躲藏在礁石背後的精灵少女浑身一颤，吓得瘫坐在了地上。
「你，你是谁？！」
那腔调有些奇怪，但和奥斯大陆上流行的语言并没太大差别。有一种说法，帝国的文字和语言本来就是和精灵学的，包括最早的元素概念，以及对「生命」和「光」的理解。
薇薇安咧嘴一笑。
「薇薇安·科林大人！」
罗炎朝着薇薇安的方向看了一眼，只见一名十六七岁模样的精灵少女正躲在礁石的後面。
她有着浅棕色的长发，尖尖的耳朵从发丝间伸出，身上穿着方便活动的绿色短裙，腰间挂着装满瓶瓶罐罐的皮包。
她怀里抱着一只方形铁盒，铁盒边缘已经生锈，盒盖上的图案依然能看得清楚。
只见一位穿着华丽长裙的人族姑娘侧身站在花丛中，旁边的围栏背後站着一只奶牛。
若有雷鸣城人在这里，大概一眼就能认出画上的姑娘——那正是红遍坎贝尔公国的艾洛伊丝小姐。
少女紧紧抱着怀中的铁盒，脸色苍白地看着薇薇安。
她原本负责巡查北部海岸，突然就看见两个怪人站在了海滩上，并且还是乌托尔岛上没有的紫发。
更令人不安的是，眼前这具娇小的身体中，还散发着令塞拉本能不安的死亡气息。
少女脑海中只剩下一个念头——
这家伙是人族！
外来者已经登陆了！
薇薇安也没想到，这个野生的「尖耳朵」居然如此怕自己，嘴角一点点翘了起来。
她弯起十根手指，装作怪物的爪子，一步一步向前，并伴随着咕咕嘎嘎之类的怪叫。
少女捂住眼睛，声音已经带上了哭腔。
「人！人族！别过来！我我我不好吃！别吃我————」
「放心好了——」
薇薇安拖长声音，笑容越来越邪性。
「薇薇安大人属於高贵的血族，才不会吃掉你。」
那细长的耳朵像蜻蜓一样轻轻动了一下，少女悄悄从指缝里看了她一眼。
「真的？」
薇薇安露出两颗尖尖的虎牙，夸张地甩了甩舌头。
「当然，本小姐最多吸一口。就像这样————刺溜刺溜！」
也许是被那虚空舔唇恶心到了，精灵少女眼睛一翻，乾脆利落地晕了过去。
薇薇安小手一扬，及时托住了她，随後得意地扬起下巴。
「啧，胆子真小，这种角色在兄长大人的迷宫里怕是连第一层都撑不下去哎哟！」
她的话音未落，一枚爆栗便落在了她的头顶。
薇薇安抱住脑袋，泪眼汪汪地转过身。
罗炎知道这家伙根本不疼，於是无视了她硬挤出来的眼泪。
「够了，士兵。我没让你骚扰当地人。
「7
「本，本小姐这是在拷问————」
「那是魔王的工作。」
罗炎伸手将昏迷的精灵少女接过来，让她靠在礁石旁，随後一缕温暖的神力注入了她的身体。
神力缓缓地透过了血肉，滋养着那颗纯粹透明的灵魂，并读取着它散发的波纹。
附近沙土下方，一缕嫩芽钻出。
它似乎察觉到了这股与自身相似，又更加完整的力量，悄悄靠近了贴在少女额前的食指。
罗炎垂下眼眸，看见了它。
「你也想吃一口吗？」
他其实无所谓。
这点神力对他而言只是沧海一粟，并且每一天都在补充。
那缕翠绿的嫩芽犹豫了片刻，重新缩回沙土中。
罗炎没有阻止。
与此同时，昏迷的精灵少女感觉自己回到了寒冷的冬夜，依偎在伊格德之树的根须旁。
积雪正在融化。
无数种子从泥土中醒来，嫩芽顶开湿润土壤，在清晨第一缕阳光中舒展着叶片。
少女缓缓睁开眼睛，一张英俊年轻的脸映入了眼帘。
她眨了眨眼睛，忽然想起刚才那两颗尖牙，下意识向後缩了一下，就像先前被薇薇安吓跑的透明小螃蟹。
罗炎收回手掌，用和蔼的声音说。
「抱歉，薇薇安吓到你了，请不要和她一般见识。」
少女抱紧怀里的饼乾盒，紧张地点了点头。
「没关系————虽然薇薇安小姐确实有些吓人。」
薇薇安顿时不爽地看了过去。
「喂！你想打架吗？」
少女又往旁边缩了缩，躲到了罗炎身侧，而这一冒昧的行为也让薇薇安的表情更加险恶了。
罗炎轻轻拍了拍她的手背。
