派人把周睿害了。”
甄龙从其计，写信给牛富。使人带书信与黄金百两至牛富。牛富得金阅书，即请夏幪商议此事。
夏幪想稳住牛富，说：“此事不难。可寻找机会，趁马、郑二人不在周睿身旁之际，给甄龙消息，让其杀之。”牛富听其言。
夏幪见父亲夏叓，细言其事。夏叓叫夏幪赶紧报告周睿。夏幪前往，正好碰见马、郑二人，报说牛富雇凶杀周睿。
郑戬哪里听得，便要去活捉牛富。马骉说：“你现在去，牛富肯定有准备，去必有失。我有一计，可杀牛富。乘夜，假扮甄龙派来的人，引牛富出来，即可杀之。”郑戬听其计。
是夜，派人至牛富住处，叫门。牛富问是谁。应是甄龙派来的。
牛富想：“若不开门，诚恐有疑；若出迎之，又恐有诈。”遂说：“我不知你到底是何人，贸然开门，不太方便，明日分辨后再说吧！”
门外应答：“只怕周睿知道，快快开门！”
牛富犹豫未定，只听得门外一片叫声。牛富只得开门迎接。
只见马骉提刀在手，揪住牛富胸前对襟，大骂：“你这老东西，安敢杀我哥？”
……
还未等牛富反应过来，被马骉一刀刺死。
马骉回报周睿，具言牛富相害被其刺死之事。
周睿惊惶，说：“若甄龙知晓，前来报复，如之奈何？”
夏幪献计周睿说：“我想，无论如何，甄龙都不会放过我们的。”
周睿有些害怕，问怎么办？
夏幪说：“不必害怕。我有一计，对付甄龙。”
原来，甄龙在山上强占了一座煤矿。将挖出来的煤，往外推销。
派出的推销伙计，眼勤嘴勤，态度和蔼，按质论价。最初的推销对象是烧老虎灶的师傅及一些厂子的烧煤师傅，都乐意买龙的煤。
甄龙开辟销路，向附近农村烧炭的砖瓦窑主推销，还亲自带领泥水匠，改建了用煤做燃料的新式砖窑。
正在此时，甄龙遇到了问题。因为窑主们用了煤，就断送了柴民们财路。柴民们自然不乐意，就找到甄龙闹事。
甄龙转动脑筋，想出妙计。以优厚待遇雇用一批柴民当了烧窑工，当然有的愿意当了挖煤工。既您决了他们的生计句题，又打开了煤炭的销路。
煤号众多，有的煤号家大业大。甄龙不敢同他们比，不过他们都愿意和甄龙合作，以得到煤矿的优质煤。
甄龙控制这些煤号，采取加股入资，分化瓦解，将分散的小煤号改组收购等手法，把众多的煤号紧紧抓在了自己手中，扩大了销售网络。
半年销售量超过千吨以上，甄龙大发其财。
有的官煤窑规定在巴州交货，每吨煤炭价格为六两银子，甄龙将煤炭运至蓉州，吨运费为三至四两银子，合计每吨煤炭销售成本不足十两。
甄龙在蓉州卖价约为每吨十四两，一年下来净赚百多万两银子。
在经营过程中，甄龙又开动了脑筋。他想，租用周睿马车，损失不少。
每年有近两百吨的煤炭堆积费落入周睿腰包。按上下车惯例，千吨煤只按二十吨损耗。加之露天堆存煤炭，吸水后煤炭千吨可增加五十吨。
这一反一正，千吨煤炭中可多了七十吨煤。
长期下来，这笔收入可不得了。精明的甄龙当机立断，自己建造马车，又节省了一大笔费用。
这日，周睿问计于夏幪。
夏幪说：“甄龙有一座煤矿，利润巨大。我们写信给王翽，请求他来占这煤矿。如今王翽实力雄厚，他肯定会来强占。若他来了，我们就得救了。”
周睿说：“王翽与我一直没有交情，何况我收了他表弟耿岘产业，耿岘又在我这里死的，安肯相助？”
