着一个灰褐色的小人——土地公被他像拎小鸡一样拎着后领子带上了山。
土地公被放下来的时候两腿发软，晃了好几晃才站稳。
“大……大圣您下次能不能慢点飞……小神的心脏受不了……“
他缓了几口气，然后嗅了嗅空气中的气味。
他的整张小脸都变了。
“邪气……淡了？淡了很多？“
“我们已经清理了石窟里面的大部分邪气。“楚阳蹲在他面前说道，“但地脉节点还需要你来修复。培土珠用完了，最后的修复只能靠你跟这片土地的联系。“
土地公的眼眶又红了。
“施主们……你们这是……“
他没有说完，转身拄着小木杖，一瘸一拐地朝裂缝走去。
走到裂缝口的时候他停下来回头看了一眼。
“小神进去了。修复节点需要一些时间，快则半个时辰，慢则一两个时辰。诸位在外面等着就好。“
然后他深吸一口气，挺直了那个只有两尺高的小身躯，一步一步地走进了裂缝。
他的身影消失在黑暗中之后，裂缝深处渐渐亮起了一团微弱的土黄色光芒。
那是土灵之气的光。
……
等待的时间总是格外漫长。
三人在裂缝外面找了一块相对平坦的地方坐下来。
猪八戒累坏了。他灵气消耗了将近七成，相当于打了一场硬仗。靠在一棵枯松树干上，不到一盏茶的工夫就打起了鼾。
孙悟空蹲在一块石头上，用一片树叶擦拭金箍棒上残留的蛇血。他擦得很仔细，一寸一寸地抹过去再抹回来，像是在给一个老朋友梳洗。
楚阳坐在草地上，闭着眼睛运行太乙养气诀恢复灵气。
山风从岭上吹过来，穿过那些枯死松树的枝杈，发出呜呜的声响，像是有人在松林深处吹一支音调低沉的笛子。
太阳已经偏西了。从半山腰的位置望出去，能看到整个枣花谷盆地铺展在脚下——枯黄的田地、灰白色的小河、南端那个炊烟稀少的村庄，全都浸在黄昏前那种介于金色和橙色之间的温暖光线里。
“猴哥。“楚阳睁开眼睛。
“嗯？“
“那条蛇跑了，你觉得它还会回来吗？“
孙悟空将金箍棒收进耳朵里，歪头想了一会儿。
“难说。蛇妖这东西记仇。俺老孙打断了它的腹鳞，伤了它的内脏，它不会忘记这笔账。但它也不蠢——它知道回来就是送死。最大的可能是它跑到别的地方找一条新的地脉盘踞，等修为恢复了甚至更强了，再决定要不要回来报仇。“
“那我们走了之后，枣花谷怎么办？土地公的修为挡不住它。“
孙悟空看了他一眼。
“你操心的事够多的。“
“不是操心。是善始善终。我们帮了一半不帮完，跟没帮有什么区别？“
孙悟空沉默了片刻。
“你想怎么办？“
楚阳从怀里掏出那枚八角形的铜令——黄风洞里捡到的黄风岭巡山令。
“这个东西用不上。但我在想另一件东西——“
他从储物袋里翻了一会儿，取出了那枚翠绿色的风灵玉牌。
“这个。你说这里面封着一道风灵之气，捏碎了可以释放出一阵强风，有三昧神风三成的威力。“
“对。一次性的保命法宝。“
“如果我把这个留给土地公呢？他拿着这块玉牌，万一那条蛇再回来，至少有一个自保的手段。三昧神风三成的威力，足以把一条受了重伤的蛇妖吹出几里地去，给他争取逃跑或者求援的时间。“
孙悟空挑了挑眉。
“你舍得？那东西可是给你自己保命用的。“
楚阳将玉牌在手中翻转了两下。
“保命的东西我还有别的。遁形术虽然只练了一天，但关键时刻能争取两三息的时间，够用了。这块玉牌留在我手里，用到的概率不大。留给土地公，用到的概率也不大——但万一用到了，就是救一整条谷的命。“
他将玉牌放在身旁的石头上。
“值。“
孙悟空盯着那块翠绿色的玉牌看了几息，没再说什么。
但他的尾巴微微翘了一下——那是他高兴的时候才有的小动作。
……
土地公在石窟里待了将近两个时辰。
太阳已经完全落下去了，天边只剩最后一抹暗紫色的余晖，像一条即将熄灭的丝带。山林里的光线迅速暗淡下来，黑松岭又恢复了它本来的面目——一座沉默的、阴郁的、长满了枯骨般黑色松树的山。
裂缝深处的那团土黄色光芒却在两个时辰里一直没有熄灭。
不但没有熄灭，而且越来越亮了。
从最初的萤火虫般微弱，到后来的灯笼般温和，再到最后——一道明亮的土黄色光柱从裂缝中射出来，照亮了裂缝外面好几丈远的地面。
地面在震动。
不是之前蛇妖翻滚时那种粗暴的、破坏性的震动，而是一种极其均匀的、有节奏的脉动，像是大地本身的心跳恢复了。
楚阳将手按在地面上，清晰地感受到了地脉灵气的流动。
跟几个时辰前截然不同。
之前的地脉灵气是阴冷浑浊的，流动缓慢而滞涩，像是一条淤塞了大半的水渠。现在——灵气变得温和纯净了，流速也加快了许多，虽然还没有恢复到完全健康的状态，但至少不再是那种令人窒息的死水了。
更重要的是，灵气的方向变了。
之前地脉灵气是从北向南单方向流动的——因为蛇妖盘踞在节点上只吞不吐，灵气只进不出。现在灵气开始双向流动了——从节点向外辐射，同时也从外部向节点汇聚，形成了一个循环。
循环。
地脉的循环恢复了。
光柱持续了约莫一刻钟之后渐渐减弱，最终缩回了裂缝之中。
又过了一会儿，裂缝里传来了轻微的脚步声。
土地公从裂缝中走了出来。
他的模样变了。
不是大变，但确确实实地变了。之前那张干枯皲裂的小脸上多了一层淡淡的红润，像是久病之人终于喝上了一碗热粥。小眼睛里的光芒从之前的黯淡变成了一种沉稳的、含蓄的亮——不刺眼，但很有精神。