殿下说，学舍账目要更正格式，想请王爷指法。”
“指法？”朱瀚失笑，“他倒认真。”
他起身整冠，收拾案上的账册，随她上车。
一路行至东宫，暮色将尽，宫灯初燃。
书堂内灯火明亮。朱标正站在案前，亲自铺纸，见朱瀚进门，笑着迎上：“叔王。”
“怎的这般客气？”朱瀚打趣，“孤可不是户部尚书。”
朱标请他坐下，手中捧着几册新抄的账簿：“叔王教我记账，不只为银两，我近来在学写事——将每一桩人事、每一次调拨，都按日期记入账目中。这样一来，谁说何话、何时动银，都能对得上。”
朱瀚微微一怔，笑意渐深：“不错，这才是真账。”
朱标略带得意：“我在册后留一栏‘浮光’，凡是未定之事、不可明言的语句，都写在那一栏。将来若要查，也有线索。”
“浮光？”朱瀚玩味着念，“倒有几分巧思。”
“叔王曾言，世事浮光掠影，唯笔迹能记。”
朱标低头笑了笑，“我只是偷学。”
朱瀚心头一热，笑着摇头：“你比孤当年灵得多。”
顾清萍在一旁斟茶，轻声插话：“殿下还添了新法，每月初一，由书吏抄录宫中出银账，月末再对照东宫账册。两边相合，若有差异，立刻标红。”
朱瀚抬眉：“此法甚好，但要有人守得住。”
朱标答：“我已选了几名旧书吏，皆是叔王早年留的旧人。”
“那更好。”朱瀚放下茶盏，目光忽然微转，“殿下此举，虽是小事，却触内务与户部之权。若有人借此做文章，需早防。”
朱标点头，神色平稳：“我明白。故此，请叔王再助我一道。”
“何事？”
朱标取出一封密封的信：“这是应天府尹所请——近月河运有阻，粮船逗留，吏部推不出新官。府尹欲求我出面荐一人。”
“荐谁？”朱瀚问。
朱标答：“朱梦麟。”
朱瀚的眉头微皱：“那是湖广朱家人，曾为盐商出身，虽清廉，却与徽商往来。”
“正因如此，才要用他。”
朱标的目光稳静，“徽商受打压，若不用其旧人，南运不通。”
朱瀚沉吟良久，轻轻道：“你有你的理。”
顾清萍轻声：“王爷可觉此举可行？”
朱瀚没有立刻答，起身走到窗前，望着远处夜色。
他的声音低而缓：“此举虽险，却是走出‘账’的一步。若你真要行，孤不拦，但有一条——荐之名落你手，不落孤手。”
朱标立刻领会：“叔王是让我担得起。”
“是。”朱瀚转身，笑中带着一丝骄意，“能担起，才是东宫。”
翌日早朝，太子上奏，请派朱梦麟为南运副使。
群臣哗然，议论纷纷。
朱元璋沉思片刻，最终准奏。
朝散，群臣退。
朱元璋独留朱标，淡淡一句：“听闻，此人曾与徽商交？”
朱标俯首：“是。”
“为何荐他？”
“南运粮船三月未通，因河司无人肯调。朱梦麟虽出商贾，却通吏事。儿臣荐之，只为济事。”
朱元璋看他片刻，忽而一笑：“倒有几分你的叔王气。”
朱标抬头，微见父皇眼底的温意，心中一松。
消息传至宁王府，尹俨来报：“南运已启，朱梦麟上任即日开闸，水道顺畅，朝中皆称太子得人。”
朱瀚放下手中茶盏，微笑：“好一手棋。”
顾清萍道：“王爷这回可放心了？”
“放心？”朱瀚摇头，语气淡淡，“刚开局而已。”
他走到窗前，远望东宫方向。
春风入帘，带来淡淡檀香。
顾清萍忽然轻声问：“王爷，若有一日，殿下不再需要您呢？”
朱瀚微微怔住，转头笑道：“那才好。”
“可您心中真会舍得？”
“舍得。”朱瀚望着远方，“他是火，孤是灯油。油尽时，火自燃。”
两月后，南运归报。粮仓已平，民食安稳。
朱梦麟因功得封右侍郎。
朝中多称“太子有慧眼”，声名渐隆。
然而风声也起。
有人暗传：“东宫用商人出身之徒，败坏祖制。”又有言：“宁王旧人当朝，暗通太子。”
朱标知之，急召朱瀚入宫。
那一夜，月色皎洁，宫门静闭。
朱标神色忧虑：“叔王，言者众矣，父皇虽未发声，却已召户部密议。”
朱瀚坐在一旁，神色不惊：“殿下可知言者何人？”
“御史汪政。”
“汪政？当年胡案中逃得一命的‘黄门’汪家子。”
朱瀚微笑：“他有胆。也好，正需借他一刀。”
朱标不解：“借刀？”
暮春之后的风从北面吹来，带着旷野的干味。
宁王府后院的竹叶颤着细声，水缸里映出一块方方的天。
朱瀚站在檐下，把袖口往上一挽，指尖在一枚封泥上摩挲。
尹俨跨门而入，衣上沾着一点尘，抱拳道：“王爷，北来信到了，是顺天那边驿使递的，信筒用的是边道竹。”
“边道竹不轻用。”
朱瀚接过，拧开竹塞。里面一卷纸，字如行云：“仓平，兵扰。粮在河上，人于岸上，皆等令。北道言者，欲以‘调粮’为由，借东宫之名遣票，催解银三十万。请王爷慎裁。——梦麟呈。”
顾清萍在廊下，侧身过来，低声道：“殿下今日在学舍会讲，已命人不扰。此信，他要王爷先看。”
朱瀚把信放回竹筒，嘴角缓缓挑了一下：“先看的是这句——‘借东宫之名’。”
尹俨道：“顺天城里有人四处放话，说东宫允了‘急解北饷’，南银即刻北上。说话的人不露名，递的是一纸图章样式，像极了东宫关防。”
“像极了？”朱瀚把那枚旧拓印平铺在几案，“拿来看看。”
尹俨递上两张薄纸。纸上拓着“东宫”二字，字旁还有一朵极小的云头花。
顾清萍俯身，指尖轻点：“这花开得太满。东宫关防用半花。”
朱瀚笑了：“半花以示谦，满花以示喜。做假之人，见花不识礼，只知‘满’字好看。”他合上纸，问，“是谁传的图？”