最新网址：wap.qiqixs.info
圣城。
悠长的钟声在圣克莱门大教堂的穹顶上空回荡，惊飞了停在广场上歇脚的白鸽。
一场庄严肃穆的葬礼正在这里举行。
熏香与圣烛的气息在空气中弥漫，唱诗班空灵而悲怆的歌声，仿佛要将死者的灵魂引渡向神圣的天国。
教堂内几乎座无虚席，而出席这场葬礼的，无一不是奥斯帝国真正掌握着权柄的大人物。
这其中包括了圣城最富有名望的三位公爵，权倾朝野的摄政王，以及德高望重的教皇陛下和众多红衣主教等等。
毕竟，死去的不仅仅是一位伯爵，更是代表着元老院意志的帝国特使。
随着唱诗班的歌声停歇，庄严的安魂弥撒终于告一段落，而那沉重的气氛却并未从人们的心头散去。
穿着一身漆黑丧服的安德烈·卡斯特利翁公爵神色肃穆。
他迈着沉稳的步伐走到前排，低声慰问了肖恩伯爵那哭得几乎昏厥过去的妻子。
“请节哀，夫人。”
维格尼尔夫人眼眶通红，看着卡斯特利翁公爵的眼睛点了点头，双手紧紧抓着小儿子和女儿的手。
年仅十一岁的长子站在母亲的身旁，忽然用沙哑的声音开口。
“安德烈先生，到底是谁……杀了我们的父亲？”
卡斯特利翁沉默了许久。
“我不知道，但……”
他伸出手，放在了那男孩的头顶，轻轻摸了摸那柔软的金色卷发。
“我向你和你的母亲保证，我不会放过他。”
无论是谁——
他会让那家伙付出惨重的代价！
说完，卡斯特利翁看了快要止不住泪水的伯爵夫人一眼，给了她一个承诺的眼神，转身走向了大殿的另一侧。
男孩默默注视着公爵离开的背影，死死地捏紧了拳头，并向心中的圣光立下了誓言。
他要变强！
无论付出怎样的代价！
不只是为了替父亲报仇，更是为了撑起这个摇摇欲坠的家，保护他那伤心欲绝的母亲和茫然无助的弟弟妹妹。
虽然许多圣城的贵族一辈子都没有真正长大过，但真正的成长往往也就在一夜之间。
恶魔从未真正地战胜过人类，大抵也是这个原因。杀不死他们的邪恶，只会让他们变得更强大！
反过来也是一样。
或许——
下一个时代的神选者，就诞生在这场葬礼上，甚至未必是捏紧拳头的伯爵之子。
毕竟被触动的不只是他。
许多年轻的面孔，也在父辈的沉默中觉醒了。
他们沉浸在享乐中太久了……
……
拉科·艾伯格元帅也安慰了正深陷丧偶之痛的维格尼尔夫人。
无论元帅府与元老院存在怎样的分歧，站在葬礼上的众人都默默放下了心中对彼此的成见。
安德烈·卡斯特利翁来到了同样一袭黑衣的维克托·兰贝尔公爵身旁。前者是执掌帝国最庞大舰队的公爵，而后者则是帝国司法界的无冕之王。
兰贝尔公爵微微侧过头，看了看卡斯特利翁，随后又将目光投向了葬礼上那些神情庄严肃穆的帝国贵族们。
他沉吟了良久，用很轻的声音开口。
“我们的世界前所未有的团结，但也前所未有的撕裂。”
深蓝色的眼眸微微闪烁，卡斯特利翁公爵同样用很轻的声音问道。
“你认为这是好事，还是坏事？”
兰贝尔公爵轻轻摇了摇头，声音带上了几分惆怅。
“我不知道。但如果非要我选的话……我宁愿自己降生在一个平庸的时代，在自家庄园里混吃等死，也不愿意像现在这样，看着这个世界一天天变成我看不懂的荒诞模样。”
卡斯特利翁不置可否地沉默着，将目光投向了正在慰问肖恩伯爵遗孀的教皇。
那位平日里总是慈眉善目的老人，此刻脸上带着毫不掩饰的悲怆。卡斯特利翁看得出来，那是发自内心的悲伤，而非政客的伪装。
至于站在教皇身旁的弗朗斯·希尔芬主教，脸上的表情则要复杂得多。
卡斯特利翁隐约听说过一些关于这位枢机主教的传闻。