「别担心，薇薇安喜欢恶作剧，但很少真的咬人。」
「很，很少？」
「嗯————最近已经没有了。说起来，你会古奥斯语？」罗炎迅速换了一个话题。
少女迷茫地看着他。
「奥————斯语？我只会————精灵语。」
「好吧，我大概知道是怎麽回事了————对了，我叫罗炎，可以知道你的名字吗？」
少女看着他的眼睛。
那股温暖的力量还停留在身体中，让她对眼前这位陌生人产生了一种莫名的亲近感。
「塞拉————绿叶。」
薇薇安皱起眉头。
「绿叶？」
塞拉终於克服了几分恐惧，瞪了她一眼，却没敢太用力。
「塞拉·绿叶！绿叶是我的姓氏！」
「原来如此。」
薇薇安围着她转了一圈，又盯着那双尖尖的耳朵看了半天，食指和拇指架着小巧的下巴。
「我还以为你们会叫塞拉·尖耳朵。」
塞拉用手护住耳朵，涨红了脸。
「你才是尖耳朵！我————我的耳朵比你的好看多了。」
她从来没见过这麽没礼貌的家伙！
难道外面的种族都跟着矮人学坏了吗？
可惜塞拉并不知道，这种毫无杀伤力的「咒骂」，对魔都小霸王来说简直毫无杀伤力。
薇薇安咧嘴一笑，自信地挺起胸膛。
「你在瞎说什麽，这个世界上不可能有比薇薇安的耳朵更好看的耳朵！」
「————你有什麽证据吗？」
「我的兄长大人时不时就会揪一下！」
"————？？？"
罗炎站在旁边，看在薇薇安让气氛变得缓和的份上，暂时放弃了教训某只小吸血鬼。
也就在这时，塞拉忽然想起一件重要的事情，红着脸看向了拯救自己的罗炎。
「对了，谢谢您。还有————您刚才使用的力量让我有一种温馨的感觉，很像伊格德大人。」
「伊格德大人？」
「嗯！」
塞拉用力点头。
「伊格德大人庇护着乌托尔岛上的所有生命。每当有新叶诞生，古树祭司都会将孩子带到祂的根须旁，接受祂的祝福。」
「我可以见见祂吗？」
塞拉微微一愣，随後扑哧一笑。
她的脚尖轻轻踢了一下沙子，声音带着几分腼腆地说道。
「您已经站在伊格德大人身上了————整座乌托尔岛都是祂。」
原来如此。
罗炎了然，精灵口中的「伊格德大人」指的就是伊格德之树本身。
对於当地人而言，那棵屹立在岛屿中央、遮天蔽日的古树就像是圣西斯一样的存在。
他的心中不禁产生了一些好奇。
「能给我讲讲这里的故事吗？」
「当然可以！」
塞拉大方地向他伸出手，用悦耳的声音说道。
「跟我来吧，我带你去村子里。村长知道的事情比我多，那里还有读雨者————他们知道可多可多厉害的事情了！」
罗炎正准备接受她的邀请，薇薇安忽然从旁边窜了出来，抢先握住了那只狐狸精的手。
塞拉吓了一跳，下意识挣了两下，但愣是没有挣脱。
她想瞪这个不礼貌的家伙一眼，但又慑於薇薇安身上可怕的气势，刚提起的声音很快软了下去。
「你————干什麽？」
「不干什麽，你不是要带路吗？快点快点！」
薇薇安一边催促，一边心中暗自得意，自己又一次成功守护了科林庄园的和平。
塞拉一头雾水，完全不知道这小鬼在兀自得意什麽，但看在她没有进一步过分举动的份上，姑且还是让着她了。
而且—
那个罗炎的身上有着与伊格德大人相似的气息，他应该会保护自己，至少不至於伤害她。
塞拉如此安慰自己，总算迈开脚步，带着两人离开了海滩，沿着林间小路向附近的村子走去。
路上，她时不时说着村子里的趣事。令罗炎意外的是，薇薇安和她竟有不少共同话题。
「————我可不是在海滩上玩耍，我是有工作的。」塞拉晃了晃怀里的铁皮饼乾盒，颇为自豪地向薇薇安炫耀。
「说出来不怕吓到你，我是一名听雨者！」
「听雨者？」罗炎问道。
「顾名思义，就是倾听外来的雨声。」
塞拉抬起手，指向先前离开的那片海岸。
「海潮偶尔会将外面的东西送到乌托尔岛。有时是木板，有时是玻璃瓶和泡烂的书本————还有一些稀奇古怪的金属零件。」
