，卖货的所有款项，都是要每月按时上交的。”停顿一会，周睿又说，像是自言自语：“如今我虽是掌柜，但只是小掌柜，每月薪水就不多，不能与大掌柜相比。自己收入有限，日子过得紧巴巴的，哪里有闲钱给他？”
崔夕看着周睿，用眼色示意灵活一点。周睿领会其意，说：“你的意思是，拿公款来送礼，是吧？”崔夕点头，说：“从公账里支出，绝对妥当。郑戬现在管账，您叫他把账目平了就是，再怎么查是看不出来的。”周睿说：“你让我做假见账啊，那是绝不可能的，反正我是做不出来。”崔夕说：“周掌柜，您不这样做，怕是过不了这一关。我看那个石繁可不是善类。他也许想法子查您，千方百计找您的把柄。即使您再清白，但石繁总是想得出办法的。”周睿说：“我不怕，我就看石繁能把我咋样？”
周睿虽然嘴上如此之说，但心里却是没底的，一直担心石繁凭空找茬。于是想着法子巴结套点近乎，使石繁能够放自己一马。没有银子送给石繁，怎么办？周睿想到了另外的办法——投其所好。
某日，周睿打听到石繁爱好钓鱼，老家刚好有一口堰塘里面有鱼，周睿邀请石繁到老家垂钓，石繁欣然应允。母亲龙芸见到儿子周睿回来，甚是欢喜，病也好了许多。知道是儿子的上司来了，自然不敢怠慢，倾其家中所有，让丫环做了几道菜。龙芸也跟着在厨房帮忙。没有多大功夫，就做了一大桌子好菜：鸡炖芋头、酸萝赵老鸭汤、煎炒土鸡蛋、红烧鲫鱼、麻婆豆腐……这些全是农家菜，绝对新鲜可口。周睿还拿出酒来，陪石繁慢慢地喝。石繁边吃边称赞，觉得美中不足少了一道时令蔬菜。环顾四周，看见墙角堆着一堆野菜，便说：“这野菜是纯天然绿色食品，在城里很少吃到，可以炒点尝尝吗？”
龙芸一听有些犹豫，又看石繁一本正经的样子，就对丫环说：“客人想吃，那就炒点。”丫环即去，将野菜水洗净，用清油爆炒了，不一会儿就端了出来。石繁在城里吃惯了美味佳肴，哪里吃过乡村这样的野菜，清脆脆的，绿油油的，使他胃口大开，连声称赞说好吃，并让龙芸到地里再挖点，带回城里可以再吃一顿。龙芸应允，叫丫环去挖。石繁酒足饭饱之后，下得酒桌来，一边用牙签剔着牙齿，一边踱着方步在院子里面转悠。忽然听到一头猪在猪圈里“噢噢”直叫唤。
石繁好奇地走了过去，周睿跟了过来。一看，发现龙芸正用木棍抽打一头大肥猪，一边抽打一边骂道：“你这畜生，也太挑剔了吧，这野菜，人家城里来的客人都说好吃，你却挑三拣四，看我不教训你！”石繁听了，心里很不是滋味。周睿心想，这下遭了，本来是请客巴结，没有想到母亲一句话，却弄巧成拙。临走之时，那丫环将野菜挖了回来，石繁却没有带走。
果不其然，回去以后，石繁就找茬。他在江城茶庄调查了好几天，实在找不到周睿违规的事实，便威胁崔夕出来作伪证。崔夕如果不从，石繁威胁崔夕说，把他赶出江城茶庄。崔夕一听就害怕，想到一家老小，只靠他薪水过日子，若失去了这份薪水，那日子应该怎么过呀？想罢，虽然对不起周睿，但屈于石繁的淫威，还是终于答应了。数日后，石繁自以为掌握了不少证据。遂通知周睿至他住的旅馆通报违规情况。郑戬闻之，说要陪周睿一同前往，被周睿制止了，说：“你别去，我一个人去就行，看他把我吃了不成？”说罢转身离去，郑戬在后面说：“若见您长时间不回，我就来。”周睿来到石繁所住房间，石繁也不让周睿坐下说话，而是让他站着，就像老师训斥学生那样，石繁不拐弯抹角，直截了当，指着周睿鼻子，问：“周掌柜，咱们打开天窗说亮话。你到底贪污了多少银子？现在交待出来还为时不晚。”
