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科林庄园的夜晚格外漫长。
直到天边的浮白亮起，清晨的钟声敲响，众人才将昨夜辗转反侧的情绪安放在捋平的被褥上。
“早安，薇薇安小姐……你还好吗？”
庄园走廊。
艾琳看着似乎有些落枕的薇薇安，关切地询问了一声。
听到艾琳的声音，薇薇安的肩膀一僵，连忙将手从脖子上放下，接着挤出一个优雅得体的笑容。
“我很好，谢谢关心，艾琳小姐……那个，昨天的事情对不起，我是一时失言。”
“没有没有，我才是……一不小心说了那种奇怪的话，希望您不要误会。”艾琳红着脸摆了摆手。
薇薇安故作洒脱一笑。
“哪里哪里，我这边才是，食物什么的只是戏言。库库……我怎么会将兄长大人当做食物，想想都不可能嘛。”
甜品当然得是点心！
艾琳连忙说道。
“我我也是，那个吸……的意思……其实是当时我中毒了，情急之下科林殿下帮我吸出来了，并没有其他意思。”
薇薇安：“？？？”
魔力显然已经失效。
不过让一个恪守信条的骑士说谎，到底还是太为难艾琳了一点。她根本不擅长说谎，故而编出来的借口连她自己都觉得奇怪，以至于眼看着那抹红霞又快爬上了耳梢。
特蕾莎疑惑地看了艾琳一眼，接着又看向了两眼发直的薇薇安，心中陷入了思索。
晚餐她和莎拉、雪妮特等其他侍卫一起用餐，并不在庄园的主餐厅，因此并不知道那边发生了什么情况。
不过看薇薇安小姐的状态，她似乎一夜没睡。
莫非……
特蕾莎捏着下巴思忖，表情渐渐严肃了起来。
且不管特蕾莎又在她的书架上检索到了什么亵渎的东西，有一件事情她确实没有猜错。
薇薇安的确一夜没睡。
一来她本就不需要按时睡觉，二来昨晚她一刻也不敢掉以轻心，整晚都在戒备着宅邸内的动静。
其实她的谨慎完全是多余。
毕竟魔王大人比她谨慎多了，书房和卧室自带隔音结界，门一关就是另一个世界，哪容得了一只小吸血鬼听床？
当然了，罗炎昨晚并没有干坏事儿。
一来是米娅承受不了，二来是他需要克制自己的欲望，不能整天沉沦在温柔乡。
不过话说回来——
魅魔似乎也没有他最初想象中的那么可怕。
以前在魔王学院的时候，米娅总吓唬他，说什么魅魔能把活人吸成骷髅兵，识相一点就小心一下莉莉丝教授……但现在看来那似乎只是杂鱼魅魔的虚张声势罢了。
只要他buff迭得够多，最后一定是帕德里奇的笨蛋先没力气，然后口眼歪斜的求饶。
什么？不迭buff？
凭什么不迭！
有魔法就要狠狠地用，魔法师一定要有魔法！
……
晨曦的光芒渐渐越过了窗檐，和那皑皑白雪反射的日光一起，照进了干净明亮的餐厅。
长条餐桌上，精美的早餐已经备好。
有烤得焦黄酥脆的吐司、培根和香肠，还有煎至半熟的太阳蛋，以及热气腾腾的红茶……空气中弥漫着令人安心的食物芬芳。
罗炎坐在主位上，神清气爽地切开面前的培根。昨夜冥想了一整晚，此刻的他又重新变成了那个温文尔雅、云淡风轻的亲王。
虽然回想起昨晚那失控的场面仍让他感到一阵后怕，但好在莎拉的处理堪称完美。
那锅万恶之源的龙蛋汤被迅速撤下并销毁，所有的异常都被归结为小恶魔的恶作剧——
厨房的临时工误将“噩梦菇”当成了松茸，熬进了龙蛋汤。
至于大家在药效下说出的那些虎狼之词？
自然也被当成了致幻后的胡言乱语。
只要当事人不尴尬，尴尬的就是那锅汤。
总之秘密守住了，这个家还是完整的。
