曹操亦笑道：“岂不闻兵不厌诈 ”遂附耳低言道：“军中止有此月之粮 ”
听到曹操之言 许攸不禁大声道：“休瞒我 粮已尽矣 ”
曹操愕然道：“子远何以知之 ”许攸乃出曹操与荀彧之书以示之曰：“此书何人所写 ”
曹操大惊问道：“何处得之 ”许攸以获使之事相告 曹操执其手曰：“子远既念旧交而來 愿即有以教我 ”
许攸不禁对着曹操说道：“明公以孤军抗大敌 而不求急胜之方 此取死之道也 攸有一策 不过三日 使袁绍百万之众 不战自破 明公还肯听否 ”
操喜曰：“愿闻良策 ”许攸道：“袁绍军粮辎重 尽积乌巢 今拨淳于琼守把 琼嗜酒无备 公可选精兵诈称袁将蒋奇领兵到彼护粮 乘间烧其粮草辎重 则绍军不三日将自乱矣 ”
曹操大喜 重待许攸 留于塞中 次日 操自选马步军士五千 准备往乌巢劫粮
这时夏侯惇不禁向着曹操劝解道：“袁绍屯粮之所 安得无备 丞相未可轻往 恐许攸有诈 ”
曹操道：“不然 许攸此來 天败袁绍 今吾军粮不给 难以久持；若不用许攸之计 是坐而待困也 彼若有诈 安肯留我寨中 且吾亦欲劫寨久矣 今劫粮之举 计在必行 君请勿疑 ”
夏侯惇不禁接着说道：“亦须防袁绍乘虚來袭 ”听到夏侯惇之言 曹操笑着说道：“吾已筹之熟矣 ”
便教荀攸、曹洪同许攸守大寨 夏侯惇、夏侯渊领一军伏于左 曹仁、李典领一军伏于右 以备不虞 曹操自引诸将居中：共五千人马 打着袁军旗号 军士皆束草负薪 人衔枚 马勒口 黄昏时分 望乌巢进发 是夜星光满天
却说曹操领兵夜行 前过袁绍别寨 寨兵问是何处军马 曹操使人应曰：“蒋奇奉命往乌巢护粮 ”
袁军见是自家旗号 遂不疑惑 凡过数处 皆诈称蒋奇之兵 并无阻碍 及到乌巢 四更已尽
曹操教军士将束草周围举火 众将校鼓噪直入 此时淳于琼方与众将饮了酒 醉卧帐中；闻鼓噪之声 连忙跳起问：“何故喧闹 ”
言未已 早被挠钩拖翻 眭元进、赵睿运粮方回 见屯上火起 急來救应
曹军飞报曹操 说：“贼兵在后 请分军拒之 ”
曹操大喝道：“诸将只顾奋力向前 待贼至背后 方可回战 ”于是众军将无不争先掩杀
一霎时 火焰四起 烟迷太空 眭、赵二将驱兵來救 曹操勒马回战 二将抵敌不住 皆被曹军所杀 粮草尽行烧绝
却说袁绍在帐中 闻报正北上火光满天 知是乌巢有失 急出帐召文武各官 商议遣兵往救
张郃曰：“某与高览同往救之 ”郭图曰：“不可 曹军劫粮 曹操必然亲往；曹操既自出 寨必空虚 可纵兵先击曹操之寨；曹操闻之 必速还：此孙膑围魏救赵之计也 ”
张邰曰：“非也 曹操多谋 外出必为内备 以防不虞 今若攻操营而不拔 琼等见获 吾属皆被擒矣 ”
郭图道：“曹操只顾劫粮 岂留兵在寨耶 ”再三请劫曹营
袁绍乃遣张郃、高览引军五千 往官渡击曹营；遣蒋奇领兵一万 往救乌巢
且说曹操杀散淳于琼部率 尽夺其衣甲旗帜 伪作淳于琼部下收军回寨 至山僻小路 正遇蒋奇军马
蒋奇军问之 称是乌巢败军奔回 蒋奇遂不疑 驱马径过 于禁到了大喝：“蒋奇休走 ”
蒋奇措手不及 被于禁斩于马下 尽杀蒋奇之兵 又使人当先伪报云：“蒋奇已自杀散乌巢兵了” 袁绍因不复遣人接应乌巢 只添兵往官渡
却说张郃、高览攻打曹营 左边夏侯惇、右边曹仁 中路曹洪 一齐冲出：三下攻击 袁军大败
比及接应军到 曹操又从背后杀來 四下围住掩杀 张邰、高览夺路走脱
袁绍收得乌巢败残军马归寨 郭图恐张邰、高览回寨证对是非 先于袁绍前谮曰：“张邰、高览见主公兵败 心中必喜 ”
袁绍不禁说道：“何出此言 ”
郭图曰：“二人素有降曹之意 今遣击寨 故意不肯用力 以致损折士卒 ”
袁绍大怒 遂遣使急召二人归寨问罪 郭图先使人报二人道：“主公将杀汝矣 ”
等到袁绍使至 高览问曰：“主公唤我等为何 ”使者道：“不知何故 ”
高览遂拔剑斩來使 张邰大惊 高览道：“袁绍听信谗言 必为曹操所擒；吾等岂可坐而待死 不如去投曹操 ”
张邰却是说道：“不可 ”