据说，当初纵容罗兰城的大火蔓延，正是他的主意。
因为在这位主教大人看来，德瓦卢家族所遭受的一切，正是圣西斯对他们亵渎的惩罚。
然而现在看来，这位主教大人大概是后悔了。
不仅仅是因为肖恩伯爵在罗兰城死于非命，和罗兰城的教士们正在承受市民的怒火，更是因为这场由傲慢点燃的大火，如今已经彻底失控，俨然已经将半个奥斯大陆都吞噬了进去。
拥兵自重的保皇派并没有坐以待毙，而周边诸王国的联军正源源不断地在莱恩王国的埃菲尔公爵领集结。
那位年轻的王室继承人夏尔·德瓦卢，更是已经迫不及待地戴上了那顶沾满鲜血的王冠，并举起了“反莱恩同盟”的旗帜。
他对着圣光发下血誓，要将盘踞在暮色行省的新约教派，以及罗兰城里的国民议会一并碾碎在马蹄之下。
他在檄文中宣称，邪恶的启蒙思想是“第五混沌”，莱恩王国如今的一切灾难都由它带来。
上一次整个奥斯大陆联合起来讨伐一个国家，还是一千多年前奥斯帝国对艾萨克王国的“神圣之战”。
“其实在葬礼开始前，教皇陛下私下里和我说了一件事。”卡斯特利翁公爵忽然打破了沉默，声音极低。
兰贝尔公爵抬眼看向他。
“什么事？”
“他说，他听见了圣西斯降下的神谕，并在神灵给予的启示中看见了我们的未来。”
“预言吗？他看见了什么？”兰贝尔公爵的脸上露出几分重视的表情，只因那是教皇陛下的预言。
圣西斯很少会给予信徒们启示。
而一旦启示到来，便意味着他们走到了命运的节点。
面对兰贝尔公爵询问的视线，卡斯特利翁公爵的目光变得深邃起来，缓缓开口说道。
“……无边无际的大火吞没了我们的世界，从漩涡海的东岸到新大陆的尽头，一眼望不到边。”
“他看到了世界的末日？”
“那倒没有。”
看着露出古怪表情的同僚，卡斯特利翁公爵轻声说出了预言的后半段。
“除了大火，他还看见了一座座由金属锻造的高塔拔地而起，就在那片被火烧焦的土地上。”
“烧焦过的土地长出了金属。”兰贝尔沉默了片刻，重复着这句话，“这太奇怪了。”
“是的，”卡斯特利翁公爵低声赞同，“我也觉得很奇怪，神谕中很少出现过我们完全没见过的东西。”
没见过的东西么。
想来这也是教皇没有将神谕公开的原因，无端的猜疑可能引来诡谲之雾诺维尔的腐蚀。
兰贝尔公爵深吸了一口气，将那古怪的预言抛之脑后，目光再次落在了那个伤心欲绝的寡妇和她身旁的三个孩子身上。
“……比起教皇陛下晦涩难懂的神谕，我们还是来考虑一些迫在眉睫的实际问题吧。”
卡斯特利翁公爵收敛了思绪，默然地点了点头。
“你的想法是？”
兰贝尔沉吟了片刻，灰色的眼眸中闪烁着老练政客的精明。
“肖恩死得太蹊跷了，就算肖恩阁下再大意，他也是一个黄金级的魔法师。如此强者竟然在闹市区被一个拿着火枪的普通士兵一枪打死……我很难不怀疑，这背后有蹊跷。”
卡斯特利翁公爵没有反驳，因为每一个脑子清醒的元老都能看出这其中的破绽。
这也是他告诉肖恩的孩子，自己不知道凶手是谁的真正原因。
然而话虽如此，即便他们不知道凶手是谁，也必须对肖恩伯爵的死作出应有的反应。
兰贝尔轻轻叹了口气，语气变得更加疲惫。
“事情的棘手也正在于这里，即便你我都知道，我们被人利用了，我们也不得不做出我们应有的反应。如果我们什么都不做，你我都无颜面对肖恩伯爵的家人，以及元老院里的其他元老。”
“麻烦的还有周边的诸王国。”
卡斯特利翁公爵长长叹息了一声，目光投向了教堂中那座俯瞰着众人的圣像。
