流的朋友。
“伯约，主公与关张赵诸位将军此次伤得实在太重，局势危如累卵。交州十万将士，数郡百姓，急需一位能统筹全局、力挽狂澜之人。主公信中言辞恳切，实乃托付身家性命之举。天下能当此任者，非你莫属。”
邓艾言辞恳切。
钟会也劝道。
“姜兄大才，岂甘寂寂于山林？如今正是英雄用武之时。主公虽暂困，然志气未堕，麾下根基尚在。
你若能稳住交州，便是为主公保住东南一翼，功莫大焉。昔日约定是恩，今日危难相托是义，伯约素重情义，岂能坐视？”
姜维的目光再次落在那封言辞恳切的信上，眼前仿佛浮现出顾如秉重伤卧榻、却仍强撑精神书写命令的模样，也仿佛看到了零陵、桂阳城下，十万将士茫然无措的面孔。
他长叹一声，终是做出了决定。
“也罢。承蒙主公不弃，维……愿再尽绵薄之力。”
姜维收起调令，眼神重新变得锐利。
“烦请二位回复主公，姜维即刻动身，赴任交州。必竭尽所能，稳住东南，不负所托！”
数日后，姜维轻装简从，抵达了交州大营所在的零陵郡。张郃与张任早已接到了顾如秉措辞严厉的命令，不仅要求他们必须绝对服从姜维指挥，甚至申明“纵使姜军师有令放弃城池，尔等亦不得违抗”。
两人虽心中对这位年轻的空降军师未必完全服气，但军令如山，尤其是主公在重伤之际的严令，更是不敢有丝毫怠慢。
他们对姜维的到来表现得极为恭敬客气，将营中事务、兵力部署、粮草储备等一一详细汇报，并无任何掣肘之举。
姜维也展现出了与其年龄不相符的老练与从容。
他并未急于大刀阔斧地改革，而是首先深入营垒，了解士卒状况，巡视防务，听取底层军官的意见。同时，他利用自己的才智和对南方地理的了解，重新审视了零陵与桂阳的防御体系。
做出了一些细微却关键的调整，加强了情报网络和快速反应机制。张郃、张任看在眼里，最初的那点疑虑渐渐消散，开始真心配合这位年轻却确有实才的军师。
就在各方势力重新布局、暗流涌动之际，敦煌郡守府内，顾如秉等人的休养已持续了整整一个月。
这一个月，对顾如秉而言，绝非简单的卧床静养。尽管肩胛的伤口在华佗的精心调理下开始缓慢愈合，邪气也被逐渐拔除，但每一次呼吸、每一次轻微的移动，仍会带来钻心的疼痛。
然而，他的大脑却从未停止运转。
几乎每一天，都会有加密的军情急报送达他的病榻前。
他也几乎每一天，都会强忍伤痛，听取简要汇报，然后口述或勉强书写出一道道命令，由亲信谋士润色后迅速发出。
他的命令涉及各个方向。
荆州方向，他叮嘱鲁肃加强与江东的商贸往来，以利益稳住孙坚，同时暗中加固江防，提防偷袭。
益州方向，他默许了邓艾、钟会的收缩防御策略，并提醒他们注意刘璋可能的小动作，尤其是防范其与曹操暗通款曲。
最让他忧心的，是来自北方的紧急军报。
幽州边境，那些曾被他和公孙瓒联手击溃、沉寂了相当一段时间的乌桓、匈奴、鲜卑等塞外部落，在得知顾如秉重伤、中原混战的消息后，死灰复燃的野心再次熊熊燃烧！
不同部落的残余势力在几个有野心的首领串联下，竟然再次联合起来，组成了一支规模超过四万人的骑兵联军！他们趁着幽州守军注意力被中原战事吸引、部分边防松懈之际，悍然南下寇边！
由于辽西郡部分守将麻痹大意，防备不足，这支胡骑联军势如破竹，短短旬月之间，竟然接连攻破数座边城，占领了大半个辽西郡！烧杀抢掠，无恶不作，边民死伤逃散者不计其数，烽烟再次燃起在北疆！
接到这份染着烽火气息的急报时，顾如秉气得伤口险些崩裂！他立刻下令，将那位玩忽职守、导致防线溃败的辽西郡主要守将就地正法，首级传示各边关，以儆效尤！
同时，急调刚刚伤愈不久、以稳健著称的白毦兵统领陈到，星夜兼程赶往辽西郡前线，接掌指挥权，负责稳定局势，组织防御，并伺机反击。
“北疆不稳，则中原难安。胡虏贪婪，见隙则进。是我等久在域外，疏忽了。”
顾如秉对侍立榻旁的诸葛亮、关羽等人叹息道。
一个月的时间，在华佗的妙手和珍贵药材的调理下，关羽、张飞、赵云、马超、黄忠这五位传奇武将的伤势，总算有了明显的好转。断裂的骨骼开始愈合，破损的经脉得到温养，损耗过度的气血也补充回来不少。
他们已经能够自如行动，外表看上去与常人无异，甚至偶尔还能演练几招武艺。