日久，手中已有些私蓄。
自分居以来，时常私约主顾在家做买卖。有人见之，告诉赵旭，要提防赵梓。
赵旭半信半疑，今日见赵梓忽然提出单干，心里好不痛快。
赵梓见伯父许久不应，又托人劝说赵旭，说得赵旭都烦了。赵旭便摆了酒席，请众亲友来共同面议。亲友既至，依次坐定。
赵旭说：“先父及亡弟，去世之时，侄儿尚还小，全靠我抚养他成人，娶妻完聚，又用心教他学生意，才有今日之势。”
众人点头，算是赞同赵旭的开场白。
赵旭咳嗽一声，又说：“侄儿要分居，我就另买屋与他住。分居之后，我就给他薪水，并不曾亏他。”
众人又点头。
赵旭端起桌上茶杯，喝了一口茶，润了一下喉咙，又说：“不想侄儿今日忽然提出要单独做生意，又要我支付本钱给他经营。众亲友说一说，我应该怎么办？”
没有一个人出来说话，只是拿眼睛看着赵旭。
见无人应答，赵旭又诉苦地说：“我今已年老，儿子尚小，将来应该靠谁来帮衬？”
见赵旭说了这么久，而且情真意切，赢得了一些人同情。有人便站出来说：“赵梓若要单独做生意，这样不是不可以的。”
又有人说：“赵梓给赵旭写一张供膳文书，按期还赵旭养老金，然后赵旭再给赵梓借些本钱。”
赵梓闻言，腾地站起来，强烈反对，说：“众长辈，且听我说，我从小以来受伯父教养，岂有不知感恩之理？但对这个方案，我不同意。”
众人急问其故。
赵梓又说：“祖公公在世之时，从未把家产划分开。如今家父早亡，没有得其一分家产。家母死时，我还幼小，还留下衣服首饰等，也不知去了哪里？”
赵旭欲解释。不等其开口发言，赵梓抢先发言，接着说：“这样，伯父应当给我一半本钱，此是我应该得的，怎么说是借？”
亲友哑然。赵旭听罢，实在忍受不住，勃然大怒。
赵旭说：“你父亲在世之时，费的银子最多。聘请先生、屡次考试、纳监坐监等费用，都是在我店中支取的。我都有账目记着，难道说没有分财产么？”
赵梓刚要反对，赵旭没等赵梓开口，又说：“还有，我父亲拖欠了许多客债，都是我一个人还清的。若非我早夜辛勤，勉强撑持，这店业久已开不成了。”
这时，有亲友替赵梓问：“刚才赵梓说，他母亲留下的首饰衣服等，是如何处置的？也请报个账目。”
赵旭答：“马淑死后所遗衣饰，根本没有多少，抵了丧葬之费，还不够数，还是我补的差额。”
赵梓说：“据伯父这般说，我母亲家私衣饰都没有了，是不是？”
赵旭说：“那是当然的。”
赵梓说：“既然如此，我自12岁下店当伙计以后，到15岁学成生意，这都不用说。但自16岁至25岁这几年，我出过不少力，却没有给一分薪水，你觉得合适吗？”
赵旭道:“你若要算16岁以后的，那16岁以前抚养婚娶之费，及分居时置买房屋的银两，全是我花费的银子，是不是也应该算一算？”
叔侄两人，你一句，我一句，争论不休。众亲友劝解不住。如何出本给赵梓经营，是双方争论焦点，也是矛盾问题所在。一个说是给，不肯说借；一个说是借，不肯说给。
众亲友不知如何是好，聚拢起来商议了许久，又商议出另外一个办法。他们分别把赵旭、赵梓拉到一边，劝说：“既不说给，也不说借，赵旭支付本银，赵梓每年拿利息就是！”
赵旭犹豫不决。
这时，众人起草一张契约，先写伯父念侄儿经商缺本钱，支付银子若干；后写侄儿感伯父教养婚娶之恩，每年支付利息若干。
赵旭看众亲友面子上，若再执拗下去，便有些不近人情，便点头应允，同意支付银四百两。
赵梓嫌太少了。
众人又劝赵旭再出一百两，一共是五百两。其利息为每年五十两，由赵梓年底之前交清。三个亲友主动当了见证人。
赵旭、赵梓、见证人等都在契约上面画了押，然后入席饮酒。宴罢，赵旭当着众人面，取出五百两银子，付与赵梓收讫。
自此之后，赵梓开张店面。时来运到，生意兴隆。因缺乏了像赵梓这样的熟手，儿子赵虎又不肯用心经营，赵旭店中生意日渐淡薄。