“如果我们连特使被当街枪杀都能忍气吞声，他们会认为帝国的利剑已经生锈，圣城已经衰落。”
当众人都对此深信不疑，帝国的衰落将变成现实。因此他们必须向人们证明，奥斯帝国依然强盛，他们的刀锋前所未有的锋利。
顿了顿，卡斯特利翁公爵继续说道。
“看来……即便明知道这是阴谋，我们也不得不落下这枚棋子了。”
“是的，帝国的威严不容亵渎。”
兰贝尔轻轻点头，认同了卡斯特利翁的说法。
而也就在这时，他忽然想起了什么，又看向身旁的同僚说道。
“说起来，我记得你的女儿奥菲娅，现在似乎还在坎贝尔公国？”
提及自己的小女儿奥菲娅，卡斯特利翁公爵的脸上露出了一丝头疼的表情。
那丫头，从小到大就没有一天让他省心过。
“嗯……”卡斯特利翁揉了揉眉心，“她不知道用什么法子买通了下面的人，偷偷混在出访坎贝尔的使团。等我收到消息的时候，那艘跨海的渡船早就驶出圣城港口了。”
其实，如果他执意要让奥菲娅留下，倒也有办法把那小家伙逮回来。
但他心中总有另一个声音说服他，为何不随她去呢？
卡斯特利翁的祖先是冒险家，他们发现了新航道和新大陆，为帝国开辟了一个崭新的时代。
而他们之所以能够获得成功，正是因为心中的冒险精神。
当然他也承认，那刻在骨子里的冒险精神，给年轻时的他带来了不少麻烦……
“奥菲娅是个充满活力又大胆的孩子。不过我还是得说，她的做法的确有些欠考虑了。”
兰贝尔公爵体面地表示了提醒，随后语气变得稍微严肃了一些。
“坎贝尔公国距离莱恩王国太近了，而且我们不知道当地领主的立场。如果诸王国的联军跨过边境，说不准他们也会被卷入到这场内战中……为了安全起见，你还是尽快下令让她回来比较好。”
卡斯特利翁公爵毫不犹豫地点了下头，将目光投向了教堂的彩窗之外。
“我也是这么想的。”
这场战争已经不可避免。
无论如何，也不能让奥菲娅留在那里。
……
随着两位公爵的私下交谈告一段落，悲伤的圣克莱门大教堂也终于迎来了今天最重要的一环。
摄政王格兰维尔·波塔走到了教堂正前方的讲台上，所有人的视线都汇聚于他，而偌大的教堂也在一瞬间安静了下来。
所有的私语声戛然而止。
无论是高高在上的公爵，还是手握重兵的将军，全都屏息凝神地注视着这位帝国的实际掌舵者，等待着他开口。
那双锐利的眼眸扫过全场，格兰维尔的视线最后落在了那几位暗自垂泪的孤儿寡母身上。
“今天，我们聚集在这里，怀着无比沉痛的心情，送别一位伟大的元老，杰出的魔法师，忠诚的帝国之子——肖恩·维格尼尔伯爵。”
摄政王的声音低沉而有力，在宏大的穹顶之下回荡不息。
“肖恩阁下将他的一生都奉献给了帝国，直到生命的最后一刻，他仍然在为了旧大陆的和平与团结而在冰天雪地中奔走。然而，他那高尚的努力却换来了最卑劣的背叛。他不幸倒在了罗兰城的街头，被那些藏头露尾的家伙以耻辱的方式暗杀！”
说到这里的格兰维尔提高了音量，双拳不由自主地握紧，原本温和的措辞渐渐带上了铁血与肃杀。
“这种违背规则与誓言的可耻行径，是对帝国威严的公然践踏！亦是对圣光的挑衅！我在此对着圣西斯起誓，帝国绝不会放过害死肖恩·维格尼尔伯爵的凶手！无论他是谁，无论他们躲在以什么为名义的旗帜下，帝国的怒火都将把他们烧成灰烬！”
除了伤心欲绝的维格尼尔夫人和三个孩子之外，在场所有贵族的脸上都露出了肃穆且心照不宣的表情。
所有人都清楚，接下来会发生什么。
摄政王的
（本章未完，请点击下一页继续阅读）
最新网址：wap.qiqixs.info