曾小乙连连做出叩首的动作，大声求饶，一口咬定自己就是个卖汤饼的，因为贪图银钱才帮孤山营的老卒们偷偷带了些纸钱进去，别的一概不知。
正闹腾的不可开交，牢房里突然响起了一个阴恻恻的声音：“曾小乙，你还有个哥哥叫曾从甲吧，还有你的姐姐曾月娥，说，他们如今都在何处？”
曾小乙吃了一惊，他猛地抬头看向声音传来的地方，这才发现牢房入口的阴影里还有两个人，他们一站一坐，站着的是个小内监，约莫十六七岁，他侍立在坐着的人身后，微微躬身，显得非常恭敬。
坐着的人是一名很老很老的老太监，他的脸上皱纹堆叠着，看不出究竟有多大的年纪。或许是很少见阳光的缘故，老太监的脸色像死人一样惨白，耷拉着眼皮，不说话也给人一种冷飕飕的感觉。
老太监突然弯腰咳嗽起来，伴随着“嗬嗬”的抽气声，好像下一秒老太监就会倒不上来气，死在牢房里。
小内监赶紧弯下身子替他捶背，一边低声询问着，应该是关心的话。
老太监有气无力地摆了摆手，拒绝了小内监的提议，牢房里充斥的都是他的咳嗽声，剩下的就是墙上的火把燃烧时发出的轻微“噼啪”声。老太监咳嗽时连最凶戾的范无鹫也屏息凝神不敢动弹。
终于，老太监的咳嗽声停了，吴扬不知何时已经站了起来，他在离老太监五步远的地方抱拳躬身，“监牢简陋，慢待公公了，还请公公恕罪！”
“不妨事！”老太监挥了挥手，“这地方咱家也有许多年不曾来了，倒觉得亲切。小吴大人不必拘束，只管忙你的去，咱家恐怕得上些手段，小吴大人是大家公子，这些上不得台面的腌臜手段怕污了你的眼睛，陛下若是怪罪下来，咱家吃罪不起！”
“公公自便，下官告退。”
吴扬丝毫没有耽搁，再次抱拳躬身侧身慢慢退向出口，范无鹫更是大气也不敢喘，学着吴扬的样子，把身子弯的极低，跟在吴扬身后向门口退去。
皇城司的监牢在地下，联通地面的是一个“之”字形的楼梯，吴扬在拐角处停留了一瞬，底下的监牢并未传来想象中的惨呼，他继续向出口走去，脚步不停。
转过了拐角，范无鹫频频回头，极想去观摩一下这位神秘老太监的手段，但他不敢，他知道对方碾死他不比碾死一只蚂蚁费力。