也都去镇子上买菜买肉安排饭食。
吃饭时,大家也都在一处,草上飞道:“掳茗香姑娘的。看起来就些像十年前江湖上一个叫‘花蝴蝶’的采花大盗的手法。只是十年前,他只是采花,却不掳人,今儿这事倒有些令人费解。”
梅玉立道:“那什么‘花蝴蝶’怎么会跑到这里来呢?”
草上飞道:“十年前,花蝴蝶因为犯下好几桩奸杀案子。被江湖上通缉,还被几路武林高手追杀,受了重伤,幸得轻功卓绝,才逃出一条性命,后来就销声匿迹了。原来是跑到这里来了。这里地处西南,山高林密,人烟稀少,自然是藏身的绝好地方。花蝴蝶能耐着性子潜藏十年没犯事,倒也不容易。这次只怕是见了茗香姑娘的美貌,才又动了淫心,干下这事。”
梅玉立担忧道:“那茗香有没有性命之忧?”
草上飞想了想,道:“这不好说。依我想来,这花蝴蝶既然潜在这附近,又老实了这些年,想来本也想洗心革面,不想一时见了茗香,又动了邪念。他掳了人走,许是要长久满足他的欲求,一时也并不会杀人害命。只是这人会藏在哪里呢?”
柳湘莲便问侍立在一旁的老伙计:“这附近有没有十年前才来到此处的人?”
老伙计想了想:“没有啊。这镇子上的人也都是本地的老住户,老一辈也都在此处住着的。”
“那周围的人家,还有山上山里的住户呢?有没有十年前来的?”柳湘莲继续追问。
老伙计想了想,摇摇头:“小人前些年还跟着东家去收茶叶,大约还能知道这方圆几十里的人家,也并没有新近搬来的。因为年纪大了,腿脚也不方便,也就不大门子了,除了这镇子,别的也都不清楚了。”
柳湘莲道:“这人烟密集的镇子要掳一个人藏着,还要不被别的人发现,那可真是不容易。不过那些山民们也大多是聚集在一处的,为的也防着盗匪和野兽。这花蝴蝶定然是离群索居的。这里好似也并没有这样的人和地方啊。”
梅玉立一直皱了眉头思索,忽地想到一个地方,呼地站了起来,道:“有一个地方……”
座中的人也都看着梅玉立,甄宝玉、草上飞和柳湘莲也都同时问:“什么地方?”
梅玉立看着甄宝玉道:“宝玉兄弟也去过?你不记得了?”
大伙儿又看向甄宝玉,甄宝玉皱了眉头一时还想不起来,倒是英莲叫起来:“是不是观音洞?”
甄宝玉一拍脑袋,恍然大悟道:“对呀。观音洞里只有一个庙祝,附近也没什么人家,倒也符合这些条件。”
“观音洞?”草上飞和柳湘莲反倒有些迷糊。
甄宝玉忙解释道:“前次住在这里的时候,你们两个到青龙山去查我二哥的下落,我和二嫂就另到观音洞去上香,其实最主要的是去找东山岙的采药人问玉池山女鬼的事。当时也并没注意那观音洞有什么特别之处。”
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