狼和白驴白龙马，目光在每个人身上都停了一下，最后又落回到楚阳脸上。她张了张嘴，苏绾绾以为她要拒绝——这家人太穷了，穷到连自己都养不活，怎么可能再收留五个外人和三头牲口。
但她听到的是：“屋里挤不下这么多人。院子可以，堂屋也可以。不要钱。”
楚阳从袖子里摸出一小块碎银子，放在院墙上的一个凹槽里，放得很轻，没有发出声音，然后用一块碎瓦片盖住了。中年妇人看到了这个动作，嘴唇动了一下，没有拒绝。
苏绾绾走进堂屋的时候，看到了一个小姑娘。
小姑娘大概七八岁，蹲在屋角的地上，怀里抱着一只猫。猫是橘色的，瘦得皮包骨头，毛色暗淡，像一块被洗了太多次的旧抹布。小姑娘也很瘦，瘦到锁骨和肩胛骨的轮廓从薄薄的衣衫下面凸出来，像两片没有长好的蝴蝶翅膀。她的头发是棕色的，编了两条细辫子，辫尾用红色的布条扎着，布条已经褪色了，从红色变成了淡粉色，但这是她身上唯一鲜艳的东西。
她蹲在那里，仰着脸看着苏绾绾，眼睛很大，大到和她的脸不成比例，像两口深井，井水是黑的，但井底有什么东西在发光。苏绾绾在那双眼睛面前蹲下来，从袖子里摸出一块干饼，是她昨天没吃完的，硬得像石头，但掰开之后里面还是软的。她把软的那一半递给小姑娘。
小姑娘没有接。她低头看了看怀里的橘猫，又抬头看了看苏绾绾，然后轻轻摇了摇头。
苏绾绾愣住了。她遇到过很多拒绝——被人拒绝过，被妖拒绝过，被修士拒绝过，但从来没有被一个七八岁的、瘦得皮包骨头的、怀里抱着一只同样瘦得皮包骨头的猫的小姑娘拒绝过。
“我不要。”小姑娘的声音很小，小到像蚊子叫，但每个字都清清楚楚，“饼你自己留着。”
苏绾绾蹲在那里，手还伸着，干饼还举着，不知道该说什么。
楚阳从她身后走过来，在小姑娘面前蹲下。他没有掏饼，没有掏银子，没有掏任何东西。他只是蹲在那里，和小姑娘平视，然后问了一句：“你们这里，是不是有什么难处？”
小姑娘抱着猫，沉默了很久。她低下头，用下巴蹭了蹭橘猫的头顶，橘猫发出了一声极细微的、像叹息一样的呼噜声。然后她抬起头，看着楚阳，那双大得像深井一样的眼睛里，井底那点光闪了一下。
“湿婆神。”她说，“每个月都要供。”
楚阳没有追问，站了起来。
那天晚上，他们在这户人家的院子里过夜。院子里铺了干草，白驴和白龙马拴在无花果树下，白狼卧在苏绾绾脚边，孙悟空靠在墙根，金箍棒横在膝盖上。唐僧没有睡，他坐在堂屋的门槛上，就着月光翻经书，翻得很慢，一页要看好久，也不知道是在看经还是在想事情。
苏绾绾躺在干草上，睁着眼，看着头顶那片陌生的星空。西域的天和中原不一样，中原的星星是散落的，像一把芝麻撒在黑布上；西域的星星是成团的，一大片一大片地挤在一起，像发光的沙粒，密密匝匝的，看得人眼花。她看了很久，眼睛看花了，闭上眼，脑子里全是那个小姑娘的眼睛。
她没睡着。
半夜的时候，她听到堂屋里传来动静。不是脚步声，是哭声。不是嚎啕大哭，是那种压着嗓子、把声音闷在喉咙里、只漏出一丝一丝的、像风吹过断弦一样的哭声。那哭声很小，小到白驴都没听见——白驴在树下睡得正香，四蹄放松，尾巴垂着，偶尔抽动一下，像是在做梦吃草。
苏绾绾听到了，白狼也听到了。白狼的耳朵竖了起来，朝着堂屋的方向转了转，然后歪头看了看苏绾绾。苏绾绾竖起一根手指放在唇边，白狼把耳朵压了下去，但没有闭眼。
哭声持续了大约一炷香的工夫，然后停了，像一根被剪断的弦，戛然而止。
第二天一早，苏绾绾是被一阵嘈杂声吵醒的。不是村子里的嘈杂声，这个村子太穷了，穷到连鸡都养不起，没有什么能发出嘈杂声的东西。嘈杂声来自院门口，有人在说话，声音不高，但语气里带着一种让人不舒服的东西，不是凶，是那种“我说的话就是天理”的笃定。
苏绾绾从干草上爬起来，头发乱得像鸟窝，脸上还有干草压出来的红印子。白狼已经站起来了，站在院门后面，耳朵向前倾，尾巴水平，身体微微下沉。它的伤口还没好全，绷带下面渗出一小块淡粉色的印子，但它的姿态没有任何受伤的样子。
院门外站着两个人。
一个是昨天在村口搓麻绳的老婆婆，她站在靠后的位置，手里还拿着那根粗细不均的麻绳，脸上的表情苏绾绾看不懂——不是害怕，不是愤怒，是一种很复杂的、像是认命了又不甘心认命的、皱巴巴的表情。
另一个是一个男人。
不，不能叫男人。他是一个穿着赭红色长袍的东西，有着人的形状，但苏绾绾的鼻子告诉她，这不是人。他身上没有妖气，没有人的气息，没有任何活物应该有的气息。他站在那里，像一根蜡烛——不是比喻，是真的像蜡烛，因为他的皮肤是蜡黄色的，光滑得没有一丝纹路，像蜡像馆里那种被浇铸出来的、没有毛孔、没有汗毛、没有任何生命痕迹的蜡像。
他的脸是长的，五官是端正的，但端正得不像是长出来的，像是被人用刻刀一笔一笔刻出来的。眼睛是闭着的，始终没有睁开过。他的双手交握在身前，手指细长，指甲修剪得整整齐齐，涂了一层暗红色的东西，不知道是蔻丹还是别的什么。
他站在院门口，没有说话，但中年妇人——小姑娘的母亲——跪在他面前。
她跪在院门外的泥地上，双手撑地，额头贴着地面，整个人伏在那里，像一张被折迭起来的毯子。