。”
阿斯特兰的眼珠向上滚动，小心翼翼的查看着庄森此时的状态。
“我想，我并不清楚人类之主施展在我们身上的全部伟力，大人。”
“我对此并不意外。”
庄森毫不在意地摆了摆手。
“你知道么，阿斯特兰。”
“我曾很认真的考虑过如何安排你。”
“你与阿拉乔斯和考斯韦恩都不一样。”
“阿考完全能够令人放心，他可以被放置在任何一个岗位上。”
“阿拉乔斯缺少独立领军的能力，他更多是作为一名战士，而非将军。”
“但你不同。”
“你很有能力，阿斯特兰，你在很多领域中的能力甚至超过了考斯韦恩。”
“但我并不放心让你独当一面。”
“我一直在想，与其将你放回到卡利班或者其他的战线上，也许将你留在我的视野之内会是更安全的选择。”
阿斯特兰的呼吸粗重了些许。
但他明智地没有说话。
因为从庄森的话语中，泰拉老兵敏锐的觉察到了一丝转机：如果卡利班人依旧维持着他原本的想法的话，那他根本不会浪费时间和阿斯特兰说这些话。
果然，当庄森再开口时，他的语气在不知不觉间已经产生了变化。
“我原本是这么想的。”
“在昨天，我还因此而苦恼。”
“但就像我跟你们三个说的那样。”
“在我选择休息的时候，我的阿瓦隆姐妹来到了我的身边：她告诉了我真相。”
“以及我们应尽的义务。”
庄森顿了顿。
“阿斯特兰。”
“我在，大人。”
泰拉老兵本能地挺直了脊梁。
他已经听出来了，当原体再次呼唤他的名字的时候：那是下达命令的声音。
“在摩根的讲述中，我已经明白了银河现在的局势和帝皇真正的意图。”
“因此，我已经有了决断。”
“我决定将暗黑天使军团舰队正式分为两个部分，就像昨天说的那样，由你和考斯韦恩率领军团的主力，二十五万人，经由狼之国度返回到卡利班，你们将负责协助卢瑟以及在未来的战争中支援泰拉，共同对抗现实宇宙与亚空间中的敌人。”
“支援泰拉？”
阿斯特兰敏锐的抓住了这个词。
“荷鲁斯会是我们的敌人么？”
“帝皇担心他可能被混沌腐化。”
“但他决定亲自处理这件事情，所以在他回归之前，你们最主要的任务就是维持在泰拉和荷鲁斯间的中立态度，并为未来的大规模战争做好准备。”
“卢瑟和考斯韦恩会负责这件事情。”
“我准备让卢瑟负责卡利班。”
“考斯韦恩则会在必要时刻率领暗黑天使军团的部队就支援泰拉。”
“至于你……”
庄森看向他最不顺从的子嗣。
“帝皇跟我保证过你的纯洁。”
“摩根向我保证过你的能力。”
“而我则亲眼见证了这两点。”
“所以，你的任务是最重的。”
“我决定将守卫恐惧之眼防线的指挥权全权交给你，阿斯特兰。”
“在未来，我们在亚空间中的敌人极有可能从这个方向发动全面进攻。”
“你要负责挡住他们的腐蚀和攻势。”
“我会颁布命令，你会从卢瑟和考斯韦恩那里得到充足的支援：但我也不希望你和你的部队会后退哪怕一步。”
“卡迪亚不容有失：暗黑天使的旗帜绝不能在这片土地上降下去。”
“这，就是你的职责。”
“……”
阿斯特兰花费了大约一分钟的时间才将原体说的这些事情消化干净。
“所以，我在这场战争中的所有职责，就是守卫一座恐惧之眼旁的要塞？”
“的确如此。”
庄森轻蔑地笑了一下。
他当然能听出阿斯特兰心中的不甘。
守卫一座要塞？
哪怕是全银河中最重要的要塞，也不符合阿斯特兰心中的抱负。
于是，雄狮又十分难得地多说了几句。
“听着，阿斯特兰。”
“我知道长久以来你对我的态度。”
“我也知道，你并不信服我的指挥。”
“而现在，我只是允许你和我在同一个平台上展开一场竞技。”
这句话让泰拉老兵原本维系极好的假面有了一丝松动。
机会。
一直以来：他所渴求的，还有他所抱怨的，不正是一个机会吗？
庄森竟然会给他？
真是……不可思议。
阿斯特兰看向他的原体。
但庄森却没有看向他。
他的目光飘忽着，在泰拉老兵的面前回忆着自己早年的时光。
“在当年，帝皇找到我的时候。”
“他只给了我三样东西。”
“军队，目标和自由。”
“他给了我一支大军，给予了我需要去执行的目标，以及在执行途中所有的自由。”
“而当我完成这个目标后，他对我接下来想做什么漠不关心。”
“现在，我也一样。”
“我给予你军队、目标和自由。”
“你会拥有完全的指挥权，你会拥有一个十分清晰的目标。”
“同样的，你也会拥有相对应的自由。”
“我不在乎你会为了目标做什么。”
“我也不在乎，在完成目标后，你会带着你的军团前往哪里。”
“只要恐惧之眼能够守住，只要亚空间中的大军不会威胁到银河系。”
“只要你能确保这两点。”
“那么在此之后，你想带着你的大军支援泰拉，站在银河最中央：可以。”
“你想带着他们扬帆远航，去开始你心心念念的，真正的大远征：可以。”
“只要不投靠荷鲁斯，投靠混沌。”
“我不在乎你会做什么。”
“我只需要你完成我给你的目标。”
“而在那之后。”
“你可以享受你的野心，和你的梦想。”
“我不会阻止你。”
“你也不必再屈居于你的不甘。”
“会有更伟大的事情值得我们去操心。”
“……”
这一次，阿斯特兰沉默的格外漫长。
而当他再次抬起头来，毫无畏惧的与基因之父对视的时候，在泰拉老兵的嘴角上勾起了一抹近乎于挑衅的微笑。
“即便我想带领他们，向银河证明我是比您更优秀的指挥官，比您更配得上暗黑天使之主位置的那个人：也可以吗？”
“如果你能做到的话。”
雄狮同样回以一个微笑。
“我会欣然迎接你的挑战，儿子。”
“去吧。”
“去证明你有这个资格。”
“当我们再次与银河中相遇时。”
“让我看看。”
“在你剑下流淌的叛徒之血，是否会比我的更多。”
……
“我会的。”
“我会完成您的命令。”
“我会保卫帝皇的帝国。”
“我会用我的生命发誓，没有一个恶魔能够活着踏出恐惧之眼的防线。”
“但我也会向你保证。”
“在完成了我应尽的义务后。”
“我绝对不会错过整场大远征中最辉煌也是最重要的时刻。”
“这是为了我，也是为了我们所有人。”
“您亏欠我们的这一刻，已经太久了。”
……
“现在，我会让他们明白。”
“为什么我们才是第一军。”