「我们负责将它们收集起来，交给读雨者分析。读雨者会根据这些东西，判断外面的世界发生了什麽。」
薇薇安小声嘀咕。
「听起来像是收破烂的。」
她还以为这岛上能有什麽厉害的宝藏呢，没想到还真让兄长大人一语中的了————
罗炎的表情也有些微妙。
而塞拉的眉头则竖了起来。
「你说什麽呢？」
迫於魔王的威严，薇薇安没敢继续挑衅，只是吹着口哨回了一句。
「本，本小姐夸你的工作很有意义，真了不起。」
塞拉得意地翘了下嘴角。
「哼，你知道就好！」
这副理所当然就信了的模样，反倒是把从不内耗的薇薇安给整内耗了，她的阴阳怪气居然没有奏效？！
就在薇薇安吃瘪的时候，罗炎的注意力则放在了林间小径的两侧。
周围盛开着鲜艳的花朵，蔓藤生长成了围栏的形状。几只白鹿从森林的深处跑过，路过塞拉身旁的时候还会停下脚步，亲昵地蹭她的肩膀。
她和这些动物似乎很熟悉，甚至能叫出它们的名字。
而随着众人继续向前，一座座树屋出现在了林间。
令薇薇安大吃一惊的是，根据塞拉所言，这些房屋竟然是自然生长而成的，并且从门窗到内部的家具皆是如此。
宽阔的枝条撑起一座座屋顶，树叶在阳光下交叠，鲜花点缀着门前和窗台，屋檐下挂着风铃。
唯一令人意外的是，这些树屋似乎是空着的。
罗炎的脚步稍稍放慢。
「住在这里的精灵呢？」
塞拉顺着他的视线看了一眼，语气自然地回答。
「您说这里吗？住在这里的族人早在我出生之前，就已经回归伊格德大人的根须了。」
罗炎收回目光。
「可以冒昧地问下你的年龄吗？」
塞拉不好意思笑了笑，食指绕着鬓角。
「九十九————不过也快了，还差几个月就满百岁了。」
薇薇安猛地刹住了脚。
「九，九十九岁？！巴耶力在上，你是认真的吗？！」
塞拉被她拉得一个踉跄。
「巴耶力？我，我不知道你在说什麽————但伊格德大人的孩子可不会说谎！」
罗炎伸手按住薇薇安的脑袋，将还想说些什麽的她拨到旁边。
「你有兄弟姐妹吗？」
塞拉摇摇头。
「没有。」
薇薇安立刻问道。
「你父母离婚了？」
「才没有！」
塞拉气呼呼地瞪着她。
「姻缘的誓约会伴随精灵一生，我们可不是朝三暮四的人族！至於————孩子，这个的确挺难的。」
薇薇安撇了一下嘴。
「嘁，能有多难————」
塞拉似乎没听出这句话的反驳，只是轻叹了一声。
「反正挺难的，乌托尔岛已经很久没有新叶」长出了。不过具体有多困难，我的父母也没告诉我————」
罗炎没有接话，只是用眼神警告旁边的小吸血鬼，别把特蕾莎的搬到这里讲。
不过看到塞拉这副天真无邪的模样，他倒是终於明白，乌托尔岛为何如此安静了。
这里拥有足够的食物，宽敞的住房与温暖的气候，就像不属於凡世的天堂。
生活在这里的精灵无需为争夺资源发愁，也无心开拓疆土，所有的一切都已经完成。
或许—
这就是「意识之海」和他提过一嘴的「无所不有、无所不能的天堂」吧。
而现在来看，这样的天堂的确存在不了太久，想来藏在星海深处的天堂亦是如此。
「对了。」罗炎看向森林外侧，「我差点忘了问————岛屿周围的迷雾是什麽？」
「那是银月施法团制造的防御魔法。」
塞拉用悦耳的声音回答，一点也没有遮掩的想法。
「他们借用了伊格德大人的力量。所有入侵者进入迷雾以後都会失去方向，最後回到原来的地方。」
「入侵者？」
「嗯！」
塞拉用力点头。
「村长说，外面住着很坏很坏的人族。他们会砍倒森林，抢走其他种族的土地，还会吃小孩。」
薇薇安煞有介事地点头。
「没错没错。本小姐第一次到暮色行省的时候，也被他们的贪吃吓坏了「7
罗炎平静地看了她一眼。
薇薇安浑身一个激灵，立刻闭上嘴，可那脸颊却情不自禁地飘起了一抹配红。
塞拉看看薇薇安，又看看罗炎，眼神愈发的同情。
