太庙外。
门封如旧。宗人府主事正抄守门簿，一人影静静站到他面前。
主事抬眼，见是李恭。
“你守北门，怎么来这。”主事低声。
“路要看。”李恭淡淡，“夜里有人来敲墙，别开。”
“谁来？”
“不知道。”李恭看他，“记下就好。”
“记。”主事应。
李恭转身离去。风从神库墙上掠过，带下一点碎灰，像清嗓子。
戌初，奉天殿后。
朱标把“钟札”阅了一遍，又放回案上。
朱瀚拢袖：“明日火照旧，午门只做一件——把‘钟札’压中案。”
“你退半步？”朱标问。
“退。”朱瀚笑，“退了还在门里。”
“好。”
他出殿。廊前的风把封条轻轻掀半指，又伏下。
午门那边半盆火像一只耐心的小兽，呼吸均匀。
亥末，城北。
一辆无名小车停在桥边。
车板上放着两块薄木牌，牌背清，牌面刻着“甲七”。
车夫把牌递给暗处的一个影子，低声：“拿去北镇换你的人。”
影子接了牌，没动：“换不了。”
“为什么？”
“火边晒过。”影子冷笑，“‘甲七’是识人的，不是识货的。”
车夫“啧”了一声，把牌丢回车上，掉头走，嘴里骂骂咧咧。
影子朝桥心望了一眼，那里没有人，只有风。
风从水面上擦过去，像刀背轻轻抹一抹。
井台边灯还在。李恭把弩拆，像做一件永不会错的事。
暗处那人笑：“你今天站得远了。”
“午门站满了。”李恭把弩交错一扣，“我就站桥。”
“他会不会再射火？”
“不会。”李恭道，“他现在知道，火会看他。”
“火看谁不累？”那人问。
“火不累。”李恭笑，“看门的人会累。”
“你累不累？”
“我不累。”李恭把弩放回袖，“风还在。”
午门火半盆，先活，火匠拢灰。
给事陈述把“钟札”压在中案中央，正好压在“晒三日、藏一日”那行。
门官高唱：“钟验记——晒。”
风顺着案面走一圈，钟槌不在、绳已收，只剩那张札在火边稳稳当当。
人群不多，来者都只看一眼便走。
严九站在远处，眯着眼，像和风较劲。董角在永和殿侧，没出来。
陆廷也没来，可能在灯下写字。
朱瀚站在阶下，目光落在火沿。
郝对影靠近：“司丞严九问，三日后可否撤半盆。”
“不撤。”朱瀚淡淡，“再看三十日。”
“记。”郝对影笑，“我替火记。”
“替风记。”朱瀚纠正。
他背手转入门后。封条贴平，香灰轻，钟声远。
午门的火沿像一圈细金，被风按住不动。
给事陈述把“钟验记”的第二页压在案心，袖里多塞了一支短竹签。
军器监火匠把叉头在火沿轻叩两下，压低嗓子：“今天不晒泥、不晒钟，晒墙。”
“记上，”陈述笑，“‘墙缝可验。’”
“你这嘴，”火匠咧嘴，“越写越正。”
奉天殿东庑里，礼部尚书把夜里送来的三纸呈上：“王爷，太庙守门簿夜半两记：一是墙外叩砖三下后停，一是神库北角墙缝出冷气。”
“谁记的？”朱瀚问。
“宗人府主事。”
“人呢？”
“在门外。”
“让他站午门火边。”朱瀚把纸折起，“站到申初。”
“遵命。”
郝对影掀帘进来，抖落袖口的冷霜：“内务司司丞严九回话：‘小道’已派石匠封，只差最后一段，得换夜。”
“夜里不封。”朱瀚道，“在午门封。”
“在午门？”礼部尚书一惊，“石灰飞，难看。”
“让他们看。”朱瀚淡淡，“风里封，封好才不塌。”
“谨遵。”
钟鼓齐作，礼如常。封门礼后，朱标出中门，不多说一句。
散班。门官高唱：“封道——行！”
三辆小车自西序推来，车上各一口方槽：熟石灰、河砂、细麻。
两名石匠、两名门官、两名军器监库吏、两名小内使，各执家什，立于午门火旁。
严九着素衣，自远处步近，拱手：“王爷。”
“司丞。”朱瀚立在案后，“先洗手。”
火匠捧出一盏清水，水面漂着两点碎金。
严九把手沉进去，手背一翻一覆，取出擦干。
给事陈述盯了一眼，笔尖动了动，写下：“严九：手净，无显。”
“动。”朱瀚抬手，“把神库那条‘小道’的尺寸照样砌一段。”
石匠应声，各持砌刀，先打底，再抹麻灰，手势稳。
火边立着三张木牌，写着“高一尺三、厚四寸、长八尺”，门官照牌唱数。
风把灰香压低，碎粉不飘，三十余目目不转睛。
“这在教人砌墙。”礼部尚书压低嗓子。
“他们爱学。”朱瀚淡淡，“学会了，才不敢乱砌。”
严九看着，眸色不动。
半刻后，他微微侧头：“王爷，‘小道’不是一条，是两条。”
“你夜里才想起？”郝对影斜眼。
“旧相陆端挖的一条，后来又加过一条。”
严九道，“我昨夜只堵了旧的。今晨看图，第二条在神库北角，转三折入地。”
“图在哪？”朱瀚问。
“在小库。”严九拱手，“我取来。”
“你不取。”朱瀚抬指，“叫人取。”
严九颔首，命小吏飞步去内务司。
火边石匠加水、抹缝、敲榫，麻线绷直，灰面平。
给事陈述在纸上点了两笔：“灰平、线直。”
“好。”朱瀚道，“封第二条之前先验气——军器监，抬风匣！”
两名库吏将一只四角木匣托上案，匣面开圆孔，孔外套一小纸扇。
火匠把纸扇对着神库墙砖样口吹一口气，纸扇缓缓旋，匣内细沙微鸣。
火匠又对反向吹，纸扇停了半息，转回一点。
给事陈述低声：“里头有换气。”
“画。”朱瀚道。
门官拿炭笔在砖样边缘画出三折线路。
严九看一眼，接道：“第一折三尺，第二折一尺八，第三折直入地二尺。”
“责任谁？”朱瀚问。
“内务司旧库头张邵。”
严九迟疑一瞬，“人两年前死了。”