连绵不断，几番交手，便将其中两匪击倒在地。所剩一土匪，见势不妙，撒丫子急逃。
诸献大喝一声：“看你往哪里跑？”
说罢，拔腿就追。
就在这时，身后有人直叫：“诸献，留一步！”
这是师父的沙哑声音！
诸献听到了喝声，但装作没听到，步子并没停下。
实在闹不明白，师父怎么会突然现身？
原来，师父对诸献第一次独自行走江湖，有点放心，暗中相随。
诸献此刻所想的，无论如何也要追上土匪，将其击毙，好让师父见识到徒弟的能力。
如此，有了一股更强烈的冲动，加快了步子，即将抓到土匪肩膀。
说时迟，那时快。在被诸献抓住一刹那，土匪猛一转身，腋下飞出一把短剑。诸献跑得太快，根本没留意对方使出这一招。
只听见“嗖”的一声，短剑刺向诸献……
幸得师父飞身向前，将短剑踢飞。诸献虽幸免于死，但短剑擦过耳旁，耳朵被削掉一小块。
诸献捂住耳朵，痛苦地说：“我现在明白了，你教育我，别把人逼得太紧，这句话的道理。”
师父说：“天下功夫无数，但绝命反击是最有杀伤力的。一个人即将惨败时，他的求生欲望所产生的爆发力和狡诈，是很少有人能抗击与识破的。”
诸献点头。
师父说：“这个浅显道理，当然应当分场合。相信你将来对这句话更有悟性！”
从此，诸献浪迹江湖。后来被萧强招于麾下。
第三个是武泓介绍……，使一口大刀。
第四个是柳羽介绍……，使双刀。
且说萧强身穿武打紧装，披挂停当，带叶坤、诸献、武泓、柳羽等四人，还有众家丁，与唐颧迎战。
萧强指着唐颧骂道：“助恶匹夫，快快束手就擒，免得老子动手。”
唐颧手下佟盟，引人迎战。
叶坤挺矛，直取佟盟。
……
斗不数合，叶坤刺中佟盟咽喉，死了……
萧强叫人趁势杀来，被唐颧矢石如雨射住。萧强退回，使人于王翽处报捷，派人向耿岘催钱粮。
有人对耿岘说：“萧强是能人。若将赵虎打败，却是除狼而得虎。今不与钱粮，萧强手下必散。”
耿岘听之，不发钱粮。
萧强缺食，手下自乱，有人报给唐颧。
唐颧与虞严商议。
虞严说：“今夜偷袭萧强。我往后，你往前。萧强可擒。”
唐颧从之，叫众家丁饱餐，乘夜出发。
是夜，月白风清。临近萧强住处，已是半夜，众人鼓噪直进。
萧强闻之，慌忙披挂上马，正遇唐颧。
两人相交，……斗不数合，后面虞严军到，竟放起火来。
萧强手下家丁乱窜。
众人各自混战，只有柳羽，跟着萧强，突围而走。
背后唐颧追来。
萧强取箭，连放两箭，皆被唐颧躲过。
再放第三箭时，因用力太猛，拽折了鹊画弓，只得弃弓而奔。
柳羽说：“萧掌柜，您身上穿的，是黄色外套，有些显眼，请脱下来，与我换着穿。”
萧强从之，就脱了外衣，与柳羽换穿。萧强穿了一件青虞瑁衫，与柳羽分两路而走。
唐颧追赶，只望穿黄色外套的柳羽后面追。
因此，萧强得以逃脱。
柳羽被唐颧追急，将黄色外套，挂于烧不尽的庭柱上，入树林潜躲。
唐颧于月下遥见黄色，四面围定，不敢近前。用箭射之，方知是计，遂向前取了黄色外套。
柳羽于林后杀出，挥双刀与唐颧对打。……柳羽败走。追至天明，唐颧方回。
叶坤、黄盖、韩当都来寻见萧强、柳羽，星夜遣人报知王翽。
王翽大惊，说：“不想萧强竟然败于唐颧之手。”
便聚众掌柜商议。
众人都到，只有苗俊后至，王翽请入内列坐。
