老八倒也都行，但老八眼看要成亲了，这个时候远离京城也不妥；老三年纪偏大，同太子一贯交好，虽然允文允武，但早已以太子马首是瞻。
如今他下了决心要打压太子气焰，这个时候把老三外放出去，好也不好，实难定论。
就在皇帝犹疑不决时，京城发生家仆怒杀宰相明珠之妻的大事，朝野皆惊。一时间弹劾明珠治家不力御下不严、其妻草芥人命的折子纷至沓来。
皇帝挑出诚郡王具名的弹劾明珠折子，心中了然多过失望。这一次太子没出面，就让弟弟做出头椽子了？
老三也是的，储君和老大的事儿，你掺和什么！
算了，谁也别走了，李光地去福建。
儿子什么的，朕现在一个都不信！
……
九月底，胤禛从山西回来，错过了七贝勒的喜酒，正巧赶上八贝勒成亲。
先行回宫述职，雍正爷当然死命诋毁策妄，见微知著将西藏所见呈报上去，暗指策妄狼子野心，将来必定不服管教。
再看自己府隔了一条街张灯结彩的门庭，胤禛心头又喜又酸又苦。
喜的是老八对他真心实意有心修得半生好。他避了老八将近一年，老八还是将府邸宅基选在了自己王府隔壁，用意自明。
酸的是这人成亲在即，自己还不得不笑着道贺，再送他入洞房。
苦的是自己几番谋算，若老八日后看出端倪、又或者他无论如何只有兄弟情，不肯从了自己，该如何收场？
想到底，还是难。
转头回四贝勒府，蒙尘已久的后院都搽脂抹粉迎出来见一见自家男人。
胤禛在福晋小妾的服侍下换了衣服用过茶，接着毫不怜惜地挥手让各自都回自己院子。
宋氏李氏面上流露出失望来，却抵不过胤禛不屑一顾的态度，都神色凄苦退下去。
那拉氏没走，让奴才呈上几张单子来：“这是月前七贝勒成亲开府，我拟出的单子。比照着太子大婚时减了三成，爷瞧瞧可还合适。这里还有给八贝勒成亲的礼单子，我琢磨着爷与八贝勒关系更亲厚些，是不是要酌情再加一二成？”
胤禛垂目扫过礼单，转头道：“搁这儿吧，我晚上好好参详参详。这些日子你一人操持内外也辛苦了，早些歇着罢。”
那拉氏面色一僵，这样也太不给嫡福晋留面子了，日后府里立威恐怕不易。
胤禛一抬眼，眼里掩去腻味，耐着性子道：“你先去弄些热食，晚上就摆在你的院子里。”
那拉氏这才露出笑容，娇娇柔柔应了声：“是。”
……
晚上胤禛正要去那拉氏的院子，前院就有门丁来报：“爷，八贝勒上门了。”
胤禛手里的书立即一把抓了。
默了好久忽然自己“嗤”了一声，怎么自己躲他还躲成习惯了？
还真怕他了不成？
“请八爷进来。”胤禛吩咐了，站起来走两步，又捡着桌前近灯的位置坐了，继续看书。
不知怎的，书上的字都不进眼，脑中反复浮现的是“近乡情怯”四个字。
“四哥可回来了，弟弟好是惦记。”
人未到、声先至，胤禛不用回头，也知道会有一个人夹风带笑踏进来。
胤禛搁下书，稳重起身再回头：“你这个点儿来，不是为了蹭一顿晚膳吧？有什么要紧事情，明儿不能说？”
胤禩听了这句话的语气，便知道这个四哥其实是欢喜的。他松了口气，笑道：“可不就是听说四哥回来，赶紧着来看看，想着赶紧定下明日的接风宴，就在弟弟新修缮的府里，大家一起聚聚？”说到最好，不免带了三分讨好的意味。
胤禛心里暗道：谁有兴趣同一大堆人阳奉阴违，这个时节大家都该老老实实呆在府里少见面免得被人栽赃结党。
于是他面上露出意兴阑珊的意味：“免了吧。你就要成亲，府里事情也多。何况福晋尚未过门，杂务无人操持，想必事事都要靠你，改日吧。”