她越发确信，罗炎是一位隐居在人族世界的精灵，而独自生活在那样危险的地方一定很辛苦。
更何况，还被一只邪恶的吸血鬼缠上了。
塞拉很想问问罗炎先生这些年是怎麽生存下来的，又担心勾起他的伤心事，最终将注意力放到了外面的世界上。
「说起来，人族真的修建了很多石头房子吗？」
「的确挺多的。」
「和这里的树屋比呢？」
「————很难比较，大概和这里的树一样多吧。」
「好厉害！那得住多少人？」
「几十万？上百万？我也没数过————反正离你们最近的雷鸣城，好些年前人口就已经超过百万了。」
塞拉的脚步停了一下，小嘴张成了0型。
「上，上百万人？！赞美伊格德大人————那麽多人住在同一个地方，不会迷路吗？」
「城市里有道路与门牌，至於迷路————这个因人而异吧，也有人的确会被错综复杂的小巷绕晕。」
「对了对了，他们为什麽要用铁盒装食物？」
塞拉举起怀里的铁盒，这倒是让罗炎一时不知该从哪里解释。
毕竟，这其实是最近才冒出来的玩意儿，雷鸣城大多数人还是用木头盒子更多一点。
不过，这次薇薇安倒是派上了一点用场。
「当然是因为人族用不起精美的瓷器，所以只能把食物装在铁盒子里！」
塞拉露出恍然的表情。
「原来如此————那他们为什麽要把漂亮的人族姑娘印在盒子上？」
「你见过这麽漂亮的人族姑娘？这是魅魔好嘛！」
「魅魔？！」
塞拉吓了一跳。
「听说人族和恶魔不是敌人吗？他们————为什麽把魅魔印在装食物的盒子上？」
薇薇安得意地挺起胸口，话题也是越扯越远了。
「人族世界早已是魔王大人的掌中之物了，这点小事算什麽？」
塞拉愣愣地看着她。
能够征服整个人族世界，这位魔王大人一定很厉害吧。
虽然她完全不清楚魔王是什麽职业，又与听雨者有什麽区别，而罗炎也放弃解释了。
反正，对这里的精灵们也不重要。
前方的树林越来越密，而一座位於林间的村庄，也逐渐浮现在了三人眼前。
只见一栋栋树屋围绕着一棵巨大的古树层层分布，中间衔接着纵横交错的枝桥。
塞拉迟疑了一路，终於鼓起勇气。
「罗炎先生，您应该是————精灵吧？」
罗炎的表情变得有些微妙，抬手摸了摸自己的耳朵。
「我————长得很像吗？」
怪让人不好意思的。
另一边，前方不远的村落，绿荫笼罩的阴影之下，数十名精灵长弓手已经严阵以待。
几名魔法师站在一众弓箭手的身後，双手握紧法杖，一副如临大敌的表情，脸色苍白。
他们释放了精神力的触须，试图将两个外来者催眠，却发现自己的精神力如同坠入了一片无边的海洋。
一滴冷汗从几名精灵法师的额前划过。
就这浩瀚如星海的精神力————如果对方怀着恶意到来，恐怕吹一口气就能让他们变成飞灰。
看着不像坏人的罗炎，塞拉愣了一下。
「你————不是吗？」
罗炎的神情越发古怪。
「我以为你知道我是人族。」
摸着良心说话，他自打成神以来，已经不再忽悠世人了，更不可能忽悠一个涉世未深的「小姑娘」。
话说精灵有尖耳朵是常识吧？
怎麽在这里反而不是常识了？
薇薇安则是双手叉腰，一脸恶作剧得逞的表情，得意洋洋地挺起了胸膛。
「库库库，被你发现了————实话告诉你吧，站在你面前的罗炎大人就是我说的魔王！
「」
塞拉彻底傻眼了。
也就在这时，一名模样俊秀的精灵从枝桥後走出，拉满长弓对准了站在女儿身边的那个陌生男人，厉声喝道。
「塞拉！快离开那里，到我这边来！」
塞拉已经说不出话。
她的身子晃了晃，眼前一黑，再次软绵绵地倒了下去。
那模样俊秀的精灵目眦欲裂，如果不是女儿被控制着，恐怕早已松开了拉满的弓弦。
薇薇安看都没看那架起的弓箭，只是下意识托住了塞拉，同时慌忙回头看向罗炎。
「等，等一下！这次可不是薇薇安乾的啊！」