罗炎在心中默默给莎拉记了一功，咽下了细细咀嚼的培根，并端起红茶惬意地啜了一口。
恢复精神的不只是他，坐在一旁不远的米娅，明显心情也好到了极点，嘴里轻哼着舞台剧上听来的小调。
此时的她已经恢复了帕德里奇大小姐应有的从容与优雅，那头标志性的粉色长发被精心编织在脑后，露出修长白皙的脖颈。
她用餐刀往面包片上均匀地抹着黄油，嘴角总是忍不住微微上扬。
昨天是她的幸运日。
她不仅成功突破了梦寐以求突破的瓶颈，更重要的是她还拿下了“亲爱的亲爱的”的身心。
这种胜利者的心态让她此刻充满了宽容。
哪怕是对面坐着那位身份尊贵的公国公主，在她眼中也不再是必须要铲除的劲敌，反而显得有些可爱。
艾琳·坎贝尔？
传颂之光的持有者？
赫赫赫，不过是魔王大人手下的一枚棋子罢了！
四舍五入一下，也是帕德里奇小姐的棋子。
这种将人类勇者把玩于股掌之间的感觉真不错啊！
相比起帕德里奇小姐的春风得意，坐在餐桌末端的薇薇安就显得没那么开心了。
白天被艾琳用雪球秒杀，晚餐的时候又被帕德里奇狐狸精爆杀，期待的惩罚后续也没有发生……此刻这位高傲的吸血鬼小姐，正满脸写着“我现在火气很大”这句话。
她用叉子狠狠地戳着盘子里的香肠，那气势汹汹的动作，让坐在不远处的南孚一阵害怕。
而在餐桌的另一侧，艾琳正默默地观察着米娅。
不同于米蒂亚小姐的得意洋洋，也不同于薇薇安的“指甲刺入肉里”，艾琳的内心更多的还是负罪感。
虽然昨晚的记忆已经模糊，但她隐约记得在那场混乱的对话中，娅娅小姐似乎受了不少委屈。
先是被薇薇安百般刁难，接着又被理查德和阿尔弗雷德那两个孩子说是“小偷”。
虽然那是孩子们的童言无忌，但在那种场合下被当作外人排挤，对于一位远道而来的客人来说实在是太失礼了。
更何况……
艾琳看了一眼正在优雅进餐的科林殿下，脸颊微微发烫。
格兰斯顿堡的那个吻一直像个甜蜜而沉重的秘密压在她的心头，尤其是看着毫不知情、故作乐观的娅娅小姐，这种“只有我偷跑了”的愧疚感更是愈发强烈了。
作为一名崇尚公平与正义的骑士，她觉得自己必须做点什么，弥补一下对娅娅小姐的亏欠。
想到这里的艾琳深吸了一口气，视线在餐桌上一阵寻觅，最终落在了那瓶产自坎贝尔堡森林的蓝莓果酱上。
“米娅小姐。”她声音温柔地开口，将那罐蓝莓果酱递了过去，“这是我家乡产的果酱，味道很不错，要尝尝吗？”
听到这个称呼，正在往面包片上抹黄油的米娅手一抖，手中的餐刀差点没把盘子给切了。
米，米娅？！
难道身份暴露了？
米娅战战兢兢地抬起头，却对上了一双清澈而带着歉意的翠绿色眼眸。她微微一愣，很快便反应了过来。
并非暴露——
那是昨晚罗炎为了救场，临时给她加上的“设定”——米娅是娅娅·米蒂亚的缩写。
看来这位单纯的公主殿下真信了这个解释，而现在她正试着用这个亲昵的称呼向她释放善意。
呼——
自己吓自己。
想到这里的米娅心中长出一口气，伸手接过了果酱，脸上露出了一个腼腆而感激的微笑。
“……谢谢您，艾琳殿下，您真是太客气了。”
“请不要见外，我一直很感谢您对公国文化事业的帮助……啊，在餐桌上谈公事是不是不太好？”
“没有没有，我也很感谢您，把这么美味的甜点让给了我。”米娅表情羞涩地说道。
“原来米娅小姐喜欢吃蓝莓酱？这可真让人意外，回头我一定让仆人多送一些过来。”
“哈哈，都说了不用这么客气啦，我在吃方面的需求其实不是很大，这张餐桌上的美味足以……”