一日，有几个客商，先到赵旭店里买货，赵旭与他们算过了账，却被赵梓私自拉去，照赵旭所算之账目，在单价上让了二分。
见赵旭给出的价钱更便宜，那些客商都在赵梓店中取货，把赵旭账目退还了。赵旭知赵梓夺了生意，恼怒异常，拍案而起，赶去与赵梓论理。
赵梓见赵旭气势汹汹而来，知道是来找他论理的，便堆满笑脸，沏茶，请坐，作揖，故意问：“叔叔，何故如此生气？”
赵旭愤怒地说：“你自己心里明白。”
赵梓假意地说：“是不是因为买卖的原因？”
赵旭死盯了赵梓一眼，没有说话。赵梓会意，说：“哦，叔叔，这不能怪我，是客人自己主动来我这里买货的，并不是我招揽他们的。”
生意场合大家都可以做，赵旭无可奈何，除了大骂赵梓不讲良心外，别无其他办法。
见叔叔气急败坏而回，赵梓心中暗自高兴。继续与赵旭大打价格战，转变服务态度，改进服务方式，进而拉拢客源。
过了一段时间，赵旭的客商渐渐都被赵梓夺去。
赵旭无可奈何，告诉众亲友，赵梓做得不对，众亲友都来劝赵梓。
赵梓道:“常言道，露天买卖诸人做。这行业原是祖上所传，长房次房都可以做得，如何责备于我？若说我招揽客商，叔叔也可以圈留主顾。”
众人闻言，皆认为赵梓讲得有理。
赵梓又把这话告知众客商，再添些撺唆言语，众客商都说赵旭不是。赵旭怨言填胸，无处可辩，气成一病，不上半年，郁郁而死。
赵旭既死，余雯与赵虎大哭一场，即遣人至赵梓处报丧。赵梓赶来，伏尸而哭，说：“丧中之费，都由我来付，不用费心。”
当下便先买办衣衾棺椁，请僧诵经人殓。七中治丧开吊，赵梓在幕外答拜，礼数甚恭，哭泣甚哀。
治丧完毕，择吉日，安葬。各项使费，都由赵梓支付。众亲友无不称赞赵梓之孝心，皆言赵旭之子赵虎，是一个无用之人，多亏侄儿赵梓给赵旭送终。
谁想丧事之后，赵梓细细列了账目。把从前所有花费之银两，一个算了两个，竟将赵旭生前所付本银五百两，算得干干净净，还倒欠二十两。
到了年底，余雯再要索取利息之时，赵梓哪里肯承认。
赵梓说：“有本便有利。如今本钱早已没有，哪里还有利息？”
此时，余雯方知丧中如此慨然任费，赵梓并非好意，原是一只披着羊皮的狼。她暗自可笑众亲友不知赵梓伪善之面，还把赵梓从里到外称赞一遍。
赵旭店内无生意可做，只得关门停业。余雯与赵虎生活日益艰难。
余雯暗想：“我丈夫明明是侄子赵梓气死的，如今又被赵梓把本钱算计了，没有任何收入来源，所以日子才过得这样清苦。”
于是，对赵梓怀恨在心。
余雯有一个内侄，叫余赫，现在踵州府衙门当差，闻知姑母余雯被赵梓陷害，怂恿余雯到踵州府衙门告状。
赵梓探之，大吃一惊，因知道余赫贪财，暗地里以十两银子贿赂。余赫得了银子，顿时，变了脸色，改了态度。
再请来余赫商议之时，余赫反而劝余雯不要告状，说：“宁可栽花，不可栽刺。我细思此事，不能告状，只能与赵梓好好商量。”
余雯问：“如何商量？”
余赫说：“让其他人转告赵梓，当初赵旭把五百两本钱扶持赵梓经商，如今也请赵梓把应该本钱扶持赵虎做生意。有来有往，来而不往非礼也，这是古训。我相信赵梓肯定同意。姑妈，您觉得如何？”
余雯一个妇道人家，哪里还有其他主意，只得点头同意。叫赵虎去转托赵梓店里两个伙计对赵梓说。
这两个伙计，以前都在赵旭店里做事。一个叫赵丞，与赵旭是通谱之族侄；一个叫余瑞，即余赫之堂弟，自幼失去双亲，寄居在余赫家中。
一日，余赫家中财物被盗，冤枉余瑞是盗贼。余瑞被余赫赶了出来，在街坊上沿道乞讨。
赵旭见余瑞可怜兮兮，动了恻隐善良之心，便将其收养在家。赵旭见余瑞渐渐懂事，就教余赫相帮做生意。
直到赵旭之死，经营店已关门。赵丞、余瑞两人失业，都到赵梓店中当伙计。赵梓见两人生意在行，业务又熟，倾心任用。
有道是：人情势利，世态炎凉，俗人只顾眼前，哪个还在思昔日相救之恩？