王翽说：“前日马掌柜之弟，马振不听招呼，擅自出战而败。萧掌柜又败于唐颧，商盟锐气大减，为之奈何？”
掌柜们均不言语。
王翽举目遍视，见苗俊背后站立三人，容貌异常，都在那里冷笑。王翽问苗俊：“你背后是何人？”
苗俊把周睿叫出来，说：“这是我的学生，他叫周睿。”
甄龙说：“周睿捉获李文、射死李章，莫非是破山贼有功之人？”
苗俊说：“正是他。”
即叫周睿拜见。苗俊将周睿功劳，并其出身，细说一遍。
王翽说：“既是如此，请坐下！”
即叫人取凳子，请周睿坐。
周睿逊谢。
王翽说：“我敬佩的，不是你的出身，而是勇敢品质。”周睿坐于末位，郑、马叉手侍立于后。
忽探子来报：“唐颧引人，用长竿挑起萧掌柜黄色衣裳，前来大骂搦战。”
王翽说：“谁敢去战？”
从耿岘背后，转出一人，叫蒋誓，说：“我愿往。”
王翽喜，便叫蒋誓出战。
即时报来：“蒋誓与唐颧战不三合，被唐颧斩了。”
众人大吃一惊。
掌柜丁文说：“我手下周逝，武功了得，可斩唐颧。”
王翽急令出战。
周逝手提大斧而往。去不多时，郑戬来报：“周逝又被唐颧斩了。”
众皆失色。
王翽说：“我有姚绵、戚湔二位人才，可惜未至，只要有一人在此，何惧之。”
言未毕，阶下一人大呼出说：“我愿往斩唐颧头。”
众视之。
只见那人俊美绝伦，尤其是一张英俊之脸，如雕刻般，五官分明，有棱有角，俊美异常，声如洪钟，立于堂前。
王翽问何人。
苗俊说：“此周睿之弟马骉也。”
王翽问现居何职。
苗俊说：“跟随周睿当伙计。”
耿岘大喝，说：“你欺我众商无人才耶？如此小小伙计，安敢在此胡乱言语！家丁们在哪，给我将此人撵出门外去。”
甄龙急忙阻止：“诸位暂且息怒。此人既出大言，必然有其底气；可让其试一试，如若不然，再责罚未迟。”
王翽说：“使一柜台伙计出面，必被赵虎、唐颧所笑。”
甄龙说：“此人仪表不俗，赵、唐二人安知他是柜台伙计？”
马骉说：“如不胜，愿认罚。”
甄龙叫人取来热茶一杯，与马骉饮了再往。
马骉说：“茶且斟下，某去一去便回来。”
说罢提刀，郑戬而去。
众掌柜听得鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。
正欲探听……人已到来，马骉报将唐颧打退。
其茶尚温。
众商大喜，只奖励马骉白银十两。
却说唐颧退败，慌忙写告急文书，申闻赵虎。
赵虎急聚赵豹、虞瑁等商议。
赵豹说：“唐颧退败，商盟势大。如今袭击商盟车队，请赵总亲领带队前往。”
赵虎然其说。
遂引众家丁，分为两路而来。
一路叫赵亥、李濯带队前往，守住冯家坳，不要厮杀。
一路是赵虎同赵豹、虞瑁、祁阚、曾翔等守袁家村路口。
探子探得，报给王翽。
王翽聚众商议。
甄龙说：“赵虎据袁家村路口，截住车队中路，今可叫一半迎敌。”
王翽叫孟超、钱寨、马守、陶营、孙融、尹江、毕牾、苗俊等人，往袁家村路口迎敌。
甄龙引人往来救应。
孟超等人各自带人前往。其中孟超先到。
虞瑁郑戬奔来迎。
孟超与虞瑁对阵。孟超回头问：“谁敢出战？”
后面一人，挺枪而出。
孟超视之，此人叫曲枣。
两人相交，无五个架式，被虞瑁一戟刺死……虞瑁挺戟直冲过来。
孟超大败，四散奔走。
虞瑁东西冲杀，如入无人之境。
幸得钱寨、陶营两人皆至，来救孟超。
虞瑁方退。