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第一千零三十六章 关于长安的故事

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    很快第二个故事就在展悦面前缓缓展开。

    北境的风裹着砂砾,刮在甲胄上簌簌作响。

    萧承渊勒马于高坡之上,十八岁,玄甲黑马,身后是三千玄甲铁骑。坡下是突厥浑邪部最后的营帐,火光已起,杀声渐歇。

    “殿下,浑邪王已授首。"副将策马上前,甲叶上溅着尚未干涸的血。

    萧承渊没说话。他望着坡下蔓延的火,火光映在他年轻的瞳仁里,像两簇不安分的星。远处的草原尽头,天际线正被暮色一寸寸吞没。他忽然想起幼时在东宫读书,太傅讲"穷兵黩武,亡国之道",他当时不以为然——这世上的乱,从来不是靠读书读太平的。

    "传令,收兵。“他说,声音被风扯得有些散,”降者不杀,伤者予药。浑邪部牛羊分与北境流民。"

    副将愣了一下:“殿下,以往的规矩是——"

    "以往的规矩,是败的规矩。”萧承渊收回目光,语气平淡得像在说今日天气,"从今日起,换我的规矩。"

    这一年,他十八岁。北境十六部闻"萧"字旗而丧胆,民间私称他"天劫将军"。

    此后六年,萧承渊的刀几乎没歇过。

    西平羌氐,南定百越,东收海寇三十六寨。每一仗他都亲冒矢石,冲在最前。玄甲铁骑的铁蹄踏碎了半壁江山的旧秩序,也踏出了一条从无人走过的路。

    他的父亲萧崇,大乾开国皇帝,坐在长安城的龙椅上,听着一份份战报,脸上的神情越来越复杂。欣慰之下,是挥之不去的荫翳——那个儿子太亮了,亮得盖过了东宫。

    武德九年,秋。

    朱雀门的青石砖上,血迹还没干透。

    萧承晦的尸首被抬走时,萧承渊就站在门洞的阴影里,身上那件白袍已看不出本来的颜色。他没有哭,也没有说话,只是攥着腰间那柄跟随他十年的横刀,指节泛白。

    他的父亲在宫中枯坐了一夜,翌日清晨下诏:立晋王萧承渊为太子。

    又两月,萧崇禅位。

    新帝登基那天,长安落了入冬第一场雪。萧承渊——如今该称"朕"了——站在太极殿前,看雪花落在九十九级白玉阶上,落在他玄色的十二章纹衮服上。万岁声如潮水,从丹墀之下涌上来,涌得他几乎站不稳。

    他想起北境的风。那风也这样扑面而来,不同的是,彼时风里是血腥气,此刻风里是龙涎香。

    他忽然觉得冷。

    但他很快将这点不合时宜的冷压了下去。他还有太多事要做。一个帝国不会因为换了个人坐龙椅就太平,百废待兴,千头万绪,他得把这副担子挑起来。

    承渊元年,大赦天下,减赋三年。

    承渊二年,开科取士,不问门第,唯才是举。长安城中胡商云集,西市的葡萄酒与东市的蜀锦摆在一起,波斯人、突厥人、天竺人摩肩接踵。律诗与书法并盛,寺院与道观同辉,太学中寒门子弟过半。

    承渊四年,北境十六部共尊大乾为天朝,可汗亲赴长安献马。萧承渊于未央宫设宴,命乐师奏龟兹乐,与诸部首领执手对饮,言“朕与诸君共太平”。那夜篝火连天,草原汉子们的祝酒歌回荡在长安夜空,竟与汉家丝竹相和。

    承渊七年,户籍过九百万户,府库充盈,路不拾遗。长安城人口逾百万,是当世天下第一大城。波斯使者来朝,称大乾为"东方日出处之大国"。

    后世史官论及此段,称为"承渊之治"。

    萧承渊四十岁那年,站在大明宫含元殿上俯瞰长安。暮春时节,曲江池畔杏花如雪,朱雀大街上车水马龙,胡姬的酒肆飘出羯鼓声,远处大雁塔的轮廓在夕光中镀了一层金。万家灯火次第亮起,如星河倾泻人间。

    他忽然觉得,这一切是值得的。

    那些年饮过的冰、嚼过的雪,朱雀门青石砖上洗不净的血,北境原野上风化的白骨——都值了。他造出了一个太平世道,百姓有衣穿、有饭吃、有书读,不必再像他年少时那样,在刀尖上讨活路。

    "陛下,夜深了。"内侍轻声提醒。

    萧承渊微微笑了笑,转身回殿。他不知道这是他最后一次觉得"值得"。

    灾祸的种子,埋在数年前。

    萧承晦死后,其旧部或诛或贬,唯有一个叫赵崇简的幕僚,趁乱逃出长安,隐入西蜀深山。此人本是寒门出身,极有才智,对萧承晦忠心耿耿,视萧承渊为篡逆弑兄之贼,此仇不共戴天。

    赵崇简在蜀中隐姓埋名多年,做货郎、贩私盐、结交三教九流,只为寻找一样东西——一个能杀萧承渊的力量。

    凡间的刀剑杀不了皇帝,那就去凡间之外找。

    他终于在一个雨夜,于青城山后一处荒废的洞府中,找到了他要找的人。

    那人盘坐在洞中一具枯骨之上,周身萦绕着一层若有若无的血雾。他睁眼时,瞳孔是竖的,像蛇,又像某种比蛇更古老的东西。

    "凡人。"那人声音干涩,像枯叶擦过石面,”你来此处,所求何物?"

    赵崇简跪下,额头触地:"求仙师杀一人。"

    "何人?"

    "大乾皇帝,萧承渊。"

    那人沉默片刻,忽然笑了。笑声在洞中回荡,震得岩壁簌簌落灰。

    "人间帝王的因果,本座本不屑沾染。"他缓缓起身,身形拔高,竟比常人高出两个头,"但本座闭关三百年,正缺一份帝王龙气冲破瓶颈。你来得正好。"

    他便是血溟真君,邪修一道中赫赫有名的老怪物,三百年前屠过三座仙门,后被正道追杀,隐入此洞疗伤闭关。

    赵崇简不知道这些。他只知道,眼前这个存在,是他等了多年的刀。

    

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