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当她重新踏上那片久违的、覆盖着冻土与坚冰的北方大陆时，脚下传来的厚实感，竟让这颗历经百年沧桑、早已磨砺得坚韧如铁的心，变得异常柔软而脆弱。
她循着记忆深处那条被尘封了一百四十六年的路径，如同翻开一本泛黄的、浸满泪痕的旧书，一步一步，执着地向北走去，重新寻找着那条来时的路。
然而，山河早已改易，岁月无情。
越往北行，气温便越低，大地也愈发荒凉死寂。
当她终于抵达北欧大陆的边缘，隔着辽阔但冰封的海峡眺望北极圈时，映入眼帘的景象令她窒息：整个北极圈已化作一片被神罚笼罩的绝域。
终年不化的极寒冰霜覆盖着一切，一座高达上百丈、由万载玄冰与断裂的世界树枝干凝结而成的巨型十字架，如同冰冷的墓碑，刺破铅灰色的天空，矗立在视线的尽头。
那是一种绝对零度般的、连纯血龙类的灵魂都能冻结的恐怖严寒，宣告着那里已成为生命的绝对禁区。
她并未退缩，凭着记忆，回到了那个曾寄托着短暂安宁与梦想的山谷。
她本以为，漫长的岁月早已将这里的一切痕迹彻底抹平，如同被风沙掩埋的古城。
然而，眼前所见却让她意外，竟然还残留着人类活动、精心打理的痕迹。
记忆中那座仿佛由天空之青色岩石砌成的小屋，非但没有在时光的侵蚀下倒塌、化为泥土，反而像是被岁月之手反复摩挲，沉淀出一种深邃古朴的色泽，显得更加坚固而沧桑。
小屋周围，篱笆齐整，地面干净，显然常有人悉心照料。
她推开那道低矮的篱笆门，走了进去。
小屋前的石桌被打磨得光滑平整，上面静静躺着一本书。
那不是普通的书册，而是用青铜经过特殊冶炼工艺制成的书页，厚重而冰冷，封面浮雕着一株枝桠繁复、纹理晦涩深奥的巨树。
与她记忆中那株遮天蔽日的“神木”何其相似！
她的目光落在树冠下方一行清晰的刻字上，神情瞬间凝固，充满了难以置信的惊愕。
《冰海纪事》？
在她心神激荡、怔忡出神之际，一个声音从石屋里传来，带着一丝熟悉的、略带调侃的腔调：“乱动别人的东西，可是很不礼貌的行为哦。”
老人猛地转头，循声望去。只见一个男人随意地倚靠在门框边，双手环抱在胸前。
额前的碎发下，一双明亮的眼眸正含着淡淡的笑意，静静地注视着她。
看清那张脸的瞬间，老人干瘪的嘴唇微微张开，喉咙里发出一声几不可闻的、带着颤抖的气音：“路……路明非？”
男人嘴角勾起一个轻松的弧度，打了个清脆的响指：“恭喜你，答对了。”
老人就这样捧着那本沉重的《冰海纪事》，久久地凝视着路明非，一句话也说不出，只有捧着书的手在不受控制地微微颤抖。
他还是那样年轻，那样好看，岁月仿佛在他身上彻底失效，凝固在了她第一次见到他的那一刻。
在很多年以前，她就觉得这个男人很好看，是那种在蛮荒与血腥中也掩不住光芒的好看。
在很多年以前，也是这个男人，似乎从未真正害怕过她这个“异类”。
她甚至一度真心地、笨拙地想要给他生个孩子，只为在这残酷的世界里抓住一丝温暖与联结的可能。
然而，命运弄人，她最终不得不离开这片土地。
“我…已经很老了。”跨越一百四十六年的漫长时光，当她再次站到他面前，千言万语最终只化作这一句，带着沉甸甸的遗憾与难以言喻的复杂心绪。
她的皮肤松弛，布满皱纹，身体被岁月压弯了腰。
而他，依旧风华正茂。
“欢迎回来。”男人只是看着她，微笑着，仿佛他们之间那横亘的漫长岁月不过弹指一挥间。
泪水无声地从老人布满沟壑的脸颊滑落。
她只能这样回应。
她真的已经太老了。
在生命最后这段珍贵的时光里，时光仿佛发生了奇妙的倒流。
过去是她懵懂而热切地追随着路明非的身影，如今，换成了路明非安静地陪伴在她身边。
他们一起去看过当年开垦过的、如今早已荒芜的庄稼地。
去了艾拉曾经时常独自前往、静坐凝望云海的那个隐秘的尼伯龙根，翻阅了他亲手镌刻在青铜书页上的《冰海纪事》。
甚至，他们还一起去了那片象征着终结与神罚的处刑之地的外围。
然而，在那片被极致严寒笼罩的绝域边缘，除了刺骨的寒风、漫天飞舞的雪沫，以及那座高耸入云、散发着冻结灵魂寒气的巨大冰之十字架，什么也没有。
没有她记忆中那个银发如月华的身影，没有一丝一毫关于艾拉存在过的证明。
仿佛那场惊天动地的战争，那位不似凡尘的神明，都只是她漫长生命里一场过于逼真的幻梦。
那个埋藏在心底长达一百四十六年的心愿，在这一刻，终于以一种近乎残酷的平静方式，完成了。
在她回到魂牵梦萦的故土后的第三十个落日时分，金红色的夕阳余晖，如同熔化的黄金，温柔地洒在覆盖着薄雪的山谷。
老人安静地坐在石阶上，苍老的头颅轻轻依靠在路明非依旧年轻的肩膀上。
她望着天边那轮久违的、壮丽的北地落日，浑浊的眼眸中映照着最后的霞光，然后，缓缓地、安详地合上了双眼。
于是，在那本厚重的《冰海纪事》第五卷的第二十八页，以古老而庄重的笔触，刻下了这样的铭文：
“神之堪舆留迹者，历一百四十六年于故土长眠。