米娅其实只是想说足以让她吃饱，但不知为何薇薇安的盘子忽然发出了刺耳的刮擦声，将她的思路打断了。
看着恢复精神的米娅小姐，艾琳的脸上露出柔和的笑容，接着又用诚恳的语气说道。
“昨天的误会……还请您不要放在心上，孩子们有时候说话不知轻重。在雷鸣城，您是科林殿下尊贵的客人，也就是我们的朋友。”
听到姑姑的声音，正摆弄着餐盘里食物的理查德和阿尔弗雷德很老实地低下头道歉。
“对不起，娅娅小姐。”
“我们昨天不知道为什么话特别多……都怪小恶魔的蘑菇。”
“哈哈哪里的话，孩子们的直率有时候也很可爱……昨天我也有不好的地方，我才想起来阿尔弗雷德还没到上学的年龄，对不起哦，姐姐其实是想到了某个在圣城的兄控辍学赖皮小鬼。”
米娅眨了眨眼，一副轻松拿捏的模样，说完之后还得意地看了一眼罗炎的方向。
如何？
我编得是不是很圆润？
向罗炎递完眼神的米娅，又继续眉目含笑地和艾琳继续攀谈起来。
俩人从果酱聊到了坎贝尔堡的森林，接着话题又到了开春之后的野餐和秋季的狩猎。
罗炎对米娅的“圆滑”不做评价。
不过令他没有想到的是，米娅和艾琳之间的“相性”意外还挺高，甚至比和薇薇安这个来自魔都的老乡更加要好。
怎么形容呢？
她们身上散发着一种“惺惺相惜”的投缘，就好像一个人在说“打得漂亮”，而另一个人则谦逊着“你也不差”。
这可真是出乎了魔王的意料。
或许——
地狱驻漩涡海东北岸情报分局局长米娅小姐，其实是有两把刷子的也说不定？
毕竟，她也是自己调教出来的……前上司。
悠悠：“魔王大人，您的嘴角快要——”
‘你先闭嘴一会儿，我在思考问题。’
“呜……已经不会再叫悠悠了吗？”
为了不让那宁静的早餐被打扰，罗炎打发了擅自冒出来吐槽的悠悠，随后又让恭候在旁边的狐耳女仆帮自己续了一杯红茶。
虽然他越来越猜不到艾琳和米娅各自脑袋里都在想些什么，但只要圣光贵族与恶魔不大打出手，对于地表和地下世界的普通人以及哥布林们而言便是最大的福报了。
至于被两股势力夹在中间的魔王——
就让他牺牲一下好了。
这也是为了这颗星球的和平。
就在罗炎享受着这份难得安宁的时候，餐厅的大门轻轻推开，穿着女仆装的莎拉从外面走了进来。
她的步伐依旧轻盈无声，脸上的神情却比往常多了几分严肃。
只见她来到罗炎身旁，微微俯身，将一份仍散发着油墨芬芳的报纸递到了他手边。
“早安殿下，这是刚刚送来的《雷鸣城日报》，我想您应该会对它的头条感兴趣。”
罗炎放下了手中的刀叉，接过报纸展开，迅速地扫了一眼那个黑体加粗的标题。
《罗兰城局势进入白热化！》
所谓字越少，事越大。
罗炎的眉毛微微上扬，眼角的笑意收敛，渐渐被思索的神色取代。
只见在那头条标题的下方，赫然印着一张触目惊心的魔术相片。罗兰城的街上火光冲天，无数举着旗帜的平民又一次向奔流河畔的监狱发起了冲锋，而国王的皇家卫队被夹在了平民与守墓人的中间。
似乎注意到了科林神色的变化，艾琳暂时停止了与娅娅小姐的攀谈，转而向他投去了询问的视线。
“发生什么事了吗？”
“罗兰城的起义正在失控，看来我们邻居的家里要出大事了。”罗炎将手中的报纸翻了一页，目光投向了下文的报道。
“据罗兰城当地记者发来的消息，三天前的深夜，效忠于西奥登·德瓦卢的守墓人组织对国民议会的据点进行了血腥的清洗。然而这并未吓退起义者，反而激起了更大规模的抵抗。”
