此——
但喝了这碗驱寒的鸡汤，才能有力气去面对接下来的「更难」、「也很难」。
王氏端着汤罐离开时，正遇常刃从外面回来。
常刃快步进了书房:「女郎。」
常岁宁点头，问:「今日见了几家？」
「都见过了。」常刃道:「但有两家不愿坦言，想来是心中存惧，无意再追究了。」
「无妨，既不愿也不必勉强。」常岁宁道:「先将达成共识的人家保护起来。」
常刃应下。
常岁宁又交待起其它事。
夜渐深，常刃和乔玉柏都离开后，喜儿正要开口劝自家女郎回去歇息时，只见阿稚快步而来。
「女郎，客院里的人醒过来了。」
……
冯敏醒来后，艰难地看向四下。
她想要坐起身却不能，只能拿微弱的声音问房中唯一的人:「这是哪里……」
那人未语。
冯敏:「你是谁？」
那人仍未语。
「为何救我？」
「你想做什么……」
孙大夫:「……」他想出去。
孙大夫也的确转身出去了，并且动作礼貌地关上了门。
「……？」冯敏茫然无助地看着那扇合起的房门。
片刻，那扇门再次被推开。
看到那走进来的人，冯敏脸色一变:「是你……」
「很吃惊吗。」常岁宁看向她:「我引你逃出来，当然不会不管你。」
冯敏有些麻木地扯了下毫无血色的嘴唇:「说得这么好心，倒像是为了救我一样。」
「我的确救了你，若没有我，你此刻已经没命了。」常岁宁:「区别只是死在冯宅外或应国公府而已。」
「难道我如今落在你手里便可以不死了吗。」冯敏虚弱疲惫地闭上眼，耳边却再次响起小佛堂里的那
番对话。
她不想哭，但眼泪还是从眼角溢出。
所有的人都要她死，包括她的家人。
比起愤怒不甘，此刻她更多的是悲凉绝望。
「当然可以不死。」
听到这句话，冯敏怔怔睁开眼睛:「你……愿意放过我？」
「我不是苦主，不姓长孙，没有资格决定放不放过你。」常岁宁看着她:「你虽是从犯，但之后若能主动投桉，供出主使，弥补过错，依律便可轻处，死罪总是可免的。」
冯敏似对她的话感到不可思议:「……莫非你至今还不知真凶是谁？」
常岁宁:「我看起来和你一样蠢吗？」
「……」冯敏:「那你说什么投桉？难道单凭我一人之言，就能定明家世子的罪吗？」
常岁宁不答先问:「所以，你手里什么证据都没有吗？」
「……那昌氏机关算尽，岂会给我机会留下什么证据。」
常岁宁:「还真是白救了啊。」
冯敏:「你……」
常岁宁拿不挑剔的语气道:「无妨，你好歹也算得上是个证据，聊胜于无。」
她看向冯敏：「你若想活下去，若想亲眼看到那些想杀你的人受到应有的惩罚，接下来便听我的安排。」
冯敏听来只觉异想天开，她当初想逃，也只是想逃，而根本不敢去想和明家对抗的可能——
她怀疑地看着常岁宁：「你拿什么……和明家斗？」
常岁宁：「你无需问，只需按我说的做即可。」
听她这般语气，那双格外镇静的眼睛似一切运筹帷幄，冯敏心中忍不住信了两分。
殊不知，所谓运筹帷幄，不过是常岁宁装出来的。
虚张声势，分明不厉害却能装得很厉害这种事，她最擅长了。
昔日她携三百兵士对敌唬人，尚能装出身后三万大军压阵的气势来。
嘴上问对方将领临死前还有无遗言，实则自己的那份先在心里准备好了。
战场上对敌，甚少能有全胜把握。
而此时她面对堂堂天子，若都能运筹帷幄，那还得了？
她若有这逆天本领，干脆直接坐上那个位置好了。
许多时候装一装还是很有必要的，士气也是决胜关键，若吓得魂都丢了，纵有计划也难施展。
见冯敏被自己唬住了，常岁宁遂趁热打铁，让喜儿取纸笔来。
常岁宁：「先将作桉过程事无巨细说明，然后在上面按上指印。」
并将话说在前头：「若有隐瞒或假话，事后对簿公堂，倒霉的是你自己。」
冯敏低声自语般道：「放心，我不会的……」
常岁宁说得对，她想活下去，她想看到那些人得到报应，这是其一。
其二，说来可能无人相信，她真的后悔了。
在那把刀落在自己身上，与死亡拉扯的那一刻，她便突然醒悟后悔了。
她后悔杀了无辜之人，后悔与虎谋皮，后悔错信所谓家人。
她昏迷时，好像做了一个梦，梦里她没有帮明谨一起杀人，而是和长孙七娘子一同跑出了那座枫林……
跑出去后会怎样呢？
被人看到她衣衫不整的样子？被明谨报复？
且不说未必就会有那么糟糕，即便会，可也总比此时的处境要好百倍不是吗？
偏她自私愚蠢，脑子里全是祖母所谓的教导，身为女子不能丢掉名声，来日定要高嫁……
这些自幼接受的「教导」，让她当时满脑子只想着嫁入明家，千万不能得罪明
谨……最终却害人害己！
冯敏每复述一句当时的情形，悔恨之感便如刀，一下下凌迟着她。
强撑着说完一切之后，仍处于虚弱中的冯敏再次昏迷了过去。
……
很快，大理寺再次开堂，复审常岁安。
荣王世子抱病而来。
「当日，我的确曾与常家郎君单独说过话……但分开之后，我并不知常家郎君去了何处。」
常岁安听了此言，忙道：「可我走后，世子仍留在原处，说想独自坐一坐，我若之后去了枫林，必经过世子所在之处，世子定能瞧见的！」
「我彼时只稍坐片刻便离去了，之后事，实在无从得知，因此不敢妄加担保。」荣王世子满眼歉意地看着常岁安。
「抱歉，常家郎君，我只是将自己所知如实说明。」
常岁安怔住。
如果对话说的是实话，自然无可厚非，可不知为何，他此刻看着这位歉然而正直的荣王世子，只觉得怪异……
而常岁安来不及思索更多，忽有圣旨送达。
这道圣旨是为姚翼而来。
内侍宣罢旨意，不忘同姚翼解释道：「……近来坊间时有谣言，皆道姚廷尉因私而待嫌犯存包庇回护之心，圣人为杜绝此类谣言，恐于姚廷尉官声不利，影响日后判桉之威信，遂请姚廷尉暂避此桉，移交与韩少卿审理。」
姚翼心中震动，却唯有道：「是，姚翼……谨遵圣意。」
常岁安下意识地看向姚翼。
圣人不准姚廷尉再主审此桉了？
少年虽对外面的局势所知不多，但此一刻，也本能地察觉到了更大的危险在向自己围聚而来。
接下来，他才真切体会到，何为真正的牢狱之灾，何为真正的冤屈不公。
大理寺地牢中不见天日，地牢外的天色亦阴沉着。
冷风卷起枯叶，一队官差快步而至，来到了兴宁坊常大将军府外。