梁军乘船渡水而下，进入合肥。
一两日后，东关周围遍地都是梁军斥候和游骑。
巢湖北畔，旌旗蔽日，戈矛遮天，每日鼓声震天，水寨里面的船只进进出出。
大战的气息弥漫江淮之间。
弄得晋军紧张起来，日夜巡视，生怕梁军前来攻城。
桓温也全神戒备，固守不住，派出大量斥候。
然而一连等了七八日，对面的梁军却没有丝毫动静，每天都是战鼓轰鸣，舰船进进出出，人声鼎沸。
“哼，果然是疑兵之计，李跃不过如此！”桓温一眼看穿。
郗超却警觉起来，“若江淮为疑兵，那么荆襄呢？”
不可能两路都是疑兵，否则这么大费周章的南下干什么？只是为了耀武扬威？
桓温猛省，“江淮为虚，那么荆襄必为实，李跃是想攻我腹心！”
江淮已被打造成铁桶，此处进兵，前有东关后有濡须，其后还有长江天堑，不利梁军攻战。
而荆襄只有一座樊城，和一条汉水。
汉水上游新城郡掌握在梁军手中……
郗超惊出一身冷汗，“大司马速派援军……”
襄樊历来为江东之司命，西晋因有襄阳在手，终究破了江东的长江防线。
“无需惊慌，黑云军不过两万人马而已，传令桓冲再率一万水军，速速驰援襄樊！”桓温倒也镇定自若。
襄樊有三员大将在，四五万大军在，还有坚城、汉水为凭，不至于这么快陷落……
“乘此机会，不如攻打对岸敌军，试其虚实！”郗超劝桓温，是想验证心中的一个推测。
如果巢湖北畔梁军反抗激烈，则说明敌人的目标不一定是襄樊，但如果反抗不激烈，则说明敌人此次南征，全是冲着荆襄去的。
如此处心积虑，只怕襄樊那边形势不妙。
“竺瑶何在？”桓温喝令一声。
堂外立即有人响应，“末将在！”
“令一万水军突袭对岸梁军，如若不胜，提头来见！”
“领命！”
沉稳的脚步声渐渐远去。
桓温收拾好情绪，披挂整齐，带着郗超一起出帐，登上楼船，他要亲眼看看巢湖之北的这一战。
黄昏之下，巢湖上一片金光粼粼。
北边还在击鼓呐喊，声音顺着北风传来。
两百多条晋军艨艟向北而去，在波光中快速向北。
竺瑶挑选的时机很好，船刚刚出去，太阳就沉了下去，冬季天黑的特别快，眨眼间便暮色四合，天地间一片昏暗。
桓温的五牙楼船缓缓向前，眨眼就驶到了湖心，后面百余条斗舰一字排开。
如果在陆地上，桓温绝不敢轻出，但在水上，他有绝对的自信。
就在此时，北面传来一阵嘈杂声，接着火光冲天而起，仿佛连湖面都点燃了，鼓声、呼喊声全都消失。
“竺将军可曾中伏？”桓温还是镇定如初，如果是埋伏，此刻应该传来喊杀声才对，不该这么静悄悄的。
当即就有几条走舸划向北岸。
不到一炷香功夫又返回，斥候欣喜道：“禀大司马，梁军惧我军之危，焚烧营寨，退回合肥！”
桓温与郗超脸色俱是一沉，望向西面。
江淮为虚，那么荆襄就是实！
(本章完)