夏幪说：“此间有一人，与王翽是世交，现与王翽关系也要好。若得一书致王翽，他必然来求我们。”
周睿问：“何人？”
夏幪反问：“此人你熟悉，何故忘之？”
周睿猛然想起，问：“莫非是罗孨？”
夏幪说：“然也。”
原来罗孨，敏而好学。与周睿，曾师从苗俊，学打算盘。彼时，苗俊收徒，包括周、罗二人在内，共计五人。
苗俊说：“以规矩，得真传，只一人。优赢劣汰，机会均等。”
首月上课，苗俊什么内容也没教，只是说：“每人每天打算盘一百次。”
罗孨闻鸡起舞，勤学苦练，生怕落后掉队。次月始，苗俊说：“彼等已比较熟练，今教基本算法。”
苗俊不偏心，对每个徒弟一视同仁，教了一遍又一遍。罗孨心无旁骛，比其他人用心。三月后，苗俊说：“彼等掌握了基本算法，现在教独特算法。”
咸喜，以为学到真本事。过了数日，苗俊说：“今教独门绝技。此技学成，基本可以出师。”
五人会意笑了，终于熬到这一天。此绝技果然厉害，隐藏计算秘诀。学成以后，难算之题目，都迎刃而解。假如苗俊不教，练一百年，也不会明白。
半年后，苗俊说：“学成，可以出师。”
周睿问：“谁得了真传？”
其他三人均说是罗孨，因为他比谁都苦练，而且天资聪慧。苗俊笑而不答。五人对望一眼，恭恭敬敬欲向苗俊行拜师礼，但却遭到苗俊拒绝。桑说：“彼等皆非我徒也。”
众皆愕然。
五年以后，再次拜见苗俊。苗俊说：“唯周睿得了真传。”
罗孨奇之，问：“学时我付出更多，为何独为周睿？”
苗俊说：“还记得刚来学艺时，我要求，每天打算盘一百次，侍其基本算法学完，其他四人咸不练，而独有周睿，多年以来，每天一直坚持着，无论多忙都要打算盘一百次。”
罗孨如醍醐灌顶，说：“原来，每天打算盘一百次，才是师父之真传。现在我总算明白了。”
于是，罗孨佩服周睿，彼此成了好友。后周睿日夜奔忙，师兄弟很难再相见。
当下，周睿想出此人，大喜，便同夏幪亲至罗孨家中，求其作书。罗孨慨然答应。写书一封，付与周睿。
周睿便叫曹政，星夜赍往王翽处投递。
曹政再次具言甄龙煤矿富有，以其诱惑之。
王翽看完，心里想：“周睿灭我表弟，本不当助；但重以罗孨之请，更何况那个煤矿实在太诱人了。”
遂聚襄理、协理、分掌柜、师爷、清客、管家、主事等十余人，商议讨伐甄龙之事。
朱眰说：“那煤矿，是甄龙的经济命脉，一定会舍死相保。不如休养生息，各做各的生意，你不犯我，我不犯你，各不相犯。夺来斗去，都有损伤。”
王咠说：“不然。你不斗别人，别人自然会来惹你。与其这样，不如主动出击。以现在实力，对付甄龙煤矿，不是难事。那甄龙本是好斗之人，何必要等到他实力强大了，等着他来吃掉我们呢？”
窦籍说：“甄龙不比苗俊那么好对付。无缘无故去夺取他的煤矿，会被世人唾骂我们是强盗。”
林阡说：“非也。商人以利益为天，有利可图之事，何必患得患失？甄龙煤矿沾满了矿工的斑斑血迹，与周睿一起夺其矿山，也是为民除害。”
四人发言，争论不休，有反对，有赞成。王翽犹豫不决。忽然蒋博、王刚自外而入。王翽对众人说：“此二人多有见识，听一听他们的建议。”