差事，赏钱够他快活好一阵子了。
毛驴的蹄子敲打着石子路，发出单调的“哒、哒”声，在这寂静的隘口里回响。
就在他走到隘口最中心的位置时，异变陡生！
“轰隆！”
头顶的山壁上，一块巨石毫无征兆地滚落下来，带着千钧之势，重重地砸在他前方三步远的路面上，碎石四溅。
“聿——”
毛驴受了惊，人立而起，发出一声长长的嘶鸣。
周三被吓了一大跳，本能地死死拉住缰绳，抬头向上望去，想看看到底是怎么回事。
就是现在！
就在他抬头、脖颈完全暴露的那个瞬间，另一侧的山壁高处，一道微不可见的火光一闪即逝。
“噗。”
一声比蚊子哼哼还轻微的响动。
周三的身体猛地一僵，他感觉后颈像是被什么东西不轻不重地叮了一下，有点麻，有点痒。
他想伸手去摸，可眼皮却在一瞬间变得无比沉重，浑身的力气像是被瞬间抽空了。
眼前的景物开始旋转、模糊，最后归于一片彻底的黑暗。
他哼都来不及哼一声，便身子一软，瘫软在地，彻底失去了知觉。
陆辰和李三娘如同两只敏捷的猎豹，从各自的藏身处一跃而下，几乎同时落在了周三的身边。
陆辰先是探了探他的颈动脉，确认只是深度麻醉，没有生命危险，这才松了口气。
两人没有一句废话，立刻开始高效地搜身。
衣物、口袋、钱袋……甚至连毛驴驮着的货物都翻了一遍，除了些普通的杂物和几吊铜钱，一无所获。
李三娘的眉头皱了起来。
陆辰却很冷静，他蹲下身，直接脱掉了对方脚上那双沾满泥土的鞋。
他捏了捏鞋底，眼神一凝。
夹层。
他抽出匕首，小心翼翼地割开厚实的鞋底底部夹层，一张被油纸包裹得严严实实的东西掉了出来。
打开油纸，里面是一张看似空白的信纸，和一枚指甲盖大小、造型古朴的青铜鱼符。
陆辰将鱼符递给李三娘，自己则取出随身携带的一个打火机，对着那张白纸小心地烘烤。
随着温度升高，淡黄色的纸面上，一行行用特殊药水书写的密文，如同鬼魅般缓缓浮现。
信的内容很简单，命令伏牛山据点，尽快将一批新到的“军械成品”和几个“叛逃工匠”，秘密移交给一支即将过境的商队。
“军械……叛国？”李三娘看清了信上的字，倒吸一口凉气。
这已经不是什么内部争斗了，这是通敌！
陆辰的脸色也变得无比凝重。
与此同时，数百里之外，返回长安的官道旁。
常德带领的队伍正在一处驿站外休整。
篝火噼啪作响，几个秦王府的校尉正分食着干粮。
马车里，那个一直处于昏迷状态的突厥千夫长，阿史那·贺鲁，眼皮忽然颤动了几下，然后猛地睁开了眼睛。
守在车旁的校尉吓了一跳，立刻按住了腰间的刀柄。
“水……”阿史那·贺鲁的嘴唇干裂，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
校尉不敢大意，连忙去禀报常德。
常德快步赶来，拿着水囊，递给他。
阿史那·贺鲁贪婪地喝下，干涸的喉咙得到滋润，神智也清醒了许多。
他浑浊的目光扫过常德身上秦王府校尉的服饰，
他喘息了片刻，似乎在积蓄力气，然后用一种古怪而艰涩的汉话，说出了苏醒后的第一句话。
“我……认识裴元清。”
常德心中一凛，紧紧盯着他。
“不是在长安，”阿史那·贺鲁的眼神变得飘忽，似乎陷入了久远的回忆，“是在云中都督府……很多年前……那时候，他不叫这个名字……”
“他叫……”
阿史那·贺鲁的声音顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“他叫……石敬瑭。”
石敬瑭？！
常德的脑袋“嗡”的一声，如遭雷击。
这个名字他听说过，十几年前，一个战死在大漠的前隋将领！
一个死人，怎么会活生生地出现在长安，还成了当朝宰相的心腹幕僚？
一股寒意，从常德的脚底板，瞬间窜上了天灵盖。
他只觉得浑身的汗毛都倒竖了起来。
伏牛山隘口。
夜风更冷了。
陆辰收起了那张写满密文的信纸，他的指尖因为用力而有些发白。
他判断信上关于“军械成品”与“叛逃工匠”的说法，很可能是一种掩人耳目的黑话。