妻子肚子里的孩子，放低声音劝道，「若他真是贺炯明，必定会十分提防咱们，你出门去偷看他，必定会打草惊蛇。再说，若他真是贺炯明，咱们都要小心谨慎，以免被他算计了去，所以不出门是最好的办法。你在家准备嫁衣，你母亲有孕，我再装病养病，你二叔就得接手查账的事情，也就名正言顺地没办法跟他混在一处了。」
林如玉想了想，甜甜笑道，「还是爹娘考虑周全。」
见女儿没有因为贺炯明再次出现而陷入慌乱，林母既骄傲又心疼，用手暖着她略凉的小手道，「娇娇放心，若他真是贺炯明，这回他就休想逃出宣州城。」
林父也爱怜地摸了摸女儿的脑袋，「若真是，咱们当场把他抓了……不行
，不能当场抓，郑昌明还在他手里，想个万全之策……」
第二日一早，林二爷带着府中的两个管家赶往宣州码头，路遇郑昌明，两厢停下说话。
郑昌明笑道，「二哥这是？」
林二爷叹了口气，「我哥身体不适，让我去船行查年账，今日的戏我是没办法与你们一块听了。」
郑昌明满眼担忧，仔细打量林二爷的神色，「林家主是？」
林二爷又叹了口气，「最近酒席一场接着一场，我哥喝多了酒肠胃不安又受了凉，需在家静养几日，好应对年底的诸多事务。」
郑昌明目送林二爷走后，返回客栈中吩咐随从买了几样礼品，提着赶往青弋巷探望林父。待见到林父时，郑昌明便知他是真的病了。
因为林父面色不佳，说话也中气不足。郑昌明很是敏锐地发现他面前茶盏里飘着的不是茶叶，便问道，「您喝得是？」
林父苦笑，「是赶黄草。」
郑昌明知道赶黄草乃是调理肝脏损害的药草，但用赶黄草泡茶喝，他确实第一次见，不由得又多看了两眼。林父见他感兴趣，便含笑解释道，「这是小女的主意，说这是「药茶」。」
说罢，两个人都笑了，还越笑声音越大，似这药茶是一件非常有趣的事。
便在这时，屏风内传来响动。郑昌明的目光虽未看向屏风，但若仔细看却能发现，他已在倾耳留意屏风后的动静。
屏风后，房氏用了握了一下女儿的冰凉的手，示意她不要动，便让丫鬟扶着自己走了出去，含笑给郑昌明见礼，「郑将军。」
郑昌明连忙起身相让，「夫人快快免礼，使不得。」
「你不是在给娇娇挑选布料么，怎么到前院来了？」林父起身，向郑昌明解释道，「内子怀着身孕，我身体不适怕给她过了病气，所以才避到前院来的。」
在听丈夫说到给女儿挑选布料时，房氏敏锐地感觉到郑昌明的眼神发生了一丝变化，她扶着腰，缓缓走向远离林父的椅子，当然也是远离郑昌明的位置，且正好在屏风附近。房氏稳稳坐下后，笑着与郑昌明话了几句家常，便问起了在军中的义子。
(本章完)