周睿也不畏惧，说：“我这人，做事向来是有原则的，不属于自己的财物，我是一分也不会拿的，我可以拿我的良心来保证。”
石繁冷笑着说：“哼哼，你良心能值几个钱。人证物证俱在，有什么狡辩的呢？”遂叫随从把一老头儿叫出来，指着他问周睿：“你认识他吗？”
周睿一看，想起来了，这不是托他卖茶叶的那个老头吗？
这个老头叫龙郭。那天上午，周睿正在店里招呼顾客。只见龙郭来，拿着一盒茶叶，突然跪在周睿面前。周睿一惊，忙扶龙郭起来：“老人家有何事，起来慢慢说！”
龙郭使劲作揖：“我老婆生病了，没钱看病，家里穷得叮当响。现只有一盒茶叶稍微值点钱，周掌柜行行好，我把茶叶放在你这儿，麻烦您把它卖了，贩点救命钱。求您了！”
马骉出来阻止，说：“卖私货，是违规的。”
周睿很仗义地答应下来：“这有啥办法呀，看他有难处，就帮他一回。有事我顶着！”
临走时，还给了龙郭三两银子，让他先给老婆子看病，等把茶叶卖了，把钱送过去。后来，那茶叶卖了几文钱，还是龙郭主动来拿的。
周睿想到这里，一见到龙郭，原是帮他的，居然还来控告，心里很是气愤，冷笑着说：“认识，当然认识。龙郭，你老婆的病治好吗？是谁帮了你，狗咬吕洞宾不识好人心，现在还反咬我一口，想当初就不应该帮你。”
龙郭站在那里，羞愧地说：“周掌柜，我也是没有办法呀！”
周睿说：“商团规定卖私货，谋私利，算是违规。可是，虽然我卖了私货，但是为了帮助他人，不是为了谋私利。我没有得到一分钱好处费，那我也不算违规。”此话把石繁戗了一顿，使石繁心里难受。石繁说：“你……你狡辩。”又把崔夕叫出来，让其说周睿贪污。崔夕随便编造，乱说一通。气得周睿想打他：“崔夕，做人要讲良心，我那点对不起你，现在昧着良心说那么多谎话，不怕遭到五雷轰顶吗？”崔夕嘴里嘟嘟着，欲言又止，惭愧地低下了头，说：“周掌柜，是我……对不起您！”
却说郑戬见周睿去了很久，不见归来，便到旅馆来找周睿，看个究竟咋回事？正到门口时，就听到旅馆的伙计说，石繁让人作伪证，平白无故诬陷好人。郑戬闻言，睁圆怒眼，咬牙切齿，心中大怒，径入内室，把门人哪里拦得住。
郑戬见石繁，坐在椅子上，翘起二郎腿，周睿却站在他前面，怒不可遏，说：“你这个害人精，认得你郑爷爷我吗？”说罢，飞起一脚，把石繁踢倒在地。还未等石繁开口说话，郑戬揪起石繁头发，扯出门外。直至院里，将其绑在树上。折下树枝，用力鞭打石繁。一连打折树枝数十枝。
周睿在旁边，惊呆了。顿时又清醒过来，急忙上前阻止，劝郑戬不要打，要出问题。郑戬气乎乎地说：“这个人，狗仗人势，耀武扬威，就应该打死他。”石繁赶紧告饶：“周掌柜，求您快救救我！”这时，马骉赶来了，指着石繁骂道：“自从到周氏商团来做事，我们立下了许多功劳。李文、李章等山贼，都是我们抓的、杀的，却没有得到奖赏。今日居然这样对付我兄，居心何在？”
石繁闻言，哭着说：“这也怪不得我呀！”
马骉接着说：“现在好不容易混个小掌柜当当，眼见生意有点起色，想干一番事业。没想到你们这帮狗腿子，却在这里面做文章，只整人不做事，让我们简直呆不下去。”
郑戬对周睿说：“是啊，大哥，我们走吧！呆在这里，一点意思也没有。”
周睿说：“好，我们这就走。”说罢，遂脱下工作服，挂于石繁脑袋上，说，“你这样为非作歹，仗势欺人，本来想好好收拾你的。但我们心肠软，姑且饶了你。下次让我再见到你，见一次打一次。回去告诉他们，老子辞职不干了。”。
石繁回去报告张雄、周江。两人闻之，干瞪着眼，面面相觑，对周睿无可奈何。
周睿与马骉、郑戬三人辞职出来，往桐州投靠远房叔叔周益。