“数万名石匠、面包师和失业的码头工人走上罗兰城的街头，高喊着‘没有宪章，就没有面包’的口号，甚至一度逼退了前来支援的皇家卫队。目前罗兰城的市民正在进攻奔流河畔的监狱，他们相信那里是守墓人的据点，关押着被带走的石匠以及消失的孤儿们。”
餐桌上一片安静，只有壁炉里的柴火偶尔发出爆裂声，以及放慢节奏的咀嚼声。
罗炎将报纸上的内容转述给了艾琳，就好像他也是今天早上才知道了这件事情。
然而事实上，三天前的深夜他就已经听完了莎拉的报告，甚至还知道了报纸上没有写的东西。
真相很残忍，罗兰城的市民哪怕有再多的怒火，也根本无力对抗掌握超凡之力的守墓人。
尤其是起义爆发的初期，国民议会的骨干力量几乎要被杀光，恐惧曾一度笼罩了整个百科全书派，让他们濒临解散。
真正扭转战局的是塔洛斯，以及圣女卡莲麾下救世军埋在当地的情报网。
那位暗影魔将拿着“圣痕”组织提供的名单，成功化身为罗兰城黑夜中最令人恐惧的梦魇。
短短半个月的时间，便有上百名守墓人的中层骨干死在他的匕首之下，其中甚至还包括了两名卡修斯的嫡系——依靠“圣水”晋升铂金级的强者。
这场见不得光的剪裙边行动，强行扭转了王室对平民一边倒的屠杀，让守墓人也感受到了死亡的威胁，也让那些革命者们得到了喘息和反击的机会。
由恶魔主持的“正义”固然算不上光彩，但效果却格外拔群。考虑到那些名单上的家伙也都不是什么好东西，这一波姑且算是魔神替圣西斯清理门户了。
听完了罗炎的讲述，艾琳放下了手中的餐叉，翠绿色的眸子里浮起了深深的担忧。
“当地的局势已经恶化到这种地步了吗？”
虽然她对莱恩王国的贵族没有任何好感，但她始终认为那些平民们都是无辜的。
尤其是在见到了万仞山脉的惨状之后，她很担心这场动乱一旦失控，将会引发比饥荒更可怕的危机。
身为一名恪守圣光信条的骑士，她始终对弱者怀有同情。
不过，她的侄子理查德王子，关注的焦点却在另外的地方。
这位年仅八岁的继承人放下了手中的刀叉，那双继承了大公智慧的眼睛里，正闪烁着求知的光芒。
“科林先生。”
看着突然开口的理查德，罗炎和颜悦色说道。
“怎么了？”
“宪章是什么？”
罗炎略加思索，压下手中的报纸。
“简而言之，那是一个国家所有人共同遵守的公约。它规定了国王的权力，也规定了平民的权利，以及双方彼此权力的边界。换而言之，它是所有人整体意志的体现。”
理查德似懂非懂地点了点头，但随即又皱起了眉头，提出了一个更尖锐的问题。
“这听起来像是在说法律，可我不明白，为什么莱恩人要说没有它就没有面包？难道有了它，麦子就会自己从地里长出来吗？”
虽然爱德华不像自己的父亲，但理查德却继承了自己父亲身上的很多东西，譬如务实这一点。
在他所受的教育里，法律是规则，而面包是产品，两者或许会在生产环节中发生交集，但其实他们是完全不搭界的两个领域。
罗炎赞许地看着理查德，压低了手中的报纸夸奖道。
“你很聪明，理查德，你看到了别人忽略的盲点。”
听到这句话夸奖，理查德不好意思地笑了笑。在这位年轻继承人的世界中，科林先生是他父亲最尊敬的人，而能够得到科林先生的承认，几乎等同于得到父亲的承认。
而爱德华很少像这样直接的表扬他。
看着这个虚心好学的孩子，罗炎继续说道。
“……事实就如你所困惑的那样，有没有宪